Даника надела свежую тёмно-зелёную кофту с высоким воротником и бежевые шерстяные штаны. Потом она умылась и пошла к Эрике.
– Доброе утро! Нужна помощь?
– Привет, Даника. Не, спасибо. Если хочешь помочь, отправляйся с Илсой к кораблям, лишние руки там не помешают.
– А где она?
– Пошла за тобой, – ответила Эрика, перенося свои последние вещи в повозку, – мы решили перебраться в Хесвад.
– Ох, удачи тебе, Эрика.
– Не переживай, ещё увидимся, – Эрика улыбнулась, её терзала тревога и страх, которые она скрывала.
Подходя к своему дому, Даника увидела Илсу, сидящую на крыльце.
– Привет!
– Привет! Была уже у Эрики? Она на удивление спокойна.
– Да, только что от неё. Несмотря на то, что она уверенно держится, я чувствую её страх. Погоди минутку, я быстро соберу вещи, и пойдём.
Даника положила в сумку всю свою немногочисленную одежду, посуду, еду; в общем она взяла всё на случай, если больше не вернётся домой.
– Я готова. Идём.
Вакаи двинулись на юг, к реке. Путь до Хамура занял два дня. Они вышли из города, и шли по тропинке, которая вела в лес. Снега, как и не бывало. Птицы звонко пели, белки сновали по деревьям. Девы шли до заката, затем устроили привал и разожгли костёр.
– Быстрее бы прийти! Так хочется посмотреть на корабли, – тараторила Илса, крутя вертел с мясом.
– Слышишь? Мне кажется, рядом кто-то рубит деревья.
– Неужели так много кораблей, что они дошли аж до сюда?
– Уже стемнело, а работы не прекращаются, – сказала Даника, ломая ветки и бросая их в огонь.
Поужинав мясом и тут же собранными грибами, они легли спать. На рассвете их разбудила Вакха.
– Пришли помогать? Это хорошо. Нужно собрать мох, чтобы проконопатить корабли; обтесать брёвна. На готовые корабли, те, что на воде уже, надо погрузить припасы. На те, что ещё на берегу, надо укрепить паруса и канаты. Так, что ещё? А, нужно ещё наполнить бочки пресной водой. Вот. Ну, за работу!
– Пойду собирать мох, – сказала Даника.
– А я займусь припасами и водой, – ответила Илса.
Даника взяла два мешка: один под мох, второй для припасов, которые найдёт в лесу. Она пошла вглубь леса. Вокруг было спокойно. Вдалеке раздавался стук топора. Позади было множество пней, а впереди нетронутый лес. Бродя по лесу, Даника насобирала полный мешок мха и полмешка грибов и кореньев, она отправилась назад, к лагерю.
Солнце клонилось к горизонту, но работы не прекращались. Везде зажигались огни. Даника поставила мешок с собранными припасами рядом с другими; поднялась на корабль и принялась конопатить швы. Солнце село, Даника спустилась за фонарём, её заметила Илса.
– Как успехи?
– Неплохо, – ответила Илса, поднимаясь на корабль, – пойдём перекусим.
– Пошли.
Они поужинали овсянкой и запечённой рыбой, которую недавно выловили.
Даника постелила плащ на землю и легла на него. Она смотрела на звёзды.
Их так много, и они так далеко друг от друга и от нас. Растущая Луна; когда она станет полной, мы уплывём отсюда. Навсегда. Хорошо это или плохо? Время покажет. Конечно, хотелось бы знать наперёд, что ждёт нас.
Ждать. Так тревожно и так сложно. Может, смысл жизни в том, чтобы уметь ждать? Или в том, чтобы знать, когда подождать, а когда нужно действовать? Может, смысл жизни в том, чтобы задать вопросы и искать на них ответы? В жизни нет смысла. Ни в чём нет смысла. Его придумывают для того, чтобы оправдать себя и свои поступки, снять с себя ответственность, из страха перед приближением смерти, чтобы можно было посожалеть об упущенных возможностях.
Даника не заметила, как уснула. Она проспала рассвет. Её разбудила Вакха.
– Утро доброе! Пора вставать! – радостно восклицала Вакха.
Даника сложила вещи отправилась к припасам, чтобы погрузить их на корабли.
На одном корабле, включая припасы и багаж, может разместиться дюжина Вакаи. На реке стоит девять полностью снаряжённых кораблей. Почти готовых четыре, а неготовых два. Чтобы полностью подготовить все корабли нужен ещё месяц. Ещё на якоре в море стоит четыре корабля, в которых будут только капитанка с четырьмя матросками, припасы и скот. Пока что, всё идёт по плану.
Если мы не успеем, что тогда?
Тревожные мысли роились в голове Даники. Она взяла топор и оправилась в лес. Дева дошла до ближайшего дерева с меткой, которое нужно было срубить. Яростно махая топором, Даника свалила, сначала одно дерево, а потом ещё и ещё, она рубила до тех пор, пока не выбилась из сил. Солнце село. Придя в себя, дева вдруг поняла, что она очень голодна; Даника вернулась в лагерь.
– Даника! Присоединяйся! – позвала её Вацуйи.
– Привет всем, – Даника присела рядом с ней.
– Угощайся, – сказала дева, подавая тарелку с рагу.
Вацуйи на полголовы ниже Даники. У неё золотистые глаза и чёрные волосы, собранные в косу, она одета в чёрную льняную рубашку, коричневые штаны и кожаные ботинки. Она капитанка корабля, на котором поплывут Даника и Илса.
– Наш корабль готов, осталось спустить его на воду и заполнить его припасами и вещами. Скот мы с собой не берём. Так, а теперь, когда все поели, давайте ложиться спать. Завтра трудный день и нам понадобится много сил, – сказала Вацуйи, укладываясь на импровизированную постель.
Даника постелила себе овчинную шкуру, укрылась тяжёлым одеялом и легла спиной к костру, чтобы согреться.
Глава 5
Ослепительная темнота, оглушающая тишина, а сзади нечто, преследующее во снах. Даника пыталась бежать, но ноги были будто из ваты и так сильно болели, что подняться на них было невозможно. Силы предательски покинули её, она перестала сопротивляться, преследовательница нагнала её. Даника закричала.
– Эй, ты чего? Даника? Даника, проснись! – Илса трясла её за плечо, – давай, вот так, – Илса помогла ей сесть, – просыпайся. Ты совсем ледяная! Замёрзла, рядом с костром?! – Илса укутывала её в своё одеяло, – как это возможно? – сетовала дева, растирая руками спину Даники, – ты как?
– Что…? Я… Мне так холодно…
– Мерзлячка, – презрительно бросил Бротул.
– Ахахаха!
– Мерзлячка, мерзлячка, – вторила своему вожаку трусливая шайка.
Чего ему от меня надо? Почему он постоянно цепляется ко мне? Почему я позволяю ему насмехаться надо мной? Мне нужно быть жёстче и смелее! У меня нет сил на это. В следующий раз я не буду молчать!
– Это не к добру, – прошептала Вацуйи.
Даника убрала спальные принадлежности и пошла к реке. Вода в реке всегда прохладная, а теперь она ледяная. Даника опустилась на колени и зачерпнула в ладони воду. Прохладная. Она опустила лицо в ладони с водой.
– Ускоряйтесь! Времени всё меньше! – громко кричала Вакха.
Даника побрела к кораблям.
Холод и тоска – мои вечные спутницы. Как же хочется спать.
Она взяла короб со мхом, инструменты и пошла к кораблю. Девушка принялась конопатить судно.
Подул шквалистый ветер. За ним последовали грозовые тучи. Солнце скрылось. Надвигалась буря. Вакаи начали тревожно поглядывать на небо, ожидая дождя. Холодный ветер пронизывал до костей. Сильнейший порыв ветра прогнал тучи, и солнце вновь засияло.
– Что это было?
– Это очень странно…
– Что будет дальше?
– Что нам делать?
В работницах поселилась тревога; напряжённые и нервничавшие девы не знали за что взяться, какая работа в приоритете; в растерянности они сновали туда-сюда, надеясь, что кто-нибудь объяснит, что произошло. Ни у кого не было ответов.
– Всё в порядке! Пожалуйста, продолжайте работы, – вещала Вакха, бегая по берегу и призывая всех к спокойствию.
– Илса! – Даника позвала подругу, – ты как? Почувствовала каким тёплым был ветер?
– Даника… он был… не тёплым, – тревожно ответила Илса.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
