Гнев бросился в глаза алой пеленой.

  - Вы хотите, чтобы я каждый год приносила приплод, как породистая кошка! - я фыркнула от избытка чувств.

  - Мы на ты., - спокойно поправил Пресветлый король, поглаживая пушистые уши с кисточками. Малл мурлыкала.

  Котенок подкрался ко мне и вцепился коготками в шнуровку сапога.

  -Ты же сама этого хочешь. Иначе не держалась бы так за этого синнора. Твой народ всегда был очень семейным, а ты когда-то успела причислить его к своей семье, - в голосе Пресветлого короля явственно прозвучала горечь.

  - Ваше Величество, а у тебя есть имя?

  Пресветлый король хмыкнул.

  - Есть. Когда я был простым синнора, меня звали Лларэн.

  - Этого не может быть! - я вскочила. - Синнора не может стать Пресветлым королем!

  - Почему ты так решила? Любой из ллинн-хеймцев, даже мёдин... Но чем выше народ, тем чаще его сыны становятся Пресветлыми королями. Я не знаю, почему так.

  - И ты с самого начала знал!!! Знал, что мы синнора, я и ты, - подойдя к Лларэну поближе, я попыталась найти в нем хоть какое-то сходство с собой и Фарннаном.

  - Знал. Как только тебя привезли вместе с захваченным обозом. Девочку-синнора, воспитанную вилийцами, ставшую одним из их магов.

  - И все знали?!

  - Советники знали.

  - Сколько же еще тайн вы храните от меня! Я же не враг вам!!! Ну и подавитесь своими тайнами!

  - Синнора! Стой!

  Дверь захлопнулась за спиной, отрезав меня от королевских покое. Эльва проводила меня круглыми глазами, а я неслась прочь. Как же мне все это надоело!

  Я вернулась в свою комнату, закрыла дверь и подперла ее столиком. Хотелось уехать куда-нибудь, где никто ничего бы про меня не знал. И просто жить, как любой самых обычный человек.

  В дверь раздался стук.

  - Синни! Открой!

  - Уйдите, Ваше Величество! Я не хочу тебя видеть!

  - Синни! Открой! Иначе я прикажу выломать дверь.

  - Приказывайте. И тогда каждого вошедшего встретит боевое заклятие.

  Кто-то по ту сторону испуганно ойкнул.

  - Синни. Прекрати ребячиться! Ты уже не маленькая.

  - Лларэн, я приказываю тебе оставить меня в покое. Я могу это сделать. Хранитель по рангу старше Пресветлого короля.

  И меня оставили в покое. А на следующий день должна была начаться большая весенняя ярмарка. Но она не началась.

  Над Хемелем бушевала гроза. Косые струи дождя стояли стеной, не давая ничего разглядеть. Из-за плотных черных туч было темно, как ночью. Молнии били одна за одной. Жители Хемеля дрожали в своих деревьях-домах от страха, уже несколько деревьев полыхали, подожженные молниями молниями. Те, кто был ближе ко дворцу, предпочли перебраться под надежную защиту холма. Остальным просто было не добраться - улицы города превратился в бурные реки.

  Но мне такая погода даже нравилась, она полностью подходила к моему мрачному настроению.

  Я сидела у окна на одном из верхних уровней холма. Здесь меня и нашла Дани. Гилонн походила на мокрую кошку: короткие волосы плотно прилипли к голове, отчего уши казались особенно огромными, с одежды капало.

  - Ты откуда? - удивилась я, отрываясь от своего созерцания.

  - Из города. Нужно что-то делать! Это настоящая катастрофа!

  - А что случилось?

  - Тебе не кажется странным этот дождь?

  - Нет. Погода, как погода. В Вилии я часто и не такое видала.

  - Но не в Хемеле! Здесь никогда не было ничего сильнее легкого дождичка. Город защищен от всех каверз погоды.

  - Как интересно. А почему же тогда такой ливень?

  В этот момент нас оглушил ужасный грохот. Видимо молния ударила куда-то рядом с холмом, или в сам холм.

  - Погодные артефакты! - Дани давно уже это говорила, но разобрать ее слова я смогла только сейчас.

  - Что за погодные артефакты?

  - Семь древних камней. Они всегда защищали Хемель. Это из-за них в городе всегда царит лето. А сейчас они словно обезумели! Вместо того, чтобы беречь город, притягивают непогоду!

  Каменные артефакты... Я всегда любила работать с камнями.

  - Веди! - велела я.

  - Куда? - растерялась советница.

  - К этим вашим артефактам. Как они работают? - спросила я на ходу.

  - Раз в год семеро советников собираются и заряжают артефакты своей энергией.

  - А этот раз в год случайно был не вчера?

  - Нет.

  Так, значит артефакты балуют не от избытка энергии. К моему удивлению, Дани вела меня все выше и выше, к самой вершине.

  Мы выбрались по залитым водой ступеням и оказались на улице. Крона могучего, раскидистого дерева хоть как-то защищала от падающих с неба потоков. Здесь уже были мокрый до нитки Аргон и Леен. Старейший из советников кутался в предусмотрительно захваченный с собой плащ.

  - Деточка, ты посмотри, что творится!

  Я огляделась. Если ничего не придумать, то Хемель превратится в озеро.

  - Где же артефакты?

  Аргон махнул рукой на едва выступающие из земли серые валуны. По выщербленным поверхностям пробегали красные, синие и зеленые узоры. Камни располагались хороводом вокруг дерева, кое-где их оплетали могучие корни. Я погладила каждый из артефактов, прощупала их изнутри. Ощущение было очень странным, будто древние камни кто-то вывернул наизнанку.

  - Есть только один способ спасти город, - сказала я, обернувшись к советникам.

  - Три пары глаз уставились на меня.

  - Выпить из камней силу.

  - Но они же умрут! - в ужасе воскликнула Дани.

  - Артефакт можно убить только разрушив. Они просто уснут. А в Хемеле установится такая же погода, как и во всем остальном Ллинн-Хейме. Не такая спокойная и предсказуемая как раньше, зато без бурь и ураганов, а они, мне кажется, очень скоро начнутся.

  Словно в подтверждение моих слов с воем налетел ветер, чуть не повалив нас.

  Притихшие советники с надеждой посмотрели на меня.

  - Но как забрать силу у артефактов? Мы всегда только наделяли их силой, а не отнимали, - растерянно сказал Леен.

  - Дурное дело нехитрое, - и я подошла к первому камню. Нас в Академии учили делать из камней хранилища энергии. В какие-то входило меньше, в какие-то, в основном это были драгоценные камни чистой воды, - больше. Наделять камни энергией и отбирать ее у них. Агат в моем кольце привык к такому и всегда охотно отдавал силу, а вот с древним капризным, избалованным артефактом пришлось повозиться. Первым делом камень попытался забрать всю силу у меня. Я отрезала ему доступ и потянулась сама. Сила артефакта оставляла во рту солоноватый привкус и походила на густой медового цвета кисель. В носу защекотало от перенапряжения. Но вот каменный упрямец сдался и расстался со своей силой.

  Со вторым вышло легче. Меньшая сила всегда тянется к большей. На пятом камне тучи над Хемелем начали рассеиваться. А когда я усыпила последний, седьмой артефакт, небо сияло лазурью, а я себе казалась легкой и воздушной, как мыльный пузырь. Вот еще немного и оторвусь от земли и так же легко лопну.

  - Синни. С тобой все в порядке? - раздался за спиной осторожный вопрос Дани.

  - А что мне будет?!! - беспечно спросила я, и тут мокрая земля, крутнувшись, ударила меня по лицу.

  Первое, что я увидела, когда проснулась - это покрытое корой, листочками и бутонами изголовье моей кровати. Раньше же вроде бы такого не было!

  По коже то и дело пробегали радужные всполохи - это тело избавлялось от излишков энергии. Вылечить кого-нибудь срочно и у меня все как рукой снимет.

  - Ну как ты?

  - Наэлл! - я поспешно прикрылась одеялом до подбородка. - Кто тебя сюда пустил?

  - Лучше спроси, кто бы меня попробовал задержать! Я как услышал, что тебя чуть не угробили, сразу примчался. Должен же за тобой кто-нибудь присматривать, чтобы эта девятка "лучших" магов Ллинн-Хейма, тебя не прикончила.