– И что дальше? – поторопил Мокин, решив вопросом убрать тупого Голева с дороги.

– А дальше по дороге в сервис к тебе в тачку подсядет один из уродов, имя ему – «командировочный», и начнется долгая твоя дорога в дюнах. Всю дорогу тебе будут пудрить мозги и не давать ими продуктивно раскинуть. Задача «командировочного» сложна – это наиболее наглый тип «таксистов», если только тут уместно слово «наиболее», – он всю дорогу должен давить тебя психологическим прессом. Рассказывать байки о том, что слава богу, что все здоровы, могло случиться и хуже, что машина – дело наживное, что сам вот так месяц назад подмял «Мерседес», в общем, психоделический лепет с постукиванием ладошкой по панели твоего авто уведет тебя далеко за границы трезвого разума…

– А вон тот «Крайслер» – не «таксист?» – полюбопытствовал Пискунов, показывая надвигающийся попутным курсом седан.

– Там женщина за рулем и дед шестидесятилетний рядом, – посмотрев в зеркало, ответил Вова. – Непохоже, в общем.

Тактичный человек он, Володя.

– И что дальше? – толкнул я его из ямы недоумения, в которую он погрузился после вопроса моего босса.

– А дальше водила якобы битой тобой «Мицубиси» будет каждые триста метров останавливаться и спрашивать дорогу к ближайшему сервису. На самом деле он туда ездит каждый день, ибо платит оценщикам процент с каждой «терки». У тебя же, дурака, складывается мнение, что пацаны сами переживают и сервис, в который вы следуете, незнаком им так же, как и тебе. На самом деле они уже давно туда позвонили и вашу кавалькаду там ждут с нетерпением. Готов и «костоправ», который с явной неохотой возьмется оценивать повреждения, осмотрит обе машины, и звучащие при этом суммы будут чуть выше тех, что вы услышали на дороге. Но «Мицубиси» ему заниматься не хочется – слишком тонкая натура у этой девочки, – Володя не выдержал и рассмеялся. – Но он знает адрес сервиса, где ремонтируют только «Мицубиси», ведь там работают японцы из Осаки! Они сделают за три-четыре часа, но это будет стоить в полтора раза дороже. «Таксисты» придут в движение, ведь им машина нужна к завтрашнему утру! – и в этот момент ты, лох, соглашаешься на ремонт в этом сервисе!

– Не верю я во все это, – промычал Пискунов. – Слишком уж все по-резонерски звучит.

– А разве это я отдал сегодня утром тридцать тысяч долларов? – захохотал Володя.

– Да, кстати, а если у «спонсора» нет с собой двух тысяч баксов?

– У-у, все просто! Уроды едут за деньгами домой к лоху или к его знакомым. На этот раз «командировочный» будет сражаться за бабки. Как правило всю сумму сразу лох собрать не может, да и не хочет, и, чтобы подстраховаться от несчастного случая, «командировочный» начинает играть в хороших и плохих полицейских. Он говорит о том, что если денег не будет, то он звонит в службу безопасности компании, на балансе которой якобы состоит «Мицубиси», пусть бабки из тебя выколачивают они. Если дать ему пятьсот баксов и послать на хер, он без базара уедет. Что в пятьдесят шестой раз подтвердит, что это была, джентльмены, комедия… А сейчас закройте рты, потому что через минуту, а то и меньше, вы станете свидетелями самой натуральной подставы…

Я покрутил головой и увидел два «Мерседеса» «очкарика» с включенными габаритами. Слаломом они шли позади нас, продвигаясь по дороге двумя василисками. На пару секунд они зависли сзади в «боевом положении», и один из них, вишневого цвета, резко перестроился за нашим «Вольво».

Володя хохотнул, у меня на спине выступил пот.

Но вдруг приставший к нам словно на тросе «мерин», так ни разу и не врубив дальний свет, отвалился вправо и обогнал нас крутым виражом. Справа от него, не отставая ни на метр, двигался второй, синий. Он уже почти пристроился за нами, нырнув за потертый временем и дорогами грузовичок «Титан», но после маневра вишневого решил показаться и выбрался из-за укрытия.

– Почему они не стали с нами работать? – хрипло спросил Голев, тоже не оставивший событие без внимания.

– Водила вишневого «мерса» увидел, что у меня в салоне взвод поддержки, – ухмыльнулся Володя, и я восхитился его спокойствием. Как-никак, а машина-то его… – Но вы не переживайте, сейчас они найдут другого «спонсора». Главное – не отставать…

Через три минуты гонки случилось то, о чем я много раз слышал, но никогда не видел. Догнав «Мерседесы», мы двигались в среднем ряду. Вова показал пальцем на потенциальную жертву. Это «Ниссан Максима» темно-зеленого цвета. У Вована нюх, как у собаки. «Мерины» еще не начали маневр, а он уже понимает, кто пострадает. Мне в голову закрадывается нехорошая мысль: а сколько бы он зарабатывал, начни работать «таксистом»?

Я едва успеваю рассмотреть сам эпизод, и то только потому, что предупрежден. Вишневый «Мерседес», как и в нашем случае, стремительно перестраивается в крайний левый ряд и, почти упираясь бампером в корму «Ниссана», начинает семафорить. И в этот момент меня качнуло вперед. «Таксист» на синем «мерсе», стараясь успеть вовремя, влетает в просвет между нами и двигающимся впереди «Лексусом». Слева от него – «Газель», идеальное место для молниеносной вылазки. Володя давит на тормоз и тихо матерится. Его нечаянно едва не подставили самого. Удар в зад синему «мерину» мог ему дорого стоить.

Но гонка заканчивается, начинается «сгон».

Подчиняясь давлению сзади, «Ниссан» включает правый поворот и пытается быстро перестроиться в соседний ряд…

Едва правые его колеса пересекают разделительную полосу…

…синий «Мерседес» рывком делает выпад в его сторону и с легким оттягом, чтобы не покалечить свою машину, бьет «Ниссан».

Володя, уже держащий ногу на педали тормоза, мягко тормозит, и мы все видим, как «Ниссан» и синий «Мерседес» останавливаются. Когда передо мной перестают мелькать машины и асфальт стоит, я вижу покрытый сажей номер «мерина». Цифр не разобрать. Лишь намек на «5» и что-то вроде «ТУ» перед номером региона – «77».

Вишневый «очкарик» далеко впереди. Мавр сделал свое дело. Мавр может ехать к придорожному кафе поджидать приятелей. Еще мгновение – и он потерялся в потоке.

Из «Максимы» выбирается лох в состоянии анабиоза. Он еще не понимает, что случилось, поэтому просто растерян.

Из синего «мерина» выбираются двое.

Володя ждет еще пару секунд и, дотягиваясь до кнопки на панели, выключает видеокамеру. Я только сейчас понимаю, что все это время она была включена и над моей правой бровью горел красный огонек. Может, я еще чего не заметил?

Когда я и Володя выходим на улицу, там уже вовсю идет разговор. Из последних долетевших до меня фраз я слышу: «…отъедем, чтобы нам машины не разбили, и поговорим…»

Наше появление заставляет «таксистов» насторожиться и прервать беседу.

Двигаясь к месту сходки решительным шагом, Володя поджимает губы, и на скулах его я замечаю легкий румянец.

– Никуда не съезжайте с этого места! – приказывает он вконец обалдевшему водителю «Ниссана».

Заметив, что тот уже вынул из кармана портмоне с документами, тычет пальцем:

– Убрать документы! Какого черты ты их вытащил? Это что, сотрудники милиции?

– Ты кто такой? – тихо, но зловеще интересуется один из «таксистов». Он, похоже, выполняет на дороге роль Понта. Такой же здоровый, килограмм пельменей с пачкой масла за один присест съедает без труда.

– Вы же управляете машиной по доверенности без права продажи? – делая ударение на каждом слоге, навязчиво предлагает дальнейшее развитие сюжета Вова. – Эта машина принадлежит организации, не так ли?

Начавший втыкаться в тему водитель, то темнея, то белея лицом, кивает. Я его понимаю. В таких ситуациях лучше всего соглашаться со всеми. Поэтому он и ведет себя так, как повел бы себя на юге США афроамериканец, оказавшись в чистом поле меж бандой куклуксклановцев и бандой чернокожих: «Я, конечно, сам не люблю негров, но веревка на шею – не метод, согласитесь».

– Эй, дружок, пойдем-ка отойдем, – предлагает, медленно приближаясь к Володе, «таксист»-водила.