– Это шантаж! Ты не имеешь права так говорить!

– Ну и что с того! А ты имела право родить ребенка и не поставить меня, его законного отца, в известность?! Со дня рождения Марко прошла неделя, прежде чем я узнал, что стал отцом. Причем узнал от посторонних! Ты представляешь, каково это, услышать о рождении собственного сына от людей, не имеющих к этому никакого отношения. Тебе всегда достаточно было пустяка для того, чтобы не дать мне встретиться с сыном!

А ведь он был прав. Вивьен всегда с ужасом ждала наступления субботы, когда надо было отправлять сына с няней к Луке. Особенно первое время, когда Марко плакал, не желая расставаться с матерью. Но даже потом, когда он привык целый день проводить без нее, Вивьен не могла спокойно смотреть, как присланная Лукой машина увозит ее обожаемого малютку в неизвестность. С одной стороны, она с трудом представляла бывшего мужа в роли заботливого отца, с другой – с ума сходила при мысли о том, что Лука может не вернуть ей сына.

Отказывая Луке в правах на Марко, она, сама того не сознавая, пыталась наказать его за боль, которую он причинил ей своей изменой. Сейчас, узнав, что никакой измены не было, она горько сожалела о своем поведении, но, похоже, Луке не было никакого дела до ее чувств…

– Так что не трать моего времени понапрасну и не доводи дело до суда! – грозно добавил он. – Ни к чему хорошему это не приведет.

Не было никаких сомнений в том, что Лука будет отстаивать свои права на сына через суд. Тем более что у него появился такой благовидный предлог заполучить опеку над мальчиком.

– Я согласна. – Собственный голос казался Вивьен чужим, когда она выдавливала из себя это слово. – Думаю, я могу пойти на компромисс. – В конце концов, кроме себя самой, ей некого было винить в том, что они с Лукой стали врагами. – Чего конкретно ты от меня хочешь?

Победная улыбка озарила смуглое лицо Луки.

– Компенсации, – только и сказал он.

Комната оказалась на удивление просторной, после того как из нее вынесли большую часть вещей, оставив только шкаф, кровать и тумбочку. Лука держал свое слово: присланная им команда полностью освободила Вивьен от хлопот, связанных с переездом. Прошло всего два дня, и уже эту ночь они с Марко должны были провести в новом доме, снятом для них в Лондоне.

Что же касается Бернис, то после отъезда сестры она оставалась полноправной хозяйкой коттеджа.

Переезд в Лондон стал частью той самой компенсации, которую потребовал Лука во время их последней встречи. Загнанной в угол Вивьен не оставалось ничего другого, как согласиться на его требования.

– Похоже, ты так и не оставила эту дурацкую идею с переездом? – выходя из кухни с бокалом вина, произнесла Бернис, окидывая неодобрительным взглядом сестру.

– Нет, как видишь, – тихо отозвалась Вивьен.

– Надо быть полной идиоткой, чтобы вернуть Луку Сарацино в свою жизнь! Ты совсем не уважаешь себя, сестренка, если позволяешь ему так собой вертеть.

– Все совсем не так, как тебе кажется, Бернис, – мягко произнесла Вивьен, не желая перед отъездом ссориться с сестрой. – Лука хочет больше времени проводить с Марко, и он имеет на это право. Да и мальчик очень к нему привязан. Достаточно было один раз увидеть их вместе, чтобы понять, как сильно они нужны друг другу.

– К чему все эти отговорки! Почему бы просто не признать, что ты все еще сохнешь по Луке и согласилась на этот переезд только потому, что рассчитываешь заполучить его обратно!

– Ну а если и так, – теряя терпение, вскинулась Вивьен, – что с того! Это только мои проблемы, тебя они совершенно не касаются!

– Касаются, и еще как, ведь ты моя сестра. И мне крайне интересно было бы узнать, что стало с твоей гордостью?

Гордость. Несмотря на язвительный тон, вопрос, заданный Бернис, казался вполне уместным. Вивьен и сама много думала на эту тему. Ведь несколько лет назад именно гордость побудила ее уйти от Луки, так и не дав ему возможности оправдаться. И Бернис, с ее язвительными замечаниями на тему женского достоинства, сыграла далеко не последнюю роль в поспешном решении сестры. Вивьен слишком любила мужа, чтобы так просто отказаться от него. Не будь рядом сестры, постоянно взывавшей к гордости и оскорбленному самолюбию, она, пожалуй, простила бы Луке его супружескую неверность еще три года назад.

Однако сейчас дела обстояли иначе. Вивьен больше не была невинной жертвой мужасладострастника и его коварной обольстительницы. Более того, она сама натворила достаточно, чтобы настроить против себя Луку. И хотя их брак никак нельзя было отнести к разряду идеальных, с Лукой ей жилось в его раз счастливее, чем без него.

– Возможно, даже в этот момент он кувыркается в постели с какойнибудь из своих любовниц! – безжалостно добавила Бернис.

– Скажи мне наконец, за что ты так ненавидишь Луку? – Этот вопрос уже давно мучил Вивьен.

– За что? Ну, например, за то, как он обращается с тобой, – откинув назад спадавшие на лицо волосы, с вызовом бросила Бернис.

– Но это ничего не объясняет. Ты невзлюбила Луку с самого первого дня знакомства.

– Может быть, я уже тогда знала о нем такое… – сделав таинственное лицо, произнесла Бернис.

– И что же это такое? – Голос Вивьен задрожал от напряжения.

Звонок в дверь, раздавшийся вслед за этим, известил о том, что машина Луки приехала за ними. Но Вивьен даже не подумала двинуться с места, чтобы открыть шоферу дверь.

– Что такого сделал Лука, чтобы столь сильно настроить тебя против? – не отводя пристального взгляда от лица сестры, повторила она.

– Да ничего он мне не сделал, с чего ты взяла! – отводя глаза, поспешно ответила та. – Я просто решила тебя разыграть – вот и все. В конце концов, нельзя же воспринимать все так буквально!

Прощаясь с сестрой, Вивьен никак не могла выбросить из головы ее слова. Вполне вероятно, что Бернис могла знать о Луке чтото такое, о чем она сама даже не догадывалась.

До того, как разориться, Бернис была владелицей одного из самых модных лондонских бутиков. Многие из ее постоянных покупателей вращались в высших кругах общества и неоднократно устраивали ей приглашения на различные светские мероприятия. Кто знает, какие разговоры ходили на таких вечеринках о Луке Сарацино и его приключениях. Однако Вивьен, получившая хороший урок от Джасмин Бейли, больше не собиралась безоговорочно верить всему, что говорили о ее муже.

Дом, снятый для них Лукой, превзошел самые смелые ожидания Вивьен. Это был шикарный особняк в одном из самых престижных и дорогих районов Лондона. Каждая его комната была обставлена с таким вкусом и выглядела настолько обжитой, что Вивьен долгое время не покидало ощущение того, что настоящие владельцы в любой момент могут вернуться домой и прогнать ее вон. Но это ее книги были расставлены на полках в просторном кабинете, ее одежда висела в шкафу в спальне, а в уютной детской Марко ждала его кроватка.

– Ну и что ты думаешь по поводу своего нового дома? – Подняв трубку звонящего телефона, Вивьен услышала в ней до боли знакомый голос.

– Это замечательный дом, но… не кажется тебе, что он слишком большой и шикарный для нас двоих?

– Напротив, это как раз то, что надо. Прислуга будет приходить три раза в неделю, чтобы убрать и приготовить вам с Марко еду.

– В этом нет никакой необходимости. Я прекрасно справлюсь со всем сама, – запротестовала Вивьен.

– Боюсь, у тебя нет выбора. Дом согласились сдать только вместе с прислугой. В котором часу ты обычно купаешь Марко?

– Около семи…

– Тогда жди меня в семь, cara.

К приходу Луки Вивьен собиралась переодеться во чтонибудь более подходящее. Выбор был не из легких, поскольку выглядеть надо было, с одной стороны, привлекательно, а с другой – не настолько, чтобы у Луки появился повод считать, что она наряжалась специально для него.

Однако реальность, как всегда, спутала все ее планы, не дав возможности сменить привычный домашний наряд – черные вельветовые брюки, протертые на коленях, и вытянувшуюся фиолетовую футболку – на чтото более торжественное и вместе с тем непринужденное.