— Мэл, помоги, он не просыпается, — после еще тридцати минут попыток сдалась Нейрия.
— Так, — я потерла руки, готовясь к работе. Не в первый раз за этот вечер я удивлялась тому, как быстро и легко у меня просыпаются нужные рефлексы. Мое предположение о природе недееспособности Алекса оказалось правдой. Мгновенно в голове всплыл порядок снятия состояния искусственного сна. Несмотря на то, что с моим бывшим врагом работала личность с четырнадцатым уровнем, мне легко удалось разбудить его. «Так, значит, только уровни ниже десятого для меня не представляют проблем!» — весело подумала я. Конечно, Алекс и Нейрия об этом не должны были ничего знать. Но я получила очередное подтверждение того, что кое у кого нет никакой паранойи, а результаты проверки моих способностей были стопроцентно сфальсифицированы. Ну что же, будем радоваться тому, что у нас есть. Но тихо.
Алекс пару раз моргнул, пытаясь определить в условиях недостаточного освещения, где он, собственно, находится, и кто это рядом. Я хлопнула себя по лбу и вернулась в прежнее состояние. Сулмор последовала моему примеру. Меня и Нейрию Алекс узнал сразу, а от Ангмарской отполз на метр.
— Что я пропустил? — поинтересовался Алекс у нас всех, похоже. — Помню только — спички попросили…
— Хватит хохмить, — знакомым тоном среагировала Нейрия. — Ты понимаешь, что с нами могли сделать?
— То же, что и со мной, — Алекс, опираясь на меня, встал. — Огромное спасибо за то, что вы меня там не оставили, чего я, как понимаю, заслуживаю больше всех на свете.
— Спасибо в карман не положишь, — моментально ответила Сулмор. — Нам тут обещали все, что угодно, за помощь. Так вот, мне одного «спасибо» мало.
— Хейтер, спасающий ближнего своего из шкурных интересов, — Алекс удобно устроился на воздухе. — Интересно, что такое крупное в Межреальности сдохло? Отвечать не надо. Ну, давай, требования можно не представлять в письменном виде.
— Так, значит, уже можно, — Сулмор встала в позу. Я страдальчески выдохнула. Алекса и Нейрию мне было жалко. Даже очень. — Итак, мое первое требование — в списке участников соревнований имя Рейзо Картер должно быть заменено на Сулмор Ангмарскую. Все сопутствующие проблемы меня не волнуют. Дисциплина — иллюзии. Курс — пятый. Дальше — вопрос. У вас есть связи в «Цветах зла»?
— Есть, — кивнул Алекс. — Но поступление туда я обеспечить не могу. Только дать рекомендацию, и никаких гарантий. Хотя могу еще дать совет. Если вы, леди, будете постоянно влипать в разные ситуации, в конце концов заинтересуете Кирстен до такой степени, что она сама захочет взять вас. Вся опасность такого способа — под вашу личную ответственность. Еще просьбы будут?
— Да, — я догадывалась, какого рода. — Наверное, это наша с Мэл общая просьба, — Сулмор подмигнула мне. — Контроль за списками участников до конца учебы и полное невмешательство в нашу жизнь без соответствующего разрешения. И учтите, это еще далеко не все, вы с нами до конца жизни не расплатитесь.
— Ага, — кивнула я, решив поддержать ценную инициативу подруги. — И не говорите, что ждали чего-то другого. Если бы вы этого не хотели, не надо было обращаться к нам за помощью.
Алекс про себя выругал моего гипотетического прапрадеда. Несмотря на то, что я вернулась к прежнему виду, рефлекс на чтение чужих мыслей никуда не делся. Что же, спишем в плюс.
— Ладно, все будет сделано, — посовещавшись секунду с Нейрией, сказал Алекс. — Тебе, Мэл, отдельное спасибо за то, что я тут бесчувственной колодой не валяюсь, хотя не понимаю, как у тебя получилось.
— Да пустяки, — махнула рукой я. — Вы бы лучше прикрыли нас, а то сейчас надо возвращаться в корпус, там хай в разгаре… Кстати, о птичках. Вы на нашу администрацию никак повлиять не можете? Совсем замонали, вампирский вечер отменили, скоро окончательно на голову сядут… Это вы как честные демоны должны устроить, все-таки сами виноваты в том, что директриса из отпуска досрочно вернулась.
— Уляжется все, Хаосом клянусь, — Алекс встал. — А все-таки, чисто для интереса, вам эти гады не представились? А то у меня с ними процесс обмена информацией протекал как-то односторонне.
— Один имя назвал, — я решила быть честной. — Коллд. Первый призванный.
Алекса ощутимо перекосило. Похоже, имя это что-то значило, и не очень мало. Вполне возможно, что любитель первых рассчитывал нас запугать, но в конкретном случае попал на абсолютно неосведомленных демонов. Представляю, что он подумал, когда услышал, как мы относимся к тому, кем он является. Ну что же, мы специально строили из себя крутых. Интересно, как долго они будут нас вычислять? Сам факт того, что нас будут искать, меня не слишком волновал. По имеющимся у них приметам можно было проверить весь Департамент и не найти никого, кто бы соответствовал. А до того времени, как они завершат поиски либо откажутся от них по причине полной бесперспективности, можно спокойно наслаждаться жизнью. Да и кто сказал, что я с ними не справлюсь в случае чего? Раз уж выяснилось, что я — тот самый идеал непредельщиков, пусть они об этом и не подозревают… Эта мысль грела меня все время до возвращения в родную комнату.
Факт слупленной с моих то ли врагов, то ли друзей платы за не слишком большие услуги меня не волновал совершенно. Как говорил еще Лост, нимбы теперь не в моде. А мир спасают или те, кому это интересно, или те, кому выгодно, или те, кому больше делать нечего. Что относится не только к миру, но и вообще ко всему. Так что из своих действий следует извлекать максимальную пользу. Дают — бери, бьют — дай сдачи и отними. И радуйся всему, что на тебя сыплется, пока не получишь по голове. Этот урок я вынесла из своей сегодняшней эпопеи. Возникшее же желание перекопать литературное наследие в столе и выбросить худшие вещи угасло в момент появления.
Только укладываясь спать я вспомнила, что завтра вставать позже, чем обычно, и привела в соответствие с этим фактом свои биологические часы. Да, нам очень повезло, что Нейрии понадобились наши услуги именно вечером дня Феникса. А то завтра первым занятием, согласно закону подлости, история…
Простите меня за то, что события, содержавшиеся в достаточно большом промежутке времени, мне придется описывать в телеграфном стиле. Просто иначе никакой бумаги бы не хватило. Поэтому расскажу только о самом важном. Например о том, как мне в очередной раз приснился кошмар с Ником Ларой в главной роли. Похоже было на то, что нехорошая личность вознамерилась испортить мне жизнь единственным доступным методом. Кошмары повторялись с достойной других вещей периодичностью каждую ночь, пока я не догадалась после недели таких издевательств надо мной пользоваться искусственным сном. Гадость редкостная, встаешь как после доброй тонны кирпичей, приземлившихся на голову. Сочувствую Алексу. Но это не суть важно. Год получился редкостно насыщенным разными событиями. К которым можно было отнести и преподнесенную мне с опозданием товарищем историком книгу «Жизнь и деятельность Пола Атрейдеса». В подоплеке подарка я разбиралась очень долго, пока преподаватель не сказал, что мы переходим к следующему типу реальностей и мне понадобится дополнительная литература, как лучшей ученице в его группе. Чтобы сдать заранее весь массив знаний, положенный по программе, и первой за всю историю «Врат» перескочить через курс по его предмету. Челюсть пришлось держать весь урок. Вампирский вечер мы таки провели, но я туда не попала, так как в это время меня грузили лекцией о правах (10 %) и обязанностях (90 %) оперативного руководителя. К концу ликбеза мне захотелось демонстративно повеситься на дверях помещения, занимаемого комиссией. Но потом я вспомнила, что в прошлом году кто-то уже так сделал по диаметрально противоположной причине, и ничего не добился. К тому же, все это происходило исключительно ради благого дела. Рейзо вычеркнули из списка, я была свидетелем того, как комиссию в полном составе атаковала ультрамариновая комета. То еще зрелище, прямо скажу. Но, похоже, связи Алекса были железобетонными. Менталке четко объяснили, что в списки вкралась досадная ошибка, и вместо того, чтобы пометить ее как ученицу, которую никогда не допустят на соревнования, Рейзо Картер назначили представлять пятый курс. На вторую часть скандала, посвященную в основном: 1 — критике системы выбора участников; 2 — критике всего комитета в целом; и 3 — описанию ждущих комитет неприятностей, — я не осталась. Вряд ли из этого можно было вынести что-либо новое.
