Как оказалось - готова. Видимо, настаивать на лунном свету ее можно было и несколько минут.

Взяв чашку с мазью, я спустился к гарпиаре. По рецепту, мазь требовалось втереть по всему телу… и что, этим должен я заниматься?!

Оказалось что именно я - Вирья уже дрыхла без задних ног. Отлично, замечательно, просто великолепно!

Раздев гарпиару, я начал втирать в ее кожу мазь, стараясь не обращать внимания на пошлые шутки Отрешенного. Как только гарпиара смогла двигать руками, она продолжила лечение сама, но все же до спины она достать не могла.

Так что мне все-таки снова пришлось помогать. Топорщащиеся во все стороны перья мешали, а то что крылья то и дело подрагивали, делало работу почти невозможной. Гарпиара лишь тихо хихикала, слушая мою ругань. Через десять минут я уже начал подозревать ее в попытке умышленного доведения меня до белого каления.

— Шалфей, - спросила вдруг гарпиара - А ты мужчина?

Ась?!

— Вопрос не ясен, - осторожно ответил я - А что, разве не похож?

— Не знаю, - задумчиво ответила она - Ты же вроде бы искусственное существо, голем.

— И часто ты видела разумных големов? - спросил я

— Ты первый. Но все-таки, ты не ответил на мой вопрос.

— Я мужского пола. Был, есть и буду. Это все что тебя интересует? - я втер последние капли мази в ее шею и встряхнул руками.

— Нет, не все…

Она развернулась (а сидела она у меня на коленях) и попыталась повалить меня на постель. Шансов у нее было - что у мыши, которая пытается открыть крышку саркофага. Но Рика не растерялась, прильнув ко мне и заглянув в глаза.

— Я хочу тебя, - по внешней оболочке глаз пробежали красноватые отблески - Будешь сопротивляться?

— Ни в коем случае! - мне повалить гарпиару было значительно проще…

Ночь мы провели на редкость активно - в любовные утехи то и дело врывался Отрешенный, а под конец появился даже Обреченный.

— В тихом омуте… - с улыбкой заметил я Отрешенному, потягивая пиво в его "холостяцкой берлоге" - Но как же хорошо…

— Да…

Вернувшись в свое тело я обнаружил совершенно изнеможенную, однако донельзя довольную гарпиару.

— Надо было раньше… - с мечтательной тоской сказала она - За все триста лет заточения…

Ага… вот так-то. А я еще боялся за ее хрупкую девичью честь. Хотя действительно - надо было раньше!

— А Тьён… - ехидно вклинился Отрешенный, заставив меня вздрогнуть

— Не обидится, - отрезал я

На кровать из воздуха выпрыгнула кошка. Ярость вернулась с задания. Первым делом она требовательно заглянула в глаза, требуя обещанного пиршества. Ну, это я подготовил еще когда отправил ее следить за эльфом. Вытащил из-под кровати кринку сметаны и снял крышку с зачарованного сосуда

— Странные у тебя звери, - мурлыкнула гарпиара, положив подбородок мне на плечо и наблюдая за кошкой, которая тут же позвала на пиршество Тьму. Дисциплинированный Хаос, к моему удовольствию, своего поста не оставил - Появляются из ниоткуда и уходят в никуда.

— Это только так кажется, - я погладил гарпиару по волосам - Спи, Рика. Всю ночь же развлекалась, неужели не хочется?

— Хочется, - она обняла меня и зарывшись носом в мои волосы, засопела.

Нда, редкостное сочетание взрослой женщины и маленькой девочки. Но - сейчас немного не до нее. Ярость уже покончила со сметаной, и теперь, вылизываясь, то и дело бросая на меня ожидающий взгляд.

— Иди сюда, расскажи что видела, - я похлопал рукой по кровати и кошка немедленно прыгнула на предложенное место.

Рассказывать, конечно, она ничего не могла. Но посылая ее на разведку, я подумал о еще одной возможности использовать мое хронозрение - привязывая его к прошлому отдельно взятого существа. Как я и ожидал - все получилось. Перед глазами поплыли призраки всего того, что видела Ярость за последние дни. Задом наперед, естественно, но с моими вычислительными мощностями перевернуть это все так как надо никакой проблемы не составит. Надо лишь дождаться появления меня… вот оно!

Я обработал "хроновидеозапись" и занес ее в базу данных. Так будет лучше. Во-первых, видео с эффектом присутствия. Во-вторых, посмотрев эту запись из базы данных я не потрачу и секунды, а вот если бы решил заменить свое восприятие на то, что видела Ярость, пришлось бы смотреть в реальном времени, валяясь в грезах больше дня.

То как кошка преследовала эльфа, я предпочел пропустить. Мгновенные перемещения на достаточно большие расстояния и постоянные переходы между реальным и прошедшим временем - это было слишком для моего восприятия.

Но когда эльф, после долгих блужданий по лесу, убедился что погони за ним нет (ха! Пусть он и эльф, но Стражи Храма проследят и за ветром!), отправился к своему отряду. И от увиденного мне стало нехорошо. Это была не засада - это был полноценный военный отряд. Сорок эльфов-лучников, по легендам с ними в стрельбе не сравниться никто. Двадцать эльфов-воинов, шесть эльфов-магов. На земле около дороги то и дело встречались сложные конструкции из веточек или металлических спиц. Несколько наблюдательных схронов, заранее подготовленные для стрельбы "гнезда" на деревьях… идти в лоб - самоубийство. Поэтому надо будет созвать военный совет. Только… сначала хотелось бы попробовать решить проблему самому.

Варианты - от лобовой атаки до возвращения в город и обхода опасного места кружным путем. Но наивысшая вероятность пройти вместе с караваном, да еще и сохранив большую часть людей (и вальдов) была в том случае, если мы уничтожим засаду внезапным нападением. А это возможно - скрытый в лесу мост, которым воспользовался эльф, теперь известен и мне. Караван по нему не протащишь - лесная тропка, а не наезженная дорога, но небольшой отряд - вполне. Надо лишь решить кого взять и… разработать стратегию.

— Бить в спину неэлегантно и подло… зато безопасно и чертовски эффективно! - радостно хихикнул в сознании Отрешенный - Но есть проблема - маги. И лучников среди ушастиков значительно больше, чем мечников. И тем более - больше чем у нас.

— Это ты к чему?

— Отряд - не вариант. Слишком заметно, и у них есть численное превосходство. Полагаю, куда лучше будет другой вариант.

— Какой же?

Он быстро передал мне всю свою идею, причем в образах.

Дикий смех разнесся в утренней тишине.

— Когда подойдет этот караван, Эрниль?

— По моим подсчетам - завтра, Хеэрмор. Но нам не стоит расслабляться - глава охраны каравана совершенно непредсказуем. А еще - он может менять облик.

— Эрниль, я знаю о твоих способностях не поддаваться видящим, однако мне проще поверить что твою защиту все-таки пробили и вытащили все сведения о нас, и только потом отпустили, чем слушать твои нелепые россказни. А если им даже и поверить… то скорее всего настоящему Эрнилю уже свернули шею.

— Маги подтвердили что я - это я, а моя защита не потревожена! Прекрати эти угрозы, Хеэрмор. Наша задача - вернуть могильник ксато, а не возобновлять межродовые свары. Я предупреждаю - он сумел перетянуть на свою сторону восемь вальдов, и, вполне возможно, он действительно знает о засаде.

— Даже если так - что он может сделать? Ты ничего не узнал о нем, Эрниль, да еще и бросил там свою подопечную.

— Ты и сам знаешь насколько она бесполезна. Помниться, до того как Совет прикрепил ее ко мне, учил ее ты. И у тебя ничего не вышло.

— И ты предпочел отдать ее врагу?

— Отдать? Она должна была проследить за ним и убедиться что он не следит за мной. Если она при этом навернулась с дерева - это ее вина.

— Прекратите этот спор, немедленно! - черноволосый эльф величественным жестом осадил противников - Мы слышали, что ты говорил, Эрниль. Один из нас высказал предположение, что то существо, которое тебя отпустило, убило Личного в недавнем инциденте. Именно поэтому, Хеэрмор, нам нужно быть осторожными. Если это действительно оно - не стоит даже и пытаться отобрать у него что-либо. Мы ему просто не ровня. И в пользу этой теории говорит то, насколько легко он отпустил одного из своих врагов.