Удивлённый Кирилл только сидел на кровати, наблюдая за происходящим. Клоуны оказались вежливыми. Перед тем, как сгореть дотла, они попрощались, замигав красными носами.

Кирилл только успел посмотреть на часы в виде ещё одного страшного клоуна, которые висели на его стене, как и те, послушно мигая красным носом, отправились в кучу сгоревших игрушек.

Что происходило внутри парня в тот момент — знал только он сам. И мы, конечно: волнение и страх вперемешку с чувством… одиночества.

Бывший заика подошёл к окну, всматриваясь в пятерки из облаков. Посмотрел на город, на башню Энгельса с часами. Где-то прогремел салют.

— Скоро же Новый год, — вспомнил Кирилл. Как только парень отвернулся от окна, комната изменилась до неузнаваемости: она стала шире и просторнее. Была украшена гирляндами. В углу стояла пышная наряженная ель, а у противоположной стены появился камин с висящими на нём красными носками. В самом камине, потрескивая поленьями, горел огонь.

— А у меня комнатка-то похуже, — без стука вошла Катя. Она переоделась и имела свежий вид. На голове красовались бессменные и бессмертные банты.

— Да я и сам пока ничего не понял.

— А что тут понимать? Ну, хоть нога зажила. Я ещё недавно хромала. Чёрт, почему мне дали трущобку третьесортную. Девочку, как всегда, обделили. И это за то, что я пережила?

— У меня была такая же…

— О, и газеты здесь, — перебила его девушка, осматривая комнату, — ты на первой странице. Ничётак. Сейчас почитаем.

Она залезла на кровать в шерстяных носках фиолетового цвета.

— У тебя тоже такие должны быть, — увидев, куда устремился взгляд Кирилла, ответила Катя. — Посмотри в шкафу. Да, и тебе бы следовало принять душ.

— Я…

— Иди-иди, — Катя сегодня не церемонилась, — я пока газету почитаю. Вслух. Дверь не закрывай. Я зайду.

— Да, но…

— Внимание, начинаю читать. Не слышу, как шумит вода…

Раскрыв глаза широко, Кирилл хотел что-то произнести, но лишь повернулся в поисках душа в новой комнате. Дверь нарисовалась напротив кровати.

Ванная комната была просторной. Фиолетовый кафель был в тон Катиным носкам. Кирилл решил принять не душ, а ванную. Напустив себе воды, добавил пенки, стоящей у огромного зеркала, разделся. Катя зашла в ванную как к себе домой: без стука и предупреждений. Парень даже не успел полностью залезть в воду. Благо, пышная пенка, выросшая вмиг, скрыла все пикантные подробности юношеского максимализма.

— Вот, тебе это будет интересно, хоть и все газеты здесь чёрно-белые, — продолжая незаконченную беседу, произнесла девушка, усевшись в просторное кресло, стоящее возле душевой кабинки. — Это пишет «Красная зоря». Гляди заголовок!

Катерина поднесла под нос Кирилла газету.

— Не обращай внимания, — улыбнулась она, — у них тут все газеты в одну страницу.

На первой полосе стоял Кирилл, махая рукой. Возле него улыбался премьер-министр. Заголовок говорил сам за себя.

СКОРО КТО-ТО УМРЕТ! НО КТО?

Книга Судеб наконец-то дала ответ на давно стоящий вопрос, кто же будет принесен в жертву в новогоднюю ночь. Однако данная информация пока недоступна общественности. Королевская семья пока воздерживается от комментариев. Уже известно имя и потомка Короля. Эксперты считают, что прибывший недавно в АйсГрад Кирилл Андреев — возможный претендент на сожжение. О заслугах его и действующего принца Доброслава читайте в специальном номере нашей газеты.

Кирилл отложил лист в сторону.

— Да. У них и принц есть. Настоящий! Хоть я его ещё не видела, но уже заочно влюблена! И понятно, для чего ты здесь. А для чего здесь я? Наверное, чтобы «позажигать» с Его Высочеством, — развела руками Катя.

Парень посмотрел на своё улыбающееся изображение в газете, задержал дыхание и нырнул под воду.

Он потерял чувство времени, пролежав под водой несколько минут. Что-то непонятное вскружило ему голову. Лёгкие наполнились свежим воздухом. Его тело обдувало лёгким летним ветерком.

Парень протёр глаза и буквально открыл рот от удивления. Он стоял в одних трусах по колено в воде. Его ступни глотал неприятный и скользкий ил, а вокруг резвились незнакомые соседские деревенские ребята, с которыми Кирилл никогда не общался. Но всё закончилось очень быстро. Парень почувствовал, как невидимая рука хватает его и тащит вверх. Несомненно, это была рука Кати.

— Не вздумай умирать, оставив меня здесь одну, — пробурчала девушка.

— Я и не думал.

— Вот и хорошо. Пойду, телек посмотрю, а ты пока мой голову.

По волевому она вышла.

Кирилл долго приходил в себя. Он лежал, опустив голову под воду, оставив на поверхности только нос. Если то, что сейчас с ним произошло — видение, то очень знакомое…

Он поднял другой лист газеты с холодного кафеля. Покрутив в руках «Колдунью», убедился, что других страниц нет. Посмотрел на второй по важности заголовок, снова покрутил газету в руках, поняв, что пролистать её не возможно, а затем машинально провёл мокрым пальцем по буквам, которые выстроились в надпись «Очередное нападение на магические сообщества в Европе».

Буквы быстро переместились из одной заметки в другую, выстроившись в один большой текст. Неведомо откуда появились и изображения того самого нападения, о котором описывалось в статье. А говорилось в этом материале о том, что по всей Европе начали пропадать младенцы. И, несмотря на то, что правоохранительные органы бросили все силы на поимку злодеев, их усилия оказались четны. По рекомендации премьер-министра Олупия Женевьева, о случаях похищения детей ни один источник информации в Европе не распространялся. И вся операция по нахождению неизвестных преступников проводилось под чрезвычайной секретностью.

Кирилл не успел дочитать статью. Прямо поверх материала выскочило сообщение, напечатанное ярко-красной краской цвета «вырвиглаз»: «Специальное заявление Его Величества о смене руководства страны читайте в завтрашнем номере!».

— Ой, тут нас показывают, — Катя вбежала в ванную.

Убедившись, что пенка уже растворилась и вода стала совершенно прозрачной, она подошла ближе к Кириллу. Парень, смутившись, прикрылся газетой, которая тут же намокла и стала совершенно бесполезной.

— Там нас показывают по телевизору, — продолжила Катя, усевшись на ванную. — Мы там руками машем и всё такое. Вытирайся давай, и выходи.

Пока Кирилл одевался, вытирая нос от набежавших козявок, в дверь постучали.

— Заходите, — крикнула Катя, сделав звук телевизора тише. Но войти отказались. Девушка подошла к замочной скважине, наклонилась, чтобы посмотреть сквозь неё. В дверь постучали снова.

— Ничего не разглядеть, — сказала она вышедшему из ванной Кириллу.

— А ты открой, — он вытирал голову зелёным полотенцем, пахнущим хвоей и ванилью с корицей.

Катя отворила дверь. О, ужас, — в комнату влетела отремонтированная дудочка Ефрема. Она тут же заиграла, повиснув над потолком. Ребята и подставляли стул, чтобы её достать, и кресло с диваном и столом передвигали, но хитрая дудочка выскальзывала и не давалась в руки.

— Пойдём отсюда, — Катя зло замотала головой, бросив в дудочку рождественским носком.

— Пошли, — парень хоть и оделся в новую одежду, но высохнуть так и не успел. В коридорах замка было холодно.

Новоиспечённые друзья решили устроить для себя экскурсию — они гуляли, рассматривая старинные картины и статуи неизвестных мужчин и женщин. Под некоторыми были прикреплены памятные знаки, и можно было понять, где стоит бывший король, а где — голая леди, символизирующая плодовитость здешних земель. Мимо проходили горничные: приветливо улыбаясь, они кланялись. Но так и не решались заговорить. За углом восьмого этажа ребята обнаружили огромнейшую библиотеку. По ней бегали розовые кролики. Некоторые из них читали книги, а другие просто бегали, перепрыгивая друг через друга. Катя посмотрела на Кирилла, сплюнула на пол библиотеки и закрыла дверь.

— Так, сюда мы точно не пойдём…