- Скажи мне, отец. Это была твоя идея, чтобы я служила на корабле Kyua[776] Плакиа?
- Это было слишком удобно для простого совпадения. Я хотел, чтобы она отполировала созданный мной брильянт. Я хоть и в отставке, но все-таки Roifrode[777] , так что устроить это было совсем нетрудно, - Дебеус чуть помолчал, прежде чем продолжить. - Думаю, теперь, когда идет война, мне придется вернуться на службу. Хотя меня пугает мысль о службе под командованием этого мальчишки из Lartei Barker[778] .
- Мне казалось, Larth Barker Feia[779] одного с тобой возраста, отец... - непроизвольно вырвалось у Лафили.
- Я появился из Janyu[780] на три месяца раньше него. Это большая разница. Когда мы были детьми, я никогда не проигрывал ему в драке.
- Еще одна важная вещь, отец, - в голове Лафили возник новый вопрос. - А то, что Джинто был на борту "Госрота", тоже ты устроил?
- Да, - признал Дебеус. - Хотя как раз это в большой степени было стечением обстоятельств. Тогда в том районе было полтора десятка кораблей, на которые мог бы попасть Jarluk Dreu[781] . Я тихонько нажал где надо, так чтобы это оказался именно "Госрот". Я считал, что тебе не повредит подружиться с человеком, рожденным в Nahen[782] . Хотя я, конечно, и не подозревал, что вы настолько сблизитесь.
- Такое впечатление, что тобой было организовано абсолютно все, отец... даже вторжение Объединенного Человечества.
- Ты меня переоцениваешь, Fal Fryum[783] . Если бы мне пришлось помогать врагу, твоя бабушка разорвала бы меня на куски.
- Но все равно, ты столько всего делал закулисно ради моего воспитания... - Лафили эта мысль совершенно не нравилась.
- Я твой родитель. Я дал тебе рождение с помощью дара Плакиа, и я вырастил тебя сам. Но это подошло к концу. Ты теперь Fryum Frybaral[784] .
- Правда? - Лафиль с подозрением взглянула на отца, по-прежнему не отводящего глаз от колонны.
- Она была прекрасной женщиной, - Дебеус продолжал вспоминать, не обращая внимания на подозрительный взгляд дочери. - Когда мы с ней познакомились, я был неудачником-Lowas[785] , а она - многообещающим Fektodai[786] . Я могу придумать сто причин, по которым она мне приглянулась, но до сих пор не могу понять, за что она полюбила меня.
- Наверно, твой Traiga[787] , - уже произнося эти слова, Лафиль пожалела, что они вырвались у нее изо рта. Она понятия не имела, почему вообще она сказала нечто столь ужасное - возможно, из-за того, что она была все еще зла на отца.
Дебеус обернулся. В его сузившихся глазах явственно читался гнев. Отец Лафили был исключительно хладнокровен для своей семьи, но все-таки он был Абриелом.
- Ты знаешь Плакиа с самого детства. Кроме того, ты была на ее корабле. После всего этого ты считаешь половину себя таким человеком, Абриел Неи Дебруск Borl Paryun[788] Лафиль? Ответь честно.
- Нет, - повесила голову Лафиль. - Она была совсем не такая.
Некоторое время Дебеус сверлил дочь глазами. Наконец он, видимо, почувствовал ее искреннее раскаяние.
- Ну хорошо, Onyu[789] . Но никогда больше не говори таких глупостей.
- Ладно... - Лафиль по-прежнему была не в силах поднять голову. - Можешь мне еще одну вещь сказать? Ты не знаешь, что Kyua[790] про меня думала?
- Она неофициально говорила со мной о тебе... она сказала, что гордится тобой.
- Она гордится мной...
Перед глазами Лафили промелькнули те счастливые дни, которые она провела с Плакиа. Воспоминания о человеке, которого на планетах называли бы ее матерью. Сплошь счастливые воспоминания...
Взгляд Лафили затуманился, она ощутила на своих щеках что-то теплое.
- Ты плачешь, Лафиль? - Дебеус заметил ее слезы.
- Я плачу, но не потому, что ты меня отругал, отец, - Лафиль всхлипнула, словно ребенок.
- Значит, ты оплакиваешь смерть Плакиа?
Лафиль не могла говорить - она всеми силами пыталась не разрыдаться. Она просто молча кивнула.
- Я тобой разочарован. Похоже, я где-то ошибся, воспитывая тебя, - сказал Дебеус, но голос его был полон теплоты. - Я не видел тебя плачущей с тех времен, как ты выросла из подгузников, Sok Jenna[791] .
Дебеус обнял Лафиль.
- Послушай, наша семья имеет репутацию, которую надо поддерживать. Мы холодные Абриелы, мы бессердечные Абриелы, мы Абриелы, которые глазом не моргнут даже от смерти близкого друга или любимого человека. Что станет с этой нашей дурной репутацией, с таким трудом созданной нашими предками, если люди узнают, что Абриелы могут плакать? Сердиться можно; улыбаться иногда тоже можно. Но рожденный Абриелом не имеет права плакать. Нельзя ослаблять бдительность даже в кругу семьи. Если тебе действительно нужно поплакать, плачь там, где тебя никто не увидит.
- Ты несправедлив, отец, - Лафиль подняла заплаканное лицо с груди Дебеуса.
- Почему?
- Почему ты не научил меня, как плакать без слез?
***
В комнате, куда Spunej[792] провела Джинто, их уже ждал человек в форме.
- Это Roibomowas[793] Билскуус из Ryuazornyu Spaude Rirrag[794] , - представила его Spunej[795] . - Roibomowas[796] , объясните Jarluk Dreu Haider[797] текущее положение.
- Есть.
В центре комнаты появилась Ja Fe[798] . На схеме отображался весь освоенный человечеством космос. Окрестность Sord Sufagnaum[799] подсветилась красным.
- Здесь было сражение. Я думаю, вы об этом знаете. Labule[800] одержали победу, и мы вернули себе Loebehynu Sufagnaum[801] .
Между Loebehynu Sufagnaum[802] и Dreuhynu Vorlak[803] вспыхнула красная точка.
- Это Sord Kikotosokunbina Keik[804] ; именно здесь враг проник на нашу территорию. Как показала разведка боем, проведенная Jadbyr Usem[805] Футюне...
От Sord Kikotosokunbina Keik[806] через Fek Irik[807] протянулось несколько красных линий. Все Сорды, через которые проходили эти линии, также меняли цвет на красный.
- ...все Сорды поблизости превращены врагом в военные базы, так что передвижение в этом регионе полностью заблокировано. С этим, однако, Labule[808] было бы нетрудно разобраться. Проблема в том...
