Руководство Латвии заявляет, что сокращение государственных расходов спасет экономику. Решено уменьшить все пенсии на 10%, но добавки к пенсиям урезаны не будут. Размер пенсий для работающих пенсионеров будет снижен на 70%. Будет сохранен налогооблагаемый минимум для пенсионеров на прежнем уровне в 165 латов. «Совершенно напрасно считается, что столь мощный удар по внутреннему рынку страны спасет ее экономику. Утверждение будто Латвия первой выйдет из экономического кризиса - ложь или глупость», - считает Василий Колташов, руководитель Центра экономических исследований ИГСО. По его словам, эти меры, а также планируемое 10% сокращение материнских зарплат (родительское пособие) и семейного пособия приведут лишь к падению потребления. Развал производства ускорится, возрастет безработица, а финансовая система сделается более уязвимой.

Экономический подъем в Латвии в предкризисные годы основывался главным образом на развитии финансового сектора. Росла сфера услуг, а промышленность и сельское хозяйство страны испытывали немалые трудности. «Со стороны ЕС “чудесные успехи” латвийской экономики вызывали немалое одобрение. Беда в том, что национальное хозяйство республики к моменту кризиса оказалось бесхребетным и начало стремительно разваливаться», - говорит Валерий Паульман, консультант ИГСО, экс-глава Госплана Эстонии. По его словам, развитие реального сектора в постсоветские годы оказалось слабым, многие отрасли деградировали. Внутренний спрос в значительной мере удовлетворялся благодаря ввозу. ВВП страны был обречен на стремительное падение. В 2009 году ему еще предстоит ощутимо упасть.

В число антикризисных мер входит уменьшение необлагаемого минимума доходов физических лиц с 90 до 35 латов. Финансирование системы государственного управления решено значительно урезать. Предполагается сократить жалование сотрудникам государственных учреждений на 20%. Сокращение зарплаты будет солидарным. Власти Латвии намерены распространить его на всех бюджетников. Пострадают учителя, врачи, полицейские и чиновники различных служб, включая даже крупных государственных управленцев. Все эти меры, как видится властям прибалтийской республики, должно положительно повлиять на состояние экономики.

Вряд ли кто-то будет спорить, что страны Прибалтики являются сейчас зоной наибольшего экономического бедствия в Европе. В первом квартале 2009 года в целом спад ВВП среди стран ЕС составил 4,7 % по сравнению с первым кварталом 2008 года, или 2,4 % по сравнению с четвертым кварталом прошлого года. Лидерами по обвалу экономики среди 27 государств, входящих в Союз, стали именно три прибалтийских «державы»: в Латвии спад в течение года составил 18,1 %, в Эстонии - 15,1 %, а в Литве - 11,8 %. Однако еще классиком было подмечено, что каждая несчастная семья несчастна по-своему. Три республики, расположившиеся на восточном прибрежье Балтийского моря, стали прекрасным доказательством этого утверждения.

Эстонии, разумеется, приходится очень несладко. Экономический кризис подтачивает основы местной государственности - сокращения коснулись уже «самого святого». Например, заработной платы сотрудников эстонских специальных служб. От этого пострадали даже работники печально знаменитой политической полиции Эстонии (КаПо), прославившейся на весь мир спецоперацией по переносу Бронзового солдата в Таллине два года назад. С 1 июля на 6-8 %урезали заработок сотрудникам Департамента пограничной охраны, государственной прокуратуры и ряда других специальных учреждений республики.С момента провозглашения независимости Эстонии в 1991 году зарплата спецслужбистов оставалась незыблемой и лишь повышалась. Что ж, если государство больше не может обеспечить прокорм своих цепных псов - это яркий признак того, что дело вправду плохо.

Впрочем, в данном случае удивляться стоит лишь тому, что спецслужбистов не «урезали» еще раньше. Ведь в течение последних 18 месяцев парламент Эстонии утвердил уже четыре секвестра государственного бюджета - последний 18 июня. С начала нынешнего месяца в стране вступили в силу новые нормы и размеры различных налогов, акцизов и сборов, направленных на получение дополнительного дохода в государственный бюджет. Так, с 1 июля налог с оборота (НСО) вырастет с 18 % до 20 %, акцизы на моторное топливо и природный газ «распухнут» на 10-12 %; с 1 января 2010 года вырастут поборы за добычу всех видов природных ресурсов, а также налог на загрязнение окружающей среды. Сокращаются объемы заработной платы и отчислений в сфере государственной и муниципальной службы, урезается и вчистую отменяется пособия и различные виды социальной помощи.

Между прочим, по мнению председателя финансовой комиссии парламента государства Т. Рыйваса, совершенно нельзя исключать, что уже осенью, возможно, придется принимать новый вариант бюджета. А тем временем члены Ассоциации малых предприятий Эстонии (EVEA) пребывают в негодовании как от самого факта повышения налога с оборота, так и от того, что решение было принято в кратчайшие сроки. По мнению бизнесменов, подобная спешка ярко демонстрирует, что законодатели имеют крайне туманное представление о временных и финансовых затратах, которые пришлось понести ради внесения поправок в бухгалтерскую систему предприятий. Кроме того, из-за изменений в налоговой системе пришлось менять расценки и договоры, что обернулось значительными временными затратами.

Ну и, наконец, указывают сами предприниматели, все эти меры не принесут дополнительных средств в госбюджет. Повышение налога с оборота только ограничит внутреннее потребление и - вопреки всем правительственным ожиданиям - снизит поступления от НСО, тем самым поспособствовав усугублению кризиса. Решением проблемы, с точки зрения бизнесменов, напротив, могла бы стать стимуляция внутреннего потребления, то есть понижение налогов.

Уже сейчас уровень благосостояния населения республики находится в плачевном положении. По официальной информации, почти 20 % эстонцев получают доход ниже официального минимума, составляющего 4 320 крон (277 евро) в месяц. При этом большинство бедняков (87 %) составляют семейные пары с детьми, где родители не имеют работы. Многие частные предприятия, государственные и муниципальные учреждения Эстонии уже осуществили сокращение штатов и зарплат. В частности, согласно результатам опроса, проведенного в прошлом месяце среди руководителей предприятий и организаций Эстонии, за последние полгода 2/3 предприятий сократили работников и 1/3 - урезали зарплаты. Премии по результатам работы, в том числе денежные и неденежные поощрения, «срезали» почти в половине из участвовавших в опросе организаций. 66 % респондентов отметили, что уже сократили или планируют в ближайшее время сократить своих работников. Характерно, что уволили 36 % сотрудников всех уровней, 23 % - разнорабочих и только 6 % - специалистов и членов правления.

В настоящее время официально зарегистрированная безработица в Эстонии превышает 10 % от трудоспособного населения (два года назад этот показатель составлял ниже 3 %). Кстати, по расходам государственного бюджета на социальную сферу, включая медицинское обслуживание населения страны, Эстония занимает последнее место среди участников ЕС.

В столь непростой обстановке государственная власть взяла курс на максимальное сближение с Евросюзом. Премьер-министр А. Ансип заявляет, что важнейшей задачей Эстонии является скорейший переход на евро. Предполагается, что к январю 2011 года страна сможет выполнить все связанные с этим переходом требования. К этим требованиям относится соблюдение максимально бездефицитного бюджета, и потому в текущем году было утверждено сокращение государственных расходов на 16 миллиардов крон или 7,3 % от ВВП. Как рассчитывает власть, вступление республики в еврозону повысит ее привлекательность для иностранных инвесторов и приведет к созданию новых рабочих мест.