«Независимо от того, каким будет исход этих переговоров, следует продолжать все предусмотренные ранее приготовления для Востока…»

18 декабря Гитлер подписал директиву № 21 — «План Барбаросса»:

«Германские вооруженные силы должны быть готовы еще до окончания войны против Англии разбить Советскую Россию в стремительном походе… Приготовления должны быть закончены до 15 мая 1941 года. Особое внимание уделить тому, чтобы подготовку этого нападения было невозможно обнаружить».

Специальная «Директива по дезинформации противника» требовала:

«Сохранить впечатление, что подготовка к высадке в Англии ведется, и представить стратегическое развертывание сил для операции «Барбаросса» в виде величайшего в истории войн дезинформационного маневра, цель которого — отвлечь внимание от последних приготовлений к вторжению в Англию…»

Сразу же с февраля началась усиленная переброска германских войск к советской границе.

Нет, не случайно фон Шелия, человек с острым нюхом дипломата, жаловался в это время Ильзе, что теперь очень часто и он сам и другие сотрудники МИДа не знают, какие из полученных сведений соответствуют истине, а какие намеренно искажают действительное положение дел.

— Люди, — негодовал по этому поводу фон Шелия, — теперь обычно заключают любой свой рассказ словами: «Но что, собственно, можно сейчас знать?..»

Тем временем жизнь в германском посольстве в Москве текла своим чередом. Его старожилы уже привыкли к пунктуальному и отлично знающему свое дело коллеге Курту. Сам посол несколько раз похвально отозвался о его большой, «чисто немецкой» работоспособности.

— У русских, — сказал он Курту, застав того как-то вечером за работой в служебном кабинете, — есть шутка: «Работа не волк, в лес не убежит». Вы, кажется, изучаете русский язык? Я хочу, чтобы вы не забывали порой эту пословицу. Мы, немцы, еще не всегда умеем отдыхать. Ходите чаще по вечерам в театр. Кстати, это поможет быстрее овладеть языком. И знаете что? Не съездить ли вам как-нибудь с советником Хильгером на рыбалку? Сегодня он рассказывал мне, что на Клязьме пошел крупный окунь!..

Советник Хильгер много лет прожил в Советском Союзе. Он прекрасно знал русский язык. Сыпал направо и налево русскими прибаутками. Он даже внешне был теперь похож на русского. Пожалуй, самое большое удовольствие доставляли ему собственные рассказы о воскресной рыбалке. В косоворотке, вышитой крестиками, и старой соломенной шляпе, он садился под кустом у реки где-нибудь поближе к другому любителю-рыбаку и, протирая изредка пенсне на шнурочке, горестно жаловался на отсутствие клева: «Нет, не та нынче рыба пошла. Вот, помню, раньше…» Поскольку он действительно знал, какой «королевский» ерш шел раньше на червя у моста, и помнил даже мельницу за березовым леском, разговор завязывался. И видимо, действительно Хильгеру иногда удавалось выудить из собеседника что-то для себя интересное. Во всяком случае, он так рассказывал.

В середине октября посольство получило из Берлина совершенно секретный доклад, подготовленный для Риббентропа. Все вопросы, затронутые в докладе, его авторы обсуждали в Берлине с Герингом.

«Господин рейхсмаршал, — говорилось в докладе, — дал указание избегать поставок в СССР таких товаров, которые могли бы косвенным или прямым путем укрепить военный потенциал России».

Указав на это место в докладе, Хильгер многозначительно взглянул на Курта:

— О чем же все-таки думают в Германии? Сроки поставок нашего оборудования Советам снова сорваны!..

Совершенно неожиданно для себя Хильгер получил редчайшую даже для него возможность узнать, о чем думает Гитлер. Хильгер был назначен переводчиком фюрера на переговорах с русскими в Берлине.

Вернувшись в Москву, Хильгер очень долго молчал. И лишь как-то на рыбалке, разговорившись с Куртом, которому слепо доверял, сказал:

— У нашего фюрера великие планы. Дни Англии сочтены. Фюрер предложил большевикам поделить мир. Он отдает им Индию…

— А что же русские? — Курт изобразил на своем лице удивление.

Оглянувшись, Хильгер понизил голос до шепота:

— Представьте себе, отказались!..

Интересы подпольной работы потребовали, чтобы Ильзе ушла из министерства иностранных дел. Теперь отважная антифашистка возглавила отдел рекламы на заграницу в одном из крупнейших химических концернов в Дрездене. Ильзе была довольна: она получила возможность свободно разъезжать по всей Германии и даже бывать за границей.

Дорога от Дрездена до Берлина занимала всего два часа. Встречи Ильзе с фон Шелия и другими участниками ее берлинской группы проходили регулярно.

Однако работа на новом месте оказалась чертовски трудной. Конкуренция требовала от фирмы еще более броской и цепкой рекламы. Ильзе часами диктовала секретарю длинные и сложные письма, вела нелегкие переговоры с подчиненными ей чертежниками, художниками и составителями текстов. Часто сама писала и переделывала эти тексты.

Найти в Дрездене квартиру поблизости от заводов не удалось. Каждое утро Ильзе приходилось вставать в шесть часов. Официально она могла работать до половины пятого. Но хорошая рекомендация обязывала, и нередко ей приходилось задерживаться в конторе до глубокого вечера. Хозяева концерна не могли нахвалиться своим новым работником. Вскоре они даже значительно повысили Ильзе оклад.

В конце февраля 1941 года Альта сообщила в Центр:

В конце марта 1941 года Югославия присоединилась к пакту «Берлин — Рим — Токио». Однако тут же в Белграде произошел переворот. Не доверяя новому югославскому правительству, Гитлер приказывает вторгнуться в Югославию. Он решает обеспечить себе спокойный тыл при нападении на СССР и заодно помочь Муссолини задушить Грецию.

5 апреля фон Шелия сообщил Ильзе, что выступление Германии против Югославии произойдет в ночь с 5 на 6 апреля и что Гитлер рассчитывает разгромить ее за четырнадцать дней. Он оказался снова прав. 6 апреля германские дивизии уже сеяли на территории Югославии смерть и разрушения.

25 апреля Ильзе сообщает в Москву о том, как тяжело наблюдать ей всю подготовку к предстоящему конфликту.

Мужественная немецкая антифашистка информирует Центр о том, что нападение на СССР затягивается из-за замедлившегося хода военных действий гитлеровцев на Балканах, задержка оценивается в четыре недели…

В последних числах апреля Ильзе вновь встретилась с Шелия. Дипломат довольно потирал руки, он почти ликовал:

— Кажется, теперь Англия вздохнет свободно… Зимой, после отказа из-за технических трудностей от высадки десанта на Британские острова, многим казалось, что у нашего ефрейтора нет больше никакого другого определенного плана. Сейчас, как говорят в авторитетных кругах, все совершенно ясно…

Шелия порывисто отодвинул кресло и встал.

— Помимо греческого вопроса, который в конце концов играет только подготовительную роль, выступление против СССР стоит в центре внимания всех военных мероприятий.

Он прошелся несколько раз по комнате и продолжал диктовать:

— Дело выглядит так, как будто план выступления против России был всегда неизменным. Если речь идет не о величайшем блефе, то в самом деле вопрос решен… Во всяком случае, Гитлер еще ни разу не проваливал свои военные планы. Пример тому — оккупация Чехословакии, Польши и события на Западе. Война с Россией для Германии теперь неизбежна. Тем более что ранее она считалась неотъемлемой частью борьбы с Францией. Речь идет о том, чтобы проложить свободный путь в Индию. О предотвращении русской угрозы с фланга, если Германия будет стремиться к Суэцкому каналу.

Встретив вопросительный взгляд Ильзе, фон Шелия утвердительно кивнул головой: