— Совершенно верно, Поттер, — ответил Снэйп, поднимая палочку, — а теперь я закончу то, чего не смог сделать неделю назад, Поттер, “Avada Kedavra!”

Гарри был готов к этому, и с первым словом проклятия нагнулся, пропуская луч над головой. В зале раздались крики, но Гарри не мог оглянуться, чтобы посмотреть, что случилось. Дамблдор вскочил на ноги, так и не понимая, в чем дело.

— Северус, ты что? Ты с ума сошел? — закричал директор.

— Это не Снэйп! — выкрикнул Гарри. — "Vecletum!"

— "Pectorial!" — парировал Снэйп. — О-о, да ты уже и убивать научился, Гарри? Неплохо. "Delapsus Laqueus!"

— "Cliperius!" — выставил щит Гарри, видя, как Дамблдор подходит к Снэйпу со спины. — Не надо, директор, я сам! "Fortis Cuttero!"

— "Pectorial!" — ответил Снэйп. — И это все, чему тебя обучил старик, Гарри?" Intrare Oris!"

— "Sedis cantio!" — отбил Гарри. — Уведите детей, директор!

— Какие мы благородные, — усмехнулся Снэйп, — а отбить вот такое? "Aliquid Igni Tractare!"

— "Vehemens Induratiuo!" — выкрикнул Гарри, но это не сработало, и парень рухнул на пол.

— Северус мужественно переносит любое проклятие, Гарри, — сказал Снэйп, — за это я его и люблю…

— ТОМ? — закричал Дамблдор, наконец, все поняв.

— О, БОЖЕ!!! — надрывался Гарри, ощущая, что горит заживо, — ОСТАНОВИТЕ ЭТО!!!

— "Stupefy!" — бросил Дамблдор.

Лорду пришлось отпустить Гарри, чтобы отбить заклинание старика.

— Я же сказал тебе не вмешиваться, Дамблдор, — сказал Лорд, — или тебе надоело жить?

— Я не позволю тебе убить мальчика, Том, — ответил Дамблдор, приближаясь к Волдеморту, — уходи, тебе не победить его.

— Неужели? — хмыкнул Лорд. — А мне кажется, что сейчас мне не составит труда прикончить парня, Дамблдор. И даже ты ему не поможешь!

— "Dextra Samidis!" — кинул Дамблдор.

— "Sedis cantio!" — отбил Лорд. — Все, ты мне надоел, Дамблдор! "Summo Supplicio Mactare!"

Ученики вскрикнули, когда из палочки Волдеморта в директора полетел черный луч. Никто из них никогда не видел, чтобы проклятие было такой силы: стены Большого зала стали дрожать, колонны принялись рушиться, из них посыпался песок.

— "Nervus Caritas!" — прогремел Дамблдор, и черный луч рассеялся.

— Заклятие Гриффиндора? — удивился Лорд. — Так это — правда, что у тебя есть его записи, Дамблдор?

— Да, Том, — ответил старик, которого слегка пошатывало. — Уходи, Том, я не дам тебе убить Гарри.

Волдеморт засмеялся своим нечеловечески ледяным хохотом:

— У тебя не хватит сил отразить еще одно мое проклятие, Дамблдор. Ты слаб, и я тебя больше не боюсь. А мальчишка…посмотри на него…, он скорчился, как червяк! Ну что, Гарри, подбавить?

— Не трогайте его! — закричала Гермиона, закрывая собой Гарри. — Вы не убьете его!

— Что, ты мне помешаешь, девочка? — усмехнулся Волдеморт, поднимая палочку на Гермиону. — "Manus Pactium!"

— "Sedis cantio!" — парировала Гермиона.

— Вот как? — Лорда это действо очень забавляло. Он повернулся к Дамблдору, который едва стоял на ногах. — А ты сможешь спасти всех детей, Дамблдор?

— Уходи, Том, — повторил директор, собираясь с силами, — уходи.

Волдеморт поднял палочку на старика: "Intrare Oris!"

— "Cliperius!" — выставил щит Дамблдор, но луч Лорда пробил защиту, и Дамблдор упал без сил на каменный пол. — Ну, и кто теперь будет вас спасать?

В зале раздались крики ужаса, когда ребята увидели, что Волдеморт принял свое истинное обличие. Лорд оглядел обезумевших от страха детей и рассмеялся.

— И вы, глупцы, думали, что ваш старый директор сможет остановить Лорда Волдеморта? — громовым голосом произнес Лорд, и дети начали падать в обмороки от страха его присутствия, внешности, голоса и силы. — Ну, что, Поттер, продолжим разговор?

— Не трогайте его! — проорала Гермиона, вставая на пути у волшебника. — Я не дам вам его убить!

— Еще одна? Дамблдор тоже пытался, — усмехался Волдеморт. — Ну, как хочешь, девочка, "Avada Kedavra!"

Гермиона даже пошевелиться не успела, чтобы попытаться увернуться от зеленого луча, летящего в нее. Гарри колотило от боли и жара, но он смог произнести заклинание.

— "Impedimenta!" — и Гермиона упала на него, сваленная с ног лучом Гарри.

— Так, — протянул Лорд, снимая девушку с Поттера и отшвыривая ее в сторону, — ты что же, за девочками прячешься, Гарри?

— Не трогай детей, Волдеморт, — выдавил Гарри, с огромным трудом поднимаясь на ноги, — и я не прячусь ни за чьи спины. А вот ты боишься меня настолько, что не способен провести дуэль по всем правилам? Ты так напуган моей силой, что сначала тебе необходимо меня обессилить, попытать, чтобы сравнять мою мощь со своей? Так, ведь, Том Риддл?

— Ах ты, щенок! — заорал Лорд. — Ты что, не знаешь, как ко мне надо обращаться? Ты говоришь со мной, Великим Темным Лордом Волдемортом как с твоими грязными друзьями?

— Мои друзья чище, чем ты, — ответил Гарри, — и ты такой же полукровка, как и я!

— Молчать! — рявкнул Волдеморт. — "Crucio!"

Гарри снова упал на пол, извиваясь, но, не крича от боли.

— Тебе не достаточно просто убить меня, да, Том? — выдавливал слова Гарри, пытаясь улыбнуться.

— "Stupefy!" — крикнула Гермиона, послав в Лорда красный луч.

— "Pectorial!" — отбил Волдеморт, и тут же в него полелеет еще один луч.

— "Dextra Samidis!" — крикнул Рон, выйдя вперед.

— "Sedis cantio!" — парировал Лорд. — Вы что, придурки, решили сражаться с Лордом Волдемортом?

Он повернулся к Рону: — "Vecletum!"

— "Avada Kedavra!" — в одно время со щитом Рона, бросил Гарри в Лорда.

Зеленый луч попал в Волдеморта, но тот остался стоять, было видно, что проклятие нанесло ущерб его силе, но не убило. Это взбесило его еще больше.

— Ты выучил мое проклятие, Поттер? — сказал он ледяной яростью.

— Тебе не понравилось? — нашел в себе силы съязвить Гарри. — Еще разок?

— "Tactus Fulminis!" — крикнул Волдеморт.

— "Vehemens Induratiuo!" — произнес Гарри.

Заклятие не получилось таким мощным, как было раньше. Золотой щит лишь немного ослабил мощь летящей в Гарри молнии. Но луч Волдеморта достиг цели, ударив Гарри прямо в сердце, и парень упал.

— НЕТ!!!! — взревела Гермиона. — "Rumpere!"

- “Protego!” — произнес Лорд. — "Crucio!"

Гермиона упала на пол под воздействием проклятия. Гарри не мог поднять руки, чтобы защитить ее, но перед глазами проплывали все счастливые и радостные моменты его жизни. Он старался наполнить ими свое сердце.

— Никогда не вставай на пути у Лорда Волдеморта, девочка, — отпустил Гермиону Лорд, вновь поворачиваясь к Поттеру. — Ну, что, ты еще жив, Гарри? НИКОМУ НЕ ДВИГАТЬСЯ! ОДНО ДВИЖЕНИЕ В МОЮ СТОРОНУ, И Я УБЬЮ ВСЕХ, КТО ЗДЕСЬ НАХОДИТСЯ!

Гарри увидел краем глаза, как МакГонагалл пыталась ближе подойти к Лорду, чтобы атаковать его.

— Ну и, Гарри? — ровным голосом сказал Волдеморт. — Есть последнее желание?

— Да, — выдохнул Гарри, поднимая руку с палочкой в плавном движении, — умри, выродок.

И Гарри произнес про себя: “Pectora Letum”. Из его палочки вырвался невидимый луч, заметный только по следу энергии, и полетел в Лорда. Тот, не услышав заклинания, лишь в последний момент сообразил, что сделал Поттер.

— "Omnis Malefica Vis Repulsiva!" — проревел Волдеморт, защищаясь от заклятия Гарри.

Их лучи остановились, и на мгновение застыли в воздухе, как бы, борясь, чье сильнее. И Гарри, и Волдеморт не могли пошевелиться, так как их палочки вновь соединились Priori Incantatem.

Гарри понял, что надо сосредоточиться и постараться заставить свой луч двигаться к Волдеморту. Тоже самое делал и Лорд, и началась борьба. Школа, как завороженная, следила за их действом, не в силах двинуться с места. Гарри терял силы, ощущая их отток с каждой секундой, с Волдемортом происходило тоже самое.

— "Finite Incantatem!" — раздался сзади голос, и оба заклинания растворились. Это был Дамблдор, с помощью ребят, поднявшийся на ноги. — Уходи, Том, сегодня никто из вас не победит. Еще не время. Уходи.