Кейн заметил, что от этих новостей настроение Джесси значительно ухудшилось, и он догадался, почему. С тех пор, как они с Эмили живут у Доры, каждое Рождество они справляют вместе. По большому счету, кроме верной подруги, у Джесси никого не было. Но Кейну подобные незапланированные изменения были только на руку.

– Это же великолепно, Дора! – воскликнул он. – И это многое упрощает, так ведь, Джесси?

Джесси вопросительно посмотрела на него.

– Видишь ли, Дора, я предложил Джесси отметить Рождество со мной и моей семьей. Но она переживала из-за того, что, если они с Эмили уедут, ты останешься одна. Само собой разумеется, что мы бы не допустили этого, а взяли бы тебя с собой. Но, по-моему, все решилось даже лучше.

Джесси не знала, что и сказать. Впрочем, это сообщение успокоило и обрадовало Дору. Допив кофе, она вдруг сообразила, что ей нужно купить подарки для брата и его семьи.

– Если я вам не нужна сейчас, то пойду по магазинам, – произнесла она.

После того как Дора ушла, в комнате воцарилось молчание.

Джесси пристально смотрела в глаза Кейна, отчего он почувствовал себя неуютно.

– Какой же ты искусный лжец! – холодно сказала она.

– Но ведь нет ничего предосудительного в незначительном безобидном обмане, – начал оправдываться он. – Тем более это почти, правда. Я действительно собирался предложить тебе и Эмили провести праздники со мной. Вот только не мог выбрать подходящего момента.

– Ты, кажется, сказал с тобой и твоей семьей! – прищурившись, спросила Джесси.

– Да.

– И как ты намереваешься представить меня? – полюбопытствовала она.

– Даже не знаю. Есть предложения? Может, как свою невесту?

Джесси посмотрела на него широко открытыми от удивления глазами.

– Хорошо, я понял. Прости, я не хотел торопить тебя. А как насчет моей новой подружки?

Взгляд Джесси блуждал по комнате, будто в поисках подходящего ответа. Потом вновь остановился на Кейне. В ее глазах выражалось еще большее замешательство, чем прежде.

– Ты серьезно собираешься жениться на мне? Или это злой розыгрыш? – недоверчиво спросила она.

– Как же плохо ты обо мне думаешь! Я не шучу такими вещами, – расстроено ответил Кейн.

– Но мы ведь знакомы всего лишь десять дней!

– Ну и что с того? Это не мешает мне быть уверенным в своих чувствах.

– Но мы еще недостаточно хорошо знаем, друг друга! – не сдавалась Джесси.

– Я бы поспорил насчет этого. Говори за себя. Я, например, очень хорошо знаю тебя. Намного лучше, чем знал Натали после многих месяцев знакомства. Понимаешь, вся проблема в том, что ты хочешь так думать. С самого начала у тебя сложилось неправильное представление насчет меня. До сих пор я не берусь утверждать, что оно изменилось…

– Это не так, – не дала ему договорить Джесси. – Я думаю, что ты замечательный. И ты должен был почувствовать, что я изменила отношение к тебе. Но брак? Это очень серьезный шаг, Кейн. По крайней мере, мы не можем сделать его, потому что по-разному смотрим на одну немаловажную вещь. Именно из-за этого вы и разошлись с первой женой.

– Что?! Хочешь сказать, что ты так же, как и она, не хочешь заводить детей? Черт, Джесси, но я-то думал…

Никогда Кейну не было так больно, как в тот момент. Сердце, казалось, разорвется в груди. Все вокруг окрасилось в мрачные тона. Не может быть, что второй раз в жизни его настигло такое разочарование. Кейн не мог поверить, что Джесси не желает иметь детей от него. Ведь он любит ее. Как же жестока, бывает порой судьба!

Джесси растерянно смотрела на Кейна. Она правильно услышала его слова? Натали не хотела заводить детей? Но как же так? Ведь в тот день она сообщила Кейну о своей беременности и о желании оставить ребенка. Конечно, многие женщины меняют свою точку зрения. Но если это так…

– Погоди, погоди, – пытаясь собраться с мыслями, сказала Джесси. – Почему именно ты развелся с Натали?

– Главным образом потому, что она и слышать ничего не хотела о детях. Но и осознание того, что я на самом деле не люблю ее, тоже сыграло немаловажную роль.

– О боже! – вырвалось у Джесси. – Я все это время считала, что ты не желаешь заводить детей!

– Я?! Да я просто обожаю детей! С чего ты, черт возьми, сделала это глупое заключение? Мне кажется, я довольно ясно объяснил основную причину нашего с Натали разрыва.

– Ты сказал, что вы с женой расходитесь во мнении относительно вопроса о детях, вот я и решила, что именно ты против. Я и представить не могла, что женщина может противиться этому.

Джесси почувствовала себя виноватой. Ей стало невыносимо стыдно за свое поведение.

– Прости меня, Кейн. Всему виной мое предвзятое отношение к мужчинам.

Кейн одобрительно кивнул головой и улыбнулся. Он больше не был расстроен, ведь теперь для него все вновь обрело смысл.

– Не вини себя, Джесси. Просто между нами возникло недопонимание. Но, к счастью, мы сумели его устранить.

– Так ты действительно хочешь детей?

– Да, как минимум троих, а то и больше. Всю свою сознательную жизнь только и мечтал об этом.

– Я тоже! – вне себя от счастья вскрикнула Джесси.

– А как же твоя карьера? – осторожно спросил Кейн.

– На самом деле для меня она не так много значит. Дети для меня стоят на первом месте. Но я надеюсь, что у меня получится совмещать работу и воспитание детей.

Восторгу Кейна не было предела.

– Я люблю тебя больше жизни! Иди ко мне, – сказал он и развел руки в сторону.

Джесси подошла к нему и крепко обняла. Кейн нежно поцеловал ее в губы, и в тот момент они услышали тихие детские шаги.

– Мамочка…

Повернувшись к двери, Джесси увидела заспанную Эмили, которая терла глаза маленькими кулачками.

– Милая, как ты себя чувствуешь?

– Я хочу пить. А еще у меня заложило нос.

Джесси слегка вздохнула.

– Я налью тебе воды. Кейн, а где капли, которые прописал врач?

– На тумбочке в гостиной. Я принесу.

На секунду их глаза встретились. Кейн понял, что Джесси стала смотреть на него как-то по-другому. В ответ он улыбнулся и схватил Эмили на руки. Девочка радостно залилась смехом.

– Ты хорошо спала, моя принцесса? Девочка прильнула к его уху и прошептала:

– Когда я зашла, ты ведь целовал мамочку, да? Но Джесси все равно услышала ее и покраснела.

– Да, детка, я поцеловал твою маму. Ты не возражаешь?

– Нет. А меня ты тоже поцелуешь?

Никогда прежде Кейна не посещало такое чудесное чувство. Он нежно поцеловал Эмили в щечку.

– Вот так. А теперь давай закапаем тебе в носик.

– А может, не надо? – скривилась она.

– Нет, моя хорошая, надо. Мы же не хотим долго болеть?

Глядя на то, как Кейн возится с ее малышкой, Джесси чуть было не расплакалась. Она и мечтать не могла о таком заботливом и любящем отце для Эмили.

Наконец-то наступила долгожданная пятница. В этот день все в «Безумных идеях» работали только до обеда. Вторую половину дня решили посвятить приготовлениям к вечеринке. Из главного кабинета, который был самым большим, вынесли почти всю мебель, освободив место для танцев. В соседнем кабинете сдвинули несколько столов вместе, за которыми собирались сидеть во время праздника. Стены украсили цветными гирляндами и воздушными шариками.

Каждый год роль диджея охотно брал на себя Питер. Помимо агентства он еще работал в ночном клубе. Кейн и Карен занялись сооружением временного бара, в то время как Маргарет попросила Джесси и Мишель помочь ей с праздничным столом. Меню было составлено заранее: холодные закуски, мясо, морепродукты, различные салаты, несколько тортов и десертов. С утра в офис доставили все заказанные, уже приготовленные блюда, осталось только их расставить.

Сначала Джесси подумала, что для их небольшого коллектива заказано слишком много еды, но потом Мишель объяснила, что их корпоративные вечеринки пользуются бешеной популярностью и на них обычно собирается много людей, не имеющих отношения к их агентству. Это могут быть как сотрудники других организаций, арендующих офисы в этом здании, так и бывшие клиенты «Безумных идей».