На этом месте аудитория перестала смеяться, и воцарилось нехорошее молчание. Препод, похоже, сам осознал, что слегка зарвался. То, что он из ультраконсервативных истинных демонов, еще не дает ему право оскорблять полукровок, из которых только разве что Стан и Энвин послабее его самого, и то в плане мозгов, и то еще неизвестно. Несмотря на то, что я сама человек меньше, чем на три процента, мне страшно захотелось сделать с преподавателем что-нибудь нехорошее, как и всем. Останавливало нас только уважение к статусу Учителя, незаслуженно полученному многими нашими преподавателями. Препод же завис в неопределенной ситуации. Извиняться перед учениками как-то не принято, но если он этого не сделает, его сейчас закопают на месте. Я незаметно оглянулась на часы. Если он продержится тринадцать минут, то все еще может обойтись. Рука потянулась к карману, куда я сунула подсказчики. Один я закрепила на ухе.

— Если бы ты не села за колонну, то сейчас бы спрашивали тебя, а не этого придурка, и у него не было бы повода пройтись по недостаткам рода человеческого. Только не вставай с места, иначе тебя увидят и поднимутся следом. Тогда начнется планомерный мордобой, и вы все вылетите с курсов в одном направлении.

«Ясно», — подумала я и положила камушек обратно. Еще двенадцать минут, но кто-нибудь может решить, что слишком глупо просто сидеть и молчать. И точно, Стан попытался оправдаться:

— Я не человек, даже частично!

— Своего отца вспомни, — снова ляпнул препод, явно думая только о жизненной правде и остроумии. Да, менталы второй разновидности активно скрещиваются с обыкновенными Homo sapiens. Но это не дает права личности, чье единственное сомнительное достоинство заключается в принадлежности к роду истинных демонов, трепать данный интимный вопрос принародно. Вот и Стан уже меняет цвет кожи с ультрафиолетового на инфракрасный, позволяя всем видеть уникальную окраску морды лица. Все видят и понимают, кроме, разумеется, преподающего у нас уникума. Потому что тот не замолкает:

— Или ты уже даже историю собственной семьи выучить не в состоянии? Зачем же с такой неспособностью к обучению вообще было сюда приходить? А? Ответа не слышу! Может, тебя, бедненького, родители заставили? Может, сам ты хвостом от учебы отпирался? А? Я тебя не по учебнику спрашиваю, мог бы что-нибудь и ответить! Как ты думаешь?

— Я сейчас отвечу, — наконец прозвучал голос Стана. — Знаете, что я думаю? Когда вы появились, Хаос думал про канализационные коллекторы!

Препод с трудом нашарил позади себя парту и сел, спихнув оттуда безвинного ученика. Стан явно очень долго придумывал эту фразу, но потерянное время того стоило. Сильнее оскорбить истинного демона первого типа (а они все в основном полагают, что появились на свет как материализованные мысли Великого Хаоса) физически невозможно. Теперь сплошной спектр светового излучения демонстрировал на своем лице наш преподаватель, а аудитория с трудом сдерживала улыбки. Параллельно с показом всех цветов радуги наш учитель пытался нащупать на себе то место, где у людей находится сердце — чисто машинально. Хотя, в принципе, у демонов там тоже какой-то важный узел бывает расположен…

— Сейчас будешь объяснять директрисе, о чем думал Хаос, когда она появлялась, ясновидящий хренов! — сориентировался препод, найдя максимально цензурное определение действиям Стана и их последствиям. Но хренов ясновидящий сдаваться не собирался, даром что обычно на занятиях молчал в тряпочку:

— А вы будете объяснять Крэш Вечной, как расист смог стать преподавателем истории, и по какому праву вы оскорбляете детей, которым должны прививать элементарные нормы поведения помимо знаний о реальностях! — Стан победоносно посмотрел на препода, что вызвало во мне смутные подозрения на тему «А сам ли он придумал это выступление?».

— Ты, может, еще скажешь, что ни… чего не смыслишь в истории потому, что я — такой плохой учитель? — историк являл собой живую иллюстрацию к словам «Врагу не сдается наш гордый „Варяг“, он плавно уходит ко дну».

— А это уже как карта ляжет. Но в случае чего свидетели тоже подтвердят, — последние мгновения триумфа Стана над системой общего образования немного испортили запищавшие часы, наглядно показывавшие, что занятие окончено. Я вспомнила, что обещала народу сходить к Безумному Пророку, и мысленно поманила Сулмор, фингала и Энвина за собой. Из аудитории мы просто испарились, решив не тратить перемену на медленное хождение по коридорам. Поскольку я знала дорогу лучше всех, народ счел за лучшее не препираться, и уже через пару секунд мы подходили к краю СВЗ,[15] в которой и жил Безумный Пророк. Зона эта лежала в конце одного из загибов пространства, которых в нашей школе — как демонов нерезаных, и граница ее маскировалась под стандартную стену. На всякий случай я украдкой проверила однозначную метку — неглубокую вмятину, отмечавшую место, где иллюзорная штукатурка переходила в реальную.

— Мэл, мы правильно переместились? — на всякий случай переспросила Сулмор.

— Правильно. Уже не первый раз приходим, а ты каждый раз сомневаешься, — отмахнулась я. — Ребята, заходим все вместе, это одна из самых замедленных временных аномалий. Отстал на секунду — и войдешь, когда всех остальных там уже не будет.

Народ понял, выстроился в горизонтальную линию параллельно границе и сделал по моей команде шаг вперед. Теперь мы стояли буквально в двух шагах от дома Майка, неплохо вписывавшегося в серую ткань пространственного кармана, в которую это небольшое произведение астральной архитектуры постепенно и переходило. Я отцепилась от остальных и первая нажала на кнопку звонка.

— Заходите, мисс Джайнис, — послышалось из-за двери. — Остальные — в очередь.

Я подмигнула Сулмор и вошла в открывшуюся самостоятельно дверь. Майк задекорировал свою «приемную» так, как нравилось мне — под современный офис. Хотя я и знала, что он тут не при чем, дом просто настроен так, чтобы соответствовать желаниям посетителей, все равно мысленно поблагодарила хозяина.

— Пожалуйста, мисс Джайнис, — ответил на мои мысли Майк. Он называл меня так с самого первого раза, несмотря на то, что тогда мне было всего лет шесть, и я только узнала о его существовании. — Опять предсказания на следующую неделю?

— Даете только на неделю, чтобы я к вам почаще приходила? — привычно пошутила я. Майк так же ответил:

— А как вы думаете? Кстати, вот то, за чем вы пришли, — он передал мне листик. Для меня он оформлял свои пророчества под распечатки. — Хотя нет, у вас есть вопрос. Задавайте.

— Вы видите не только будущее. Можете открыть мне мое настоящее прошлое? — нагло спросила я.

— Еще не время, мисс Джайнис. Позже вы узнаете все, что вас интересует, — Майк сел в кресло, ожидая моего вопроса.

— Тогда ответьте, когда это время настанет, — на один ответ я имела право.

— Когда вы найдете свой смысл жизни, приходите ко мне с этим вопросом, и я смогу на него ответить, — Майк отвернулся, показывая, что разговор закончен. — Кстати, — остановил он меня на полдороги к двери, — лучше нам больше не видеться — до этого момента. Я буду передавать вам предсказания дистанционно. Если они вам еще нужны.

Я вышла немного ошарашенной, но не обиделась на Майка. Он всегда говорит то, что нужно. Когда видишь линейное будущее на любое расстояние, самое главное — ничего не менять. Иначе придется заново проверять все долгосрочные прогнозы. Значит, он видел, что я приду к нему с вопросом позже, и до этого момента мы не должны общаться, то есть не будем видеться. Сулмор пошла следующей, я знала, что у нее тоже есть серьезная с ее точки зрения проблема. Только не уточняла, какая. Фингал нацелился идти следом. Энвин подошел ко мне и шепотом спросил:

— Он тебе не запрещал делать для меня доступ?

— Забыла спросить, — меня совершенно не интересовало, чего там хочет Энвин. Хотя… — Ты не знаешь, в чем может быть смысл жизни?

— Нет, в принципе. А не в синтегии, случайно? — похоже, единоверец вспомнил еще одно предложение из «Принципов синтегизма».