Зырянов высадил следователя неподалеку от дома, где жила Мартемьянова. Дом стоял в частном секторе, рядом с бараками. Подходя к калитке, он услыхал равномерное металлическое повизгивание. Вошел во двор. На крыльце лежал, распластавшись, мужчина в телогрейке, подшитых валенках. Лицо было отвернуто в сторону, и Носов не мог различить возраст — отец это или брат Сашки. Дверь в ограду, откуда доносился визг, была открыта, и он заглянул туда. Девочка лет двенадцати с пухлым неподвижным лицом дебилки раскачивалась на качелях, не давая им замедляться. Наверно, она могла так качаться и час, и два, и больше. У Носова защемило сердце, он вышел к крыльцу. Постоял немного: заходить или не заходить? В доме пикнула гармошка, заголосила песню пьяная баба. Да, отсюда можно сбежать не только к сестричкам Орловым… Михаил прикрыл калитку и двинулся обратно по улице.

Хулиган, которого «приготовил» для Носова судья, томился в дежурке: лет тридцати, мрачный, с одутловатой рожей, характерной для много пьющих людей.

— Вот его жена, — Коля Мельников указал на сидящую в вестибюле бабенку с подбитым глазом. — Она тут такое заявление на него накатала — хоть сразу под расстрел станови! Держи, читай…

Носов просмотрел листки. Господи, какая тоска. Пьет, бьет… Незарегистрированные, конечно. Сожители.

— Это точно мое дело, Коля?

— Ну я же работал на следствии, маленько разбираюсь. Там, не считая вчерашнего фингала, еще три факта ее избиения за прошлый год. Чистая сто тринадцатая! Ну, и злостное хулиганство прилепишь: он же ее на глазах у подружки ударил. Ничего, забирай, все будет в цвет…

Сто тринадцатая, истязание. Вот тебе и Новый год. Не удалось посачковать.

— Идемте со мной! — сказал он женщине.

В кабинете привычно заполнил бланк протокола: Коскова Анна Федоровна, пятьдесят первого года рождения, продавец поселкового промтоварного магазина.

— Так. Теперь я записываю: «Я, такая-то, сожительствую с…» Его фамилия-имя-отчество, место работы?

— Балин, Анатолий Петрович, с сорок шестого года, работает шофером в мехколонне…

— Дети есть?

— Мальчик, три с половиной года.

— Его ребенок?

— Да.

— Поехали дальше… Сколько вы живете?

— Шестой год. Почти сразу после школы с ним сошлась. Я давно его знала, правда — он тоже наш, поселковский. Он и тогда уже пил, он ведь меня старше… но молодая когда, знаете — кажется, что особенно плохого в этом нет: ну выпьют парни, шутят, танцуют… А сошлись — он по-черному начал понужать. В колхоз отправили — заразу там у кого-то подхватил… лечились оба ходили. Мальчик родился — и тоже…

— Чего?

— Три с половиной годика — а у него еще ни одного зуба нет! — она всхлипнула, полезла за платком.

— Вырастут, не плачьте. Так ведь не бывает, чтобы человек всю жизнь — и без зубов. А чего ж вы этого вашего Анатолия лечиться не отправили?

— Он лечился раз, специально куда-то ездил. Три месяца не пил. И — снова загудел…

— Есть еще принудительное лечение. Поможет, не поможет — а бывает, что и одумываются…

— Я ходила к участковому, говорила. Нет, мол, лучше не рассчитывайте. Работает? Работает. Да еще шофером, где с этим делом строго. Вещи из дому пропивает, чтобы водку купить? Нет, пьет на свои, заработанные. Не подходит под ЛТП. А мой нажрется, накомандуется вечером да ночью, утром поднимется, чего-то пожует, чтобы с утра перегаром не воняло — и на работу тащится. Если выходной, праздник — сразу опохмелиться норовит. Так-кая вот жизнь, копейка… Выгонять его — бесполезно, он все равно придет, еще пуще исполосует. Мы в своем доме живем, он нам после моей бабушки достался.

— Расскажите о фактах избиения.

— Времени не хватит — все рассказывать…

— Время найдем. Но вот что, Коскова, имейте сейчас в виду: из этого здания — два выхода: один на улицу, к прежней жизни, другой — в тюрьму, в заключение, в зону. Вас с этим человеком связывает многое: если сошлись когда-то — значит, была и симпатия, вы ведь с виду, я гляжу, совсем недурны, несмотря на фингал… (Коскова ахнула негромко, закрылась платком). Как бы то ни было — годы прожиты, ребенок, общее хозяйство… И вдруг — отдаете под суд, своими руками. Некоторые женщины спохватываются потом, отказываются от показаний, вообще черт знает что творят, с собой кончают — да-да, бывали и такие случаи, психопатический тип распространен среди вашего брата, к сожалению…

Она покачала головой.

— Не-ет, я о нем жалеть не стану. Убирайте, куда хотите. Не могу больше. Ничего неохота: ни домой идти, ни на работу, ни стирать, ни готовить… Край!

— Яс-сно… Свидетели избиений есть?

— Ну, вчера вот Людка была, подружка моя по работе, еще как-то раз, осенью, он при ней руки распускал. Летом у своей матери избил.

Три факта, считай, доказаны. Уже система. На сто тринадцатую хватает.

— Ребенок присутствовал при этом?

— Вчера был.

Хулиганка, двести шестая, вторая часть, тоже чистая.

— Скажите, а убийством он вам не грозил?

— На Октябрьских достал свой перочинник, раскрыл: «Гляди, дождешься у меня, зафигачу. Так, что больше не встанешь».

— Никто не видел?

— Нет.

Ну, неважно. Устроить очную ставку — пройдет и эта статья. Двести седьмая, угроза убийством. Бытовые преступления обычно зыбкие, труднодоказуемые, в суде потерпевшие и свидетели, близкие обвиняемому люди, могут изменить показания — поэтому важно на следствии натянуть побольше статей, чтобы не было оправдательного приговора — это брак в работе, весьма чреватый для следователя. Но здесь, похоже, дело чистое. Обычно «бытовики» с таким букетом и уходили в суд: 206-я плюс 113-я.

Порой пристегнется еще какая-нибудь статейка. Больше, больше вали ему на загривок! Недавно в верхах утвердили новую систему следственной работы: там все учитывалось в баллах. За каждую статью, добавленную к той, по которой было возбуждено дело, начислялись дополнительные баллы. По графе «преступления, выявленные в ходе следствия». Нет, не перевелись еще в МВД умы пытливые и инициативные…

— Пришел, как заорет, — ныла Коскова: — «А, вот вы где, бляди!.». — да шварк меня кулаком! Подскочил да по новой… Людка видела, она все скажет…

Носов дал ей подписать протокол допроса, протянул повестку:

— Отдашь своей подружке Савочкиной. И имей в виду: чтобы назад — ни шагу! Оформим ему арест, отвезем в тюрьму — хватит, нагулялся!

— Прямо в тюрьму? — потерпевшая поежилась. — А надолго?

Начинается…

— Ну, года на три, я думаю, по первости потянет… Но повторяю: обратного хода уже нет. Так что не вздумай отлынивать и увиливать. Наведайся после праздников, узнаешь, кто будет вести следствие.

— А разве не вы?

— Не знаю… Начальство решает. До свиданья!

Выпроводив ее, он занялся Балиным.

— Оказывается, мы с тобой ровесники, Анатолий Петрович… Ты не судим?

— Раз залетал по малолетке, — хрипло ответил тот. — Сто сорок четвертая, вторая часть. С пацанами мотор на лодочной станции увели. Два года условно давали.

— Без ареста?

— Бог миловал. Только в КПЗ трое суток держали. И — на подписку.

— А неймется… Снова лезешь. Пьянствуешь, жену бьешь. Ножом ей грозишь.

Балин чуть дернул вбок углом рта — такая у него была усмешка.

— Это что… Ее, гражданин следователь, еще и не так надо было гонять. Другой на моем месте давно бы уже до смерти ее притырил. Закурить можно?

— Давай.

— Х-ху-у… Она ведь, Анька, паскудка давняя. Ее еще в школе кто из пацанов только не давил. А потом она с Санькой Гладышем сошлась, гуляла с ним, пока его не посадили. У нее как раз бабка умерла тогда, она в ее доме жить стала, — ну, я и затесался как-то… Пошло-поехало… Думал сначала — там, мол, видно будет… Да так четыре года и прожили. Вдруг — н-на! — Гладыш возвращается, отбыл срок. Я и в голову это не стал брать: все, думаю, кончено дело, раз баба со мной живет! Через сколько-то времени узнаю — гуляют! Мне пацаны говорили: ставь обоих на нож, кого тут жалеть! А я промедлил чего-то, запил, к матери ушел жить и пацана забрал… Гладыша снова скоро посадили, пятерку бросили, за грабеж. Она тогда на пузе ко мне приползла… с-сука…