Тем более что ее спутником будет сам Эл Килрой!

На мускулистого волейболиста, белокурого и статного как викинг, Анджелина засматривалась уже давно, но только сейчас осознала, что он нравится ей гораздо сильнее, чем Кейси Бобблтон. Нужно было согласиться пойти на вечеринку с Кейси, чтобы понять, что больше всего на свете она хочет быть рядом с Элом. Нехорошо, конечно, нарушать данное слово, но любовь вообще жестока. Когда Эл пригласил Анджелину на вечеринку, Кейси получил от ворот поворот.

Смешно было вспоминать, как Дон Рикуэйд всерьез претендовал на ее внимание! Анджелина иногда спрашивала себя, хватило бы у него храбрости пригласить ее на вечеринку, и жалела, что он этого не сделал. Приятно было бы еще раз объяснить мальчику, что он ни на что не годен. Страшно сказать, администратор «Фантастика»! Да она за милю старается обходить этот отель, потому что оттуда вечно несет пригоревшей пищей или химикатами. А у Эла Килроя, между прочим, богатый дядюшка, который не сегодня-завтра умрет и оставит единственному племянничку все состояние. Красивая девушка и о земных вещах должна думать…

В половине десятого за Анджелиной зашел Эл. Белая рубашка с открытым воротом была ему очень к лицу, и Анджелина искренне удивилась тому, что когда-то считала, что Кейси Бобблтон симпатичнее Килроя. Разве можно устоять перед обаянием улыбки Эла, перед грацией его спортивного подтянутого тела? Пусть Кейси шире его в плечах, но зато Эл выше, и силы в его руках не меньше. Волейболисту не нужны чересчур широкие плечи, ему нужны рост и быстрота реакции. И того, и другого у Эла было в избытке…

– Привет, Анджи, шикарно выглядишь, – восхитился Эл, когда Анджелина открыла ему дверь. – Платье обалденное. Так бы тебя и съел.

Анджелина усмехнулась. Пусть Эл не отличается особым умом, но зато всегда говорит то, что думает. А думает он то, что подумают девяносто девять процентов мужчин, завидев ее. Значит, успех ей обеспечен.

– Спасибо, – нежно произнесла она и подставила Эллу щеку для поцелуя. Губки ее уже были накрашены, и она боялась испортить помаду.

– Идем?

Анджелина кивнула. Единственное, о чем она в данный момент капельку жалела, так это о том, что не может подкатить к главному входу на шикарном красном «порше» Эла. Ходить пешком в таком платье не годилось, но делать было нечего. На территорию «Океанской жемчужины» машины не допускались, да и идти им, честно говоря, было не больше семи минут.

Они подошли вовремя, не самыми первыми, но и не самыми последними. Сам Боб Сфинкс в нелепо сидящем смокинге стоял у главного входа и улыбался гостям, особенно красивым женщинам. Он покосился на откровенное декольте Анджелины, но заглядывать в него не стал. Все-таки Эл Килрой был не каким-нибудь отельным менеджером, а фигурой значимой в масштабах Палм Гроув, и даже Боб Сфинкс не хотел с ним ссориться.

На пляже было немало народу. Анджелина увидела Кейси Бобблтон под руку с огненно-рыжей девицей в безобразно короткой юбке. Ножки у девицы, правда, были ничего, и настроение Анджелины испортилось. Но потом она заметила, как на нее глянул Кейси, и повеселела. Ее смелое платье явно произвело на него впечатление.

Впрочем, оно сразило не только Кейси. Рослый рыжий парень рядом с Клео вытаращил глаза, когда увидел ее; Джек Хорнби подавился коктейлем, у Оливера Картера отвисла челюсть. Одним словом, везде в ее сторону поворачивались головы, и каждый стремился подойти к ней, чтобы поздороваться и лично убедиться, что под платьем у нее практически ничего нет.

По крайней мере, сверху.

Анджелина упивалась всеобщим вниманием. Словно королева, обходящая свои владения, она прогулялась по пляжу, заглянула в зал, обменялась парой словечек со всеми подругами и успела, к великой досаде Эла Килроя, пококетничать с десятком молодых людей.

Они возвращались к пляжному бару пропустить стаканчик, когда приехала новая группа гостей, среди которых Анджелина увидела Дона. Его внешний вид поразил ее в самое сердце. То ли Дон поменял прическу, то ли одежда на нем была какая-то особенная, но Анджелине он показался совершенно другим человеком. Более раскованным, уверенным в себе, привлекательным…

А ведь он настоящий красавчик, с некоторым удивлением отметила она про себя. Где мои глаза-то были?

Тут Анджелина вспомнила, что Дон Рикуэйд принадлежит к числу ее самых преданных поклонников и приободрилась. Такого, как Дон, не только не стыдно иметь среди поклонников, в него и влюбиться можно… Интересно, с кем он пришел на вечеринку?

– Кого ты там разглядываешь, Анджи? – спросил Эл, протягивая Анджелине рюмку с ликером.

– Видишь Дона Рикуэйда?

– Да.

– Сегодня он что-то на себя не похож…

– Да, матросский костюмчик дома забыл, – хохотнул Эл.

Анджелина слегка поморщилась. Кто бы мог подумать, что ее невинная шутка зайдет так далеко? Она совершенно случайно назвала его Дональдом Даком. Просто к слову пришлось. Когда кто-то представляется тебе как Дональд, ты не можешь не вспомнить мультик… Но другим невдомек, что ты всего лишь пошутила, и они начинают повторять на каждом перекрестке Дональд Дак, Дональд Дак…

– Ты не знаешь, с кем он пришел? – спросила Анджелина.

– Какая тебе разница?

– Просто интересно, кто согласился с ним пойти.

– Видишь девчонку в желтом платье? – Эл уверенно указал на стройную невысокую брюнетку в красивом золотистом платье, которая стояла к ним спиной. – С ней.

– А ты откуда знаешь?

Девушка в золотом разговаривала в этот момент с Клео и ее парнем, а Дон развлекал сестер Филсби в одинаковых черных коктейльных платьях. Насколько она могла судить, его подружкой могла оказаться любая из них.

– Точно она, – сказал Эл. – В последние несколько дней он везде ходит с ней.

– Уже несколько дней? – подняла брови Анджелина. – А кто она такая?

– Понятия не имею. Вроде как недавно приехала и живет в «Фантастике». Кейси говорит, она откуда-то с севера. Чуть ли не из Канады. На канадку внешне не похожа…

– Потрясающая осведомленность, – холодно заметила Анджелина. – Никогда не думала, что тебя интересует личная жизнь Дона Рикуэйда.

– А меня она и не интересует. Ты спрашиваешь, я отвечаю. Один из спасателей Кейси дружит с Дональдом Даком…

– Не называй его так! – вспылила Анджелина. – У него имя есть!

– Но ты же сама его так назвала…

– Я просто пошутила, а ты повторяешь за мной, как попугай!

Эл надулся, и Анджелина была вынуждена погладить его по плечу.

– Ладно тебе, не сердись. Я хотела сказать, что не люблю, когда за мной все повторяют.

– Ясно, – буркнул Эл.

– Так что там насчет Рикуэйда?

– Да я все тебе рассказал. Похоже, что у них любовь. Я знаю, что Кейси приглашал ее пойти с ним на вечеринку… ну после того, как ты…

– Да-да, я поняла, – раздраженно проговорила Анджелина, – продолжай.

– Но она ему отказала, потому что собиралась идти с Рикуэйдом.

Анджелине стало тяжело дышать. Как могло получиться, что она даже не подозревала о наличии соперницы? Кейси в открытую ухаживал за ней, а сам восхищался этой маленькой брюнеточкой, и как только выдалась возможность, побежал к ней! А Дон? Смотрел на нее глазами побитой собаки, а на самом деле ни на секунду не расставался с другой! Вот и верь после этого мужчинам!

– Анджи, что с тобой? – забеспокоился Эл, потому что Анджелина вдруг побледнела как мел.

– Со мной все в порядке, – процедила она. – Хотела бы я посмотреть на эту неведомую красавицу.

Анджелина едва отдавала себе отчет в том, что говорит вслух. Она пожирала глазами спину брюнетки, каскад ее блестящих волос и больше всего на свете желала заглянуть ей в лицо. Кто посмел отбивать у нее поклонников? Она королева Палм Гроув, самая красивая девушка побережья, и все мужчины принадлежат ей!

Словно услышав ее немой призыв, брюнетка повернулась и заговорила с Доном. Анджелина увидела нежное овальное личико со смуглой кожей и чуть раскосыми восточными глазами. Волосы, черные, как вороново крыло, изящные пухлые губки, маленький аккуратный носик, миниатюрная точеная фигурка – все это Анджелина охватила наметанным глазом за одну секунду. В своем струящемся золотистом платье незнакомка была похожа на экзотический цветок, редкое растение, утонченное и прекрасное, чудом попавшее в прозаический Палм Гроув.