Она кружилась вокруг него. Кончики ее широких прозрачных крыльев подрагивали, касаясь переборок корабля. Затем она неожиданно присела к нему на плечо, обхватив его с невероятной силой своими маленькими ручками. Кейлл даже ощутил удовольствие от подобных объятий, довольный тем, что она не выпустила свои коготки.

Он повернулся, чтобы взглянуть на нее, усмехнулся, а ее круглые глаза сверкнули, словно маленькие луны. Он протянул руку, чтобы дотянуться до нежной ручки, покрытой мягкой шкурой, на ощупь напоминающей мягкую кожу, которая покрывала ее лысую голову и маленькое туловище. Затем отвел руку, так как она игриво укусила его, сверкнув мелкими зубками.

– Думаю, мне следует радоваться, что я вижу тебя, – промолвил ее внутренний голос, выдававший ее плохое настроение. – Но все совсем не так уж и хорошо в этом корабле. Я чувствую себя, как в клетке. Я уже почти забыла, что значит полностью расправить свои крылышки.

Кейлл направился к пульту управления.

– Когда все закончится, – пообещал он – я отвезу тебя в такое место, где ты сможешь попорхать вдоволь.

– Откуда тебе знать, пресмыкающееся животное? – ответила она, рассмеявшись.

Когда Кейлл упал в знакомое кресло и пристегнулся ремнями, Джлр спрыгнула с его плеча на свое собственное место, которое Кейлл оборудовал для нее над пультом управления. Здесь находились специальные приспособления, при помощи которых она могла уцепиться верхними конечностями – перепончатыми крыльями, позволяя рукам, которые в тоже самое время были также и ногами, свободно управлять кораблем. Это было не столько кресло, сколько перекладина с ремнями.

Устроившись, она снова посмотрела своими яркими круглыми глазами на Кейлла, веселье исчезло с ее лица, и оно снова стала серьезным.

– А теперь, – рассказывай.

Кейлл быстро изложил все, что случилось с ним с того момента, как он покинул Кластер на борту шаттла в компании Кверна. Он рассказал ей так же о том, что узнал из речи военного, выступление которого он слушал на спутнике.

Джлр на минуту погрузилась в мрачное молчание.

– Думаешь, – наконец, спросила она, – люди Вейна настолько глупы, что рискнут напасть на Кластер?

– Почти не сомневаюсь в этом, – ответил Кейлл. – Они обозлены, и собираются отомстить. Людям свойственно в подобном состоянии совершать глупые поступки.

– Люди часто поступают глупо, – строго сказала Джлр. – Например, ты сейчас без какого-либо колебания собираешься вернуться на Кластер, хотя я уверена, что Кверн тут же приложит все усилия, чтобы убить тебя.

– Он может попытаться, – заметил Кейлл. – Но ему нужно помешать. Но я не смогу этого сделать, находясь здесь.

– Прекрасно, – в спокойном тоне Джлр пробивались нотки беспокойства.

– Ты посадишь свой корабль открыто?

– Мне это необходимо. Я вынужден. Но я оставлю его где-нибудь в безопасном месте, подальше от Дома и орудий.

Затем он понял, что волнует Джлр.

– Прости, – нежно добавил он. – Мне совершенно не хочется снова возвращать тебя в ловушку Кверна.

– Ничего, – вздохнула Джлр. – Он постоянно пытался пробить барьер твоего разума, когда ты находился рядом с ним. Находиться вдали от его могущества – это уже облегчение. Но барьеры будут препятствовать ему до тех пор, пока это будет необходимо. И будет неплохо, если я буду где-то рядом, может потребуется моя помощь.

Кейлл кивнул, положив руки на пульт управления. Но Джлр остановила его.

– Перед тем, как ты войдешь в пространство Оверлайта, дай мне время для того, чтобы сообщить обо всем Наблюдателям. Они все больше и больше волнуются.

– Хорошо. Пока ты будешь этим заниматься, я приготовлю что-нибудь поесть. Не думаю, чтобы меня слишком уж гостеприимно встретили на Кластере.

– Наблюдатели захотят узнать, что ты намерен делать дальше, – добавила Джлр.

– Скажи им, что я собираюсь попасть в Дом, чего бы мне это ни стоило, и предупредить жителей Кластера об опасности, которой их собирается подвергнуть Кверн, а также о намерениях вейнанцев.

– А если жители Кластера не послушают тебя?

– Тогда, кто бы ни пытался остановить меня, – я вынужден буду убить Кверна.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. СПАСТИ МИР

Вынырнув из пространства Оверлайта, Кейлл направил корабль к бесформенной группе астероидов и обломков планет, которые олицетворяли собой Кластер. Джлр суетилась и нервничала.

– Кейлл, Наблюдатели очень обеспокоены. Они считают, что агрессивная реакция вейнанцев заранее продумана Военным диктатором и является частью его плана. Так или иначе, Кверн будет искать возможность уничтожить эту планету, чтобы позволить Военному диктатору полностью управлять Кластером. И Наблюдатели боятся, что воспоминания о Моросе приведут тебя к безрассудным поступкам.

Кейлл натянуто усмехнулся. – Пусть Кверн беспокоится об этом.

Но Джлр не ответила, так как в это время они приближались к атмосфере, которая являлась границей, позволяющей Кверну проникнуть в их мысли.

На пульте управления заработало устройство связи:

– Это планета Кластер. Представьтесь.

– Кейлл Рэндор, – фыркнул он. – Я прибываю.

Вспышка удивления послышалась в голосе на другом конце связи.

– Рэндор! Говорили, что вы погибли!

– Они ошиблись. Разрешите мне поговорить с Джосс или Шелет.

– Они все в комнате для совещаний на следующем этаже, – ответил дежурный. – Я свяжусь с ними.

Молчание, пока в иллюминаторах не появился пейзаж Кластера, который, казалось, наступает на корабль, подавляя его своим величием.

– Кейлл! Гролл сказал, что тебя убили! – раздался голос Джосс.

– Больное воображение Гролла, – воскликнул Кейлл. – Кверн с вами?

– Совет в комнате для совещаний, – ответила она. – Кверн тоже, заканчивает разработку плана действий, когда будет получен ответ вейнанцев на ультиматум.

– Они дадут ответ что надо. – Он поспешно в общих чертах обрисовал то, что слышал на спутнике. – Джосс необходимо эвакуировать весь Дом. И необходимо помешать Кверну применить это оружие!

– Нет, Кейлл. – Джосс говорила тихо, но решительно. – Вейнанцы могут смело болтать о нападении, но Кверн уверен в том, что они не рискнут. Но что бы ни произошло, Кластер не откажется от своего решения!

– Джосс, ты ошибаешься. Кверн не прав, если, конечно, он действительно уверен в том, что говорит. Просто передай Совету, что я прибываю с сообщением, от которого зависят их жизни.

– Я передам им, – с сомнением промолвила Джосс. Затем она добавила: – Кейлл, как ты добрался сюда? Что это за корабль?

У него был уже готов ответ на этот вопрос.

– Это один из кораблей вейнанцев. После того, как Гролл оставил меня там, я украл его у людей, которые прибыли на спутник. Попозже расскажу тебе об этом.

Он прервал связь и сосредоточил свое внимание на посадке, потому что его корабль уже врезался в желтое небо Кластера.

Когда он проносился над крутыми вершинами скал, расположенными недалеко от Дома, он быстро отыскал знакомое место – плоский склон на другой стороне скалы, где корабль вейнанцев атаковал машину сразу же после его прибытия на Кластер. Под рев ракетоносителей, вой реактивных двигателей, в облаке пыли и огня он проскользнул на склон, скрытый за скалой.

Когда он поднялся, Джлр посмотрела на него задумчивым и обеспокоенным взглядом своих круглых глаз. Он утешительно погладил ее по голове, выражая свое желание говорить с ней. Затем он вытащил энергетическое ружье из оружейного отсека, прикрепил его к ремню и покинул корабль. Крышка входного люка закрылась за ним, издав звук, напоминающий о решительности его действий.

В нижнем этаже Дома собралась толпа людей. Когда Кейлл вошел в здание в жужжащем шепоте улавливалась нервозность и волнение. Никто не приставал к нему с расспросами, молча расступились, давая ему пройти. И когда он поспешно проходил, его провожали обеспокоенным взглядом до эскалатора.

В коридоре, который вел в комнату для совещаний, его ожидала Джосс, бледная и привлекательная, ее темные глаза были затуманены сомнением и сочувствием. Она поспешно направилась к нему. Она бросилась, ее руки, словно крылья, обняли его за плечи.