- Да, он там, - ответил ей Курдран. - И эти рыцари смэрти - тоже. Плюс нэкоторые орки, хотя их асталось нэ много, - он усмехнулся. - Мы прижали их к стэнке - ани никуда от нас нэ дэнутся.
Туралион посмотрел на Даната, интересуясь его мнением. Тот кивнул.
- Мы осадили храм, как только прибыли, - объяснил он. - Я не хотел рисковать, чтобы у них не появилась возможность получить подкрепление.
- Хорошо, - Туралион обратился к остальным. - Мы должны прорваться внутрь храма. Кадгар, ты - ключевая фигура, ты нам нужен, чтобы одолеть Нер’зула и остановить его заклинание. Аллерия, ты и следопыты будете защищать его от врагов издалека. Стреляйте во все, что движется и даже не движется. Я буду рядом с ним, чтобы позаботиться об угрозе вблизи. Мы пробиваем их оборону, находим и убиваем Нер'зула, забираем артефакты и выбираемся из этого ада. Все согласны?
- Абсолютно, - ответил Кадгар, остальные тоже кивнули.
- Отлично, - Туралион вздохнул и пробормотал короткую молитву, прося Свет Небес защитить их всех. Он почувствовал, как свет заструился по их жилам, теплый и успокаивающий, и поблагодарил его за это. Он пожал руки Курдрану, Данату и Кадгару, затем он подошел к Аллерии. Она смело улыбнулась ему, хотя она, как и он, знала, что все это крайне рискованно. Аллерия. Хвала Свету, они не были столь глупы, чтобы до сих пор избегать друг друга. Вместо этого они нашли силу и поддержку друг в друге. На долгое мгновение он крепко прижал ее к себе. Затем приподнял ее голову и поцеловал ее. Отступив, он также улыбнулся ей и поднял свой молот. - Идемте.
Они скакали через долину, и следом за ними следовала вся мощь находящегося в этом мире Альянса - лишь горстка солдат осталась охранять их новый лагерь. Когда они стали огибать вулкан, Туралион впервые увидел Черный Храм вблизи, и только его непоколебимая вера помешала ему развернуть свою лошадь и бежать дальше от этого строения.
Оно было огромным, даже при сравнении с вулканом. Построенное из некоего камня, который возможно когда-то и блестел на солнце, но теперь был покрыт пеплом и прочей грязью, поглощавшей свет, оно казалось самой тьмой, обрекшей осязаемую форму, - широкую, уродливую и опасную, насмехающуюся над любой армией, осмелившейся появиться пред ее стенами. Туралион мог разглядеть барельефы на стенах Храма, но не мог разобрать все детали. Было видно, как вырывалась вверх центральная вершина, словно чья-то рука пыталась ухватиться за небо. И хотя Туралион преодолел чувство страха, его лошадь внезапно споткнулась, и он чуть не вылетел из седла, поскольку земля под ними закачалась. Молния, зеленая, яркая и зловещая, расколола тьму небес и осветила все вокруг. Его лошадь заржала в ужасе и остановилась как вкопанная. И хотя ее наездник был не менее напуган, Туралион приложил все усилия, чтобы успокоить животное.
- Что происходит? - прокричал он Кадгару, стараясь перекричать гром.
- Если небеса не врут, - начал кричать Кадгар, - то боюсь, что...
Дальнейшие его слова нельзя было расслышать, поскольку земля вновь затряслась и небеса озарились зеленым светом.
Туралион заметил еще одну вспышку и мгновенно обернулся в ее сторону.
Та часть храма, которая казалась рукою, достигавшей небеса, теперь светилась.
- О, нет, - выдавил он из себя, повернувшись к Кадгару.
- Я был прав, - прокричал Кадгар. - Нер’зул начал свое заклинание.
- Мы все еще можем остановить его?
- Я могу, - ответил мрачно Кадгар. - Только доставь меня туда, пока есть время.
- Считай, что уже сделано, - Туралион высоко поднял свой молот и призвал всю свою веру в это благочестивое оружие. Поверхность молота заполыхала, свет начал сиять все ярче и интенсивнее и вскоре затмил даже жаркий отсвет вулкана. Орки и рыцари смерти, сражающиеся у Черного Храма, были ослеплены, но свет не мешал воинам Альянса, и солдаты ликовали, когда Туралион мчался галопом мимо них, прожигая дорогу к храму сквозь ряды его защитников.
Пока один из врагов не преградил ему дорогу.
- Твой жалкий свет не устрашит меня! - бахвалился Терон Кровожад, сжав украшенный камнями жезл в руке. Очевидно было, что рыцарь смерти лгал. Он сбросил капюшон и обнажил свое отвратительное, гниющее лицо и горящие красные глаза. Лицо его было искажено болью, и его тело было напряжено так, как будто оно наперекор своему повелителю жаждало сбежать с поля боя. Кровожад поднял свое странное оружие. Оно запылало разноцветными красками, и это буйство цветов ударило в сияние Туралиона, пытаясь его преодолеть.
- Святой Свет – это то, чем ты не являешься, монстр! - прокричал Туралион в ответ, указывая молотом на Кровожада и запуская в него волну света. – И если ты не можешь одолеть его, то прими его!
Свет полился прямо на Кровожада, но он выставил перед волною свой жезл, и тот развеял атаку Туралиона, словно бриллиант разбил луч белого света на его составляющие. Затем настала очередь рыцаря смерти атаковать - он направил жезл на Туралиона, и из наконечника его оружия появилась тень, тут же охватившая главнокомандующего Альянса. Туралион почувствовал, как тьма сжалась вокруг него, убивая и его свет, и его тело одновременно, и он стал противиться этому, корчиться, пытаясь вырваться на свободу. Воздух начал давить на него, и он повалился на землю, но продолжал извиваться и отбиваться - атака Кровожада скинула его с лошади, но тьма последовала за ним, впечатывая в землю.
Ему очень хотелось вдохнуть свежего воздуха, но его легкие словно отказывались повиноваться ему. Он продолжал падать вниз. Конечно, он даже не мог удержаться на лошади. Какой из него был генерал? Его войска погибнут. Он привел их прямиком к верной смерти. Лотару было бы так стыдно за него...
Туралион забился в судорогах, пытаясь глотнуть воздух, но ростки тьмы сжались вокруг его грудной клетки, пытаясь ее сломить. Подобно змеям, они кусали его, обвивали его руки и ноги, пытались залезть в его рот, ноздри, глаза, ааах, они заживо сжигали его! Слезы полились из его закрытых век, но они не могли потушить это пламя.
Похоже, это была смерть, провал, катастрофа. Все последующие смерти будут вечно мучить его. Невинные из других миров будут кричать от ужаса, когда гигантская зеленая волна пройдется по их землям. Люди, которые поверили ему, когда он сказал, что Свет будет с ними. Свет... Какой еще Свет - где же он сейчас, когда он так нужен...
Аллерия!
Она тоже умрет, присоединится к своей семье, проклиная его в загробном мире эльфов, если они в него верят. Она никогда не любила его; теперь он это понимал. Он был всего лишь мимолетной игрушкой в ее долгой жизни, и рано или поздно она отвернулась бы от него. Кадгар... Курдран... Данат...
Темные побеги еще сильнее сжали его тело. Туралион распахнул глаза, но взгляд их был неподвижен. "Мне очень жаль, Лотар. Я подвел тебя. Я не ты. Я обрек их..."
Он моргнул.
Он делал все возможное, чтобы стать лучшим. Нет, он не был Андуином Лотаром, Львом Азерота. Лотаром мог быть лишь сам Лотар. Думать иначе было бы высокомерием. Он был Туралионом, и Свет был с ним; и он никогда его не покидал, нужно было лишь молиться от чистого сердца.
"Лишь попроси. Все, что тебе нужно сделать - лишь попросить от чистого сердца. Именно поэтому Лотар выбрал тебя. Не потому, что ему показалось, что ты станешь им. Он знал, что ты будешь самим собой."
Туралион выдохнул остатки воздуха и стал молиться. Он распахнул глаза, зная, хотя и не понимая откуда, что они пылают чистым белым сиянием. Он посмотрел вниз на побеги тьмы, и они растаяли, испарились, как тень всегда отступала перед Светом. Его грудь вновь глубоко задышала, и он поднялся на ноги и схватил молот, замахнувшись им на то, что еще осталось от тьмы.
Атака рыцаря смерти длилась всего несколько секунд, хотя казалось, что минула целая вечность. Кровожад использовал это время, чтобы подобраться поближе, и когда Туралион смог снова отчетливо видеть и свободно двигаться, он понял, что рыцарь смерти был всего в пару шагах от него. Его красные глаза расширились от удивления, когда Туралион шагнул к нему, он не ожидал, что молодой командующий Альянса победит его проклятье столь быстро, если вообще победит, и не был готов к сокрушительному удару - молот Туралиона ударил его прямо в грудь. Туралион был уверен, что он услышал хруст костей под изношенной броней, и рыцарь смерти отступил, но не упал.
