– Арух, – прервал его один из шаманов, – ты предлагаешь лишить Гроха права голоса и склонить решение к тому, за которое высказываешься ты.
– Я объяснял, что Грох поступил против воли Вайленда, выдав Амбассора за посланника, я предлагал вам принять решение о наказании.
– В таком случае, вы должны помнить, что мы объяснили, что Вайленд наверняка бы поддержал начинания Гроха. Он создал нас, чтобы уничтожить существ своих братьев и вот спустя много лет у нас это практически получилось.
– А что бы вы сказали, если бы Вайленд был против уничтожения эльфов? Как бы поступили? Приняли бы его волю? – повысил голос Арух.
– Конечно.
– И наказали бы Гроха? – спросил Арух, оглядев лица шаманов круга. Все они задумались, и лишь на лице Гроха проскользнуло секундное волнение.
– Да, если бы у нас были доказательства, мы бы отстранили его от дел и, возможно, изгнали бы из Ардыка.
– Что ж, отлично. Подождите секундочку.
Арух вышел из пещеры и подозвал Архина и своего сына, которые стояли недалеко и дожидались своей очереди.
– Как там? – спросил Архин.
– Тяжело нам придётся, – ответил Арух, – хотя пора припереть Гроха, он может почувствовать безнаказанность. А учитывая настроения в деревне, нам, шаманам, это может выйти боком. Ни один индул не подумает, что идёт против Вайленда, когда пойдёт против круга. Так что до ночи мы должны принять решение о принятии союза с эльфами. Надо признать, умение Гроха убеждать не подвело, два шамана всё так же верят его словам и поддерживают его планы. Если нам удастся убедить хотя бы одного из них , победа будет за нами.
– Тогда пошли. Незачем терять время, – поспешил Архин.
Шаманы были удивлены, когда заметили, что вслед за Арухом и его сыном Кругхом в пещеру вошёл Архин. Индула хорошо знали члены круга.
– Этот индул, – указал Арух на Архина, – утверждает, что, когда он путешествовал на север, во сне к нему явился Вайленд. Думаю, вам будет интересно послушать его, так как я был поражён, когда он рассказал свою историю.
– Хотите сказать, что вы обсуждали с ним видение? – встал Грох.
– Да, – ни на секунду не смутившись напору верховного щамана, ответил Арух.
– Забавно. Но из троих шаманов, к которым приходил Вайленд, этот воин выбрал именно вас. И что более забавно, я догадываюсь, его рассказ соответствует вашим желаниям, Арух.
Арух хотел было что-то ответить верховному шаману, но слово взял сам Архин:
– Я пришёл в первую очередь не к Аруху, – решительно посмотрев на Гроха, ответил Архин, – я хотел посоветоваться с другом Кругхом, когда вернулся с севера. Именно он предложил обратиться мне к своему отцу. И дело тут вовсе не в том, какого взгляда он придерживается, просто я, как и Кругх, не могу доверять ни вам ,Грох, ни другим членам круга.
– Грох, – заговорил один из сторонников продолжения войны с эльфами, – давайте не будем делать поспешных выводов. Меня тоже слегка настораживает, что Вайленд явился к воину, но думаю, на то могли быть свои причины. Давайте выслушаем его, а потом решим, врёт он или ему действительно снисходило видение.
Архин рассказал кругу видение, в очередной раз упустив его вторую часть.
– Интересно, – протянул один из шаманов круга. – Что думаете по этому поводу? – обратился он к остальным.
– В принципе его видение во многом соответствует тем, что видели шаманы, – проговорил индул, который был третьим из живых шаманов, к которому являлся Вайленд. – Вот только всё это мог рассказать ему Арух, поэтому верить этому воину или нет – дело каждого. Я лишь могу сказать, что если он говорит правду, становится понятно, почему Вайленд обратился именно к воину, именно к этому воину. Шаманам Вайленд вполне обоснованно не доверяет. А Архин был единственным, кто считал, что Амбассор не посланник.
– Это всё понятно и без того, – заговорил шаман, поддержавший до этого Гроха, – вот только что мы теперь решим? Поверим Архину и впервые в нашей истории огласим вождём воина или же останемся при старых мнениях?
– Голосуем? – спросил Грох, слегка севшим голосом.
– Да, только без твоего голоса, Грох. Мы знаем, что оно не изменилось. Давайте высказываться по очереди.
– Думаю, те, кто раннее признавал неизбежность союза с эльфами, не изменили своего мнения и считают, что Архин должен встать во главе деревни. Так? – спросил Арух у членов круга.
– Так, – кивнули три шамана.
– Тогда слово за вами, – обратился Арух к тем, кто до данного совета поддерживали Гроха.
– Лично я не изменил своего решения, – ответил первый шаман. – Эльфов нужно дожать. Я считаю, что подобное в наших силах. А Архин, на мой взгляд, лишь индул, который рассказывает придуманную вами историю, – шаман кивнул в сторону Аруха.
Арух, который должен был возмутиться подобным словам, промолчал и лишь смотрел на второго шамана, который ещё не высказался. Архин решил последовать его примеру и невозмутимо улыбнулся, когда шаман закончил говорить.
– Что ж, все высказались и слово, видимо, осталось за мной, – размеренно проговорил последний шаман. – Люблю подобные ситуации. Как я скажу, так и будет, – улыбался он, а Архин не мог понять, над кем именно издевается шаман: над Грохом, над ним или над обоими. – В первую очередь, считаю нужным сказать, что парню я ни на йоту не поверил. Думаю, он действительно всё выдумал, вместе с Арухом. – Архин посмотрел на отца Кругха, он оставался всё таким же, невозмутимым, будто и не решалась его судьба и судьба всего племени в эти секунды. – Вот только в чём загвоздка, я считаю правильным поставить его во главе деревни.
– Что? – переспросил возмутившийся Грох. – Ты же сам сказал, что не веришь этому воину.
– Правильно, не верю. Но в сложившейся ситуации, нам проще посадить на место вождя кого-то из воинов. Того, кто известен как противник воины с эльфами. Сами подумайте, – обратился он скорее ко всему совету, нежели только к Гроху, – если мы примем решение о продолжении истребления эльфов, родные пленных взбунтуются, некоторые даже могут решить, что мы идём против воли Вайленда. Если же круг решит заключить союз с эльфами, пойти против нас могут те, что потеряли своих родных на войне. Ведь выйдет так, что они погибли напрасно, лишь по прихоти шаманов. Мы оказались меж двух огней, но все наши проблемы решатся, как только вождём станет такой воин, как Архин. Во-первых, он был против войны с эльфами, а значит, обвинить его не в чем. Даже если он решит продолжить истребление, его поддержат, ведь в плену находится и его отец, значит, вождь тоже будет жертвовать.
Архин лишь на секунду удивился тому, откуда шаман знает, что среди пленных на острове находится его отец. Не по поручению ли шаманов папа отправился на этот треклятый остров? Но думать не было времени, шаман продолжал приводить доводы в его пользу, а Архин не хотел пропустить ни слова, чтобы после быть в курсе.
– Во-вторых, если видение имело место быть, избрав его вождём, мы получим какое-никакое, но удовлетворение от Вайленда, а это, поверьте мне, дорогого стоит. Что же касается наказания Гроха, то тут пусть решает сам Архин, достаточно лишить титула или следует изгнать из деревни.
– Что ж в таком случае, – подвёл итог Арух, – мы можем назначить Архина вождём на площади, при всех индулах, чтобы он как можно быстрее занялся делами.
– Мы не против, – кивнули члены круга.
– Только есть одно «но», – заговорил шаман, высказавший доводы в пользу Архина, – чтобы тебя признали как можно больше индулов, тебе нужна поддержка шамана. Считай, что один из нас будет твоим советчиком. Кто это будет. Решать лишь тебе.
– Кругх, – только и сказал Архин, – я хочу, чтобы моим советчиком был Кругх, – продолжил индул, оценив эффект произведённый на шаманов. Все они были обескуражены. Его друг, который до этого лишь слушал рассуждения шаманов, чуть не подпрыгнул, услышав своё имя в такой момент. – Он один из немногих, кому я могу доверять, и опыта у него не мало. В случае чего Арух ему что-то подскажет.
