– Улыбайтесь, черт побери! – прошипел Алекс, пока Кейси обводила взглядом комнату. – Джентльмены, позвольте представить вам Кассандру Тейлор!

– Привет, Кейси! – Росс встал, подошел к ней с дружеской улыбкой и пожал руку. – Присядьте, милочка. – Он пододвинул ей стул, и Кейси постаралась осторожно сесть на него, скромно скрестив ноги.

Ее представили троим клиентам из «Киер», а затем высокому блондину, сидящему на подоконнике.

– Робин Фолкнер. – Росс дружески махнул рукой, а блондин выпрямился на своих длинных ногах, пересек комнату и подошел к ней.

– О да! – улыбнулся он, глядя сверху прямо в вырез костюма Кейси. – С этой я могу иметь дело, говоря словами Железной Леди! – Легким движением руки он поставил Кейси на ноги. – Именно такая мне и нужна!

– Не обращай внимания на этого Ромео, – рассмеялся Росс. – Ирландцы все одинаковые. Так и знал, нам следовало оставить его ждать за дверью.

– Чтобы я пропустил все самое интересное? – Робина не так-то просто было смутить.

– Ну, давайте посмотрим на вас, Кассандра, – довольно резко вмешался Джеймс Уайет, самый старший из трех клиентов. – Распустите, пожалуйста, волосы. На видео они выглядели как раз так, как надо.

Это портило ее элегантный внешний вид, но Кейси вытащила три-четыре шпильки, которые недавно так тщательно закалывала, и грациозно, как и рассчитывала, тряхнула головой, освобождая рыжие локоны, каскадом рассыпавшиеся по ее спине под восторженный шепот зрителей. Заранее рассчитанный эффект себя оправдал.

– Не могли бы вы снять и жакет? – спросил другой мужчина.

Кейси заколебалась: без жакета ее наряд был на грани пристойности, к тому же она не надела бюстгальтер.

– Я… э-э… – нерешительно начала Кейси.

– Кассандра! Пожалуйста, делайте то, о чем вас просят, – нетерпеливо вмешался Александр. – Мы не требуем ничего такого, чего бы вы не делали раньше.

Они могли бы и потребовать, подумала Кейси, расстегивая жакет. Бросив убийственный взгляд на Алекса, она встала в короткой юбке и тонком топе, откинув за спину волосы. К ее удивлению, заказчики одобрительно закивали и попросили ее, как вчера Росс, пройтись по комнате. Она чувствовала себя удивительно неловко в тонком топе и короткой юбке, но, сама того не подозревая, произвела на представителей фирмы именно то впечатление смущения, которое они искали в актрисе.

– Прекрасно, – наконец произнес Джеймс Уайет. – Подождите, пожалуйста, в приемной, Кассандра, хорошо?

Кейси с облегчением взяла свой жакет и вышла вслед за хорошенькой секретаршей в офис, прилегающий к просторному кабинету Алекса.

– Кофе? – спросила Мэри-Джо и потянулась к кофеварке, которую, очевидно, всегда держала горячей.

– Ммм… да, пожалуйста. – Кейси надела жакет и заколола волосы. Снова натянув свою вторую кожу, она почувствовала себя гораздо увереннее. – Как вы считаете, долго они заставят меня ждать?

– Ну, я, например, жду уже целую вечность. – Девушка со светлыми подкрашенными волосами подняла взгляд от журнала, который читала, и внимательно посмотрела на Кейси. – Им наплевать на то, что мы здесь торчим зря.

– Значит, вы тоже пришли пробоваться для «Киер»? – Кейси взяла из рук Мэри-Джо чашку с кофе и положила в нее сахару, чего явно не одобрила блондинка.

– Еще бы! Очень лакомый кусочек, и должна сказать, Робин Фолкнер такой душка! Я бы его пустила к себе в постель, стоит ему только пожелать! Между прочим, меня зовут Бриджит Салливан.

Девушка выглядела потрясающе и произносила слова, тщательно их выговаривая, что выдавало долгие годы обучения сценической речи. Вероятно, в отличие от Кейси она еще умеет и танцевать, и петь. Но, успокоила себя Кейси, ведь никто ее не спрашивал, умеет ли она это делать.

Кейси улыбнулась, велев себе бросить эти печальные мысли; она представилась Бриджит, а после ей не нужно было почти ничего говорить. Бриджит была слишком увлечена собой, похвалялась, сколько раз она работала на «Хэвиленд Грейси» и как хорошо знает всю съемочную команду, которая будет работать для «Киер», прозрачно намекала на то, что поскольку эту работу явно получит она, то едва ли Кейси имеет смысл ждать. Сидящая за письменным столом Мэри-Джо приподняла свои элегантные брови, как бы извиняясь за нее, и Кейси слегка улыбнулась в ответ. Бриджит принадлежала к типу «шикарных» девиц, и Кейси оставалось молиться, чтобы клиенты не отнесли ее к тому же типу: она скорее согласилась бы потерять эту работу, чем быть похожей на Бриджит!

Наконец, когда она уже решила, что больше не выдержит, из офиса вышел Тони, широко улыбаясь.

– Кейси, заходи, пожалуйста. Бриджит, извини, дорогая, может быть, в следующий раз?

Бриджит явно пришла в ярость от того, что ее заставили напрасно ждать, и молча вылетела за дверь. Тони и Мэри-Джо обменялись улыбками.

– Ты мне должна пятерку, Мэри-Джо, – напомнил ей Тони. – Заберу позже. Давай, Кейси, заходи, только не насажай опять клякс в свою тетрадку!

– Постараюсь, – пообещала Кейси и мимолетно пожалела, что не зашла в туалет, пока ждала. Потом взяла себя в руки и пошла за Тони в кабинет Алекса.

Пятеро мужчин сгрудились вокруг стола, перебирая ее фотографии.

– Выпьешь с нами бокал вина, Кейси? – предложил Росс, но Кейси отрицательно покачала головой.

– Минеральной воды, пожалуйста. – Ей сейчас была необходима ясная голова.

– Ну, Кассандра, – очевидно, старший клиент говорил от имени всех, – мы хотели бы предложить вам эту работу – четыре недели съемок, контракт на личные выступления, в который будет включен пункт об эксклюзивном праве. Вас интересует наше предложение?

– Да, конечно! – Кейси не видела смысла строить из себя недосягаемую величину – такая работа подворачивается раз в жизни, Бриджит совершенно ясно дала ей это понять.

– Вот и умница! Ну, насчет гонорара мы поговорим с вашим агентом, а для вас важно то, что съемки начинаются через две недели. Полагаю, у вас есть паспорт?

Кейси кивнула.

– Тогда вам надо будет провести следующие две недели в обществе нашего стилиста. Предстоит многое сделать, как вы понимаете. А теперь приглашаю вас поужинать с нами сегодня вечером. Вас и Робина, конечно. – Он кивнул Робину, который выходил позвонить и как раз в этот момент вернулся в кабинет.

Кейси с испугом задала себе вопрос, включает ли это приглашение и Алекса, потом осознала, что ужин с заказчиками из «Киер» – событие значительное, которое запомнится надолго, и ей, безусловно, надо соглашаться. Поэтому она любезно приняла приглашение.

– Мы пришлем за тобой машину в восемь часов, – сказал ей Тони, когда она поднялась, чтобы уйти.

– Прежде чем вы уйдете, Кассандра, я бы хотел с вами поговорить. – Алекс тоже поднялся и загородил ей дорогу. – Это займет не больше минуты. – С холодной улыбкой он жестом пригласил ее пройти с ним в соседний офис. – Садитесь. – И он указал на стул.

Сидя, Кейси оказалась в невыгодном положении, ее глаза находились на уровне его безукоризненно скроенного темно-серого пиджака. Как он элегантен, вдруг подумала она: белизна шелковой сорочки оттенена дорогим, но неброским красно-серым галстуком. Твердо решив не сдаваться, Кейси осторожно положила ногу на ногу и посмотрела ему прямо в глаза.

– Да, мистер Хэвиленд?

– Кассандра! – с вызовом начал он, присев на край письменного стола, покачивая одной ногой, а другой упираясь в пол для равновесия.

– Предпочитаю имя Кейси.

– Очень хорошо… Кейси. Поскольку вас выбрали на эту роль, нам необходимо обсудить несколько основных правил до начала сегодняшнего вечера.

– Мистер Хэвиленд, не сомневайтесь, пожалуйста, я хорошо знаю, какими вилками и ножами пользоваться, и буду вести себя за столом вполне прилично, как подобает в данном случае! – отбрила Кейси, разъяренная тем, что ему пришло в голову сомневаться насчет ее манер.

– Рад это слышать, – сухо ответил Алекс. – Но меня больше беспокоит ваш язычок, милочка. Я бы предпочел, чтобы сегодня вечером ваш довольно нестандартный способ зарабатывать на жизнь не упоминался, если не возражаете. К счастью, вчера у вас на лице было столько всякого мусора, что вас и собственная мать не узнала бы!