– Не тебя Аркадий боялся и не компромата. Он боялся твоего отца – прокурора области. И на то были свои причины. Но твой отец умер через год после твоего исчезновения. Что касается Кирилла, то теперь никто не помешает возобновить дело о его смерти. А мотив очевиден – картины! Сто шесть работ, не считая пяти тобою проданных. Ему ты заплатила по пятьсот долларов за каждую. Но он узнал об аукционе и о том, как ты нагрела его. Мало того, ты выдала его работы за свои. Большего оскорбления ты нанести ему не могла. Он решил сам устроить свою выставку и разоблачить тебя. Ты сумела этому помешать, сожгла мужа в его же доме. Как предполагал Аркадий, картины ты предварительно вывезла, о них никто не вспомнил, они вроде как сгорели.

– К твоему сведению, ни одна картина Ксении Чебрец больше на аукционе не продавалась. Где же они?

– Следствие разберется.

– Пошла вон отсюда, старая дура. Ничего не докажете. Картин нет, никто их за пять лет ни разу не видел.

Регина скинула черную шаль с плеч, в ее руках был револьвер.

– Нет, милочка, так просто ты от меня не избавишься. Мы сейчас же поедем в прокуратуру. Таким как ты на свободе не место, – выкрикнула она.

Лилия допила виски, поставила стакан, подошла к Регине и влепила ей пощечину, ничуть не испугавшись направленного ей в грудь оружия. Регина вскрикнул, схватилась за лицо, и в ту же секунду раздался выстрел. Глупая, бездарная случайность – старуха сама себе выстрелила в глаз. Пуля вышла через затылок и забрызгала кровью ковер на стене.

– Идиотка! Этого еще не хватало!

Лиля вернулась к бару, выпила еще стакан виски и долго смотрела на умершую. Надо что-то делать. Яша ее предупредил – с законом он живет дружно, криминалом не занимается. Значит, помощи от него ждать не приходится.

Лилия достала визитную карточку из сумки. Другого выхода она не видела.

– Игорь Трофимович? Вам еще требуется кинооператор?

– Рад слышать твой голос, Ксения. Ты решилась?

– Допустим. Но мне могут помешать.

– Кто? Ты независимая, богатая женщина.

– Прокуратура. В моей квартире труп. Лучше бы его не было, тогда я приступлю к работе.

– Тише, тише, я все понял. Сейчас к тебе подъедет парочка ребят из фирмы по борьбе с мышами и насекомыми, они все уберут. Только не вмешивайся в их работу.

– Хорошо. Вечером встретимся. Я еще позвоню.

– Откроешь дверь на три коротких звонка. Держи себя в руках, это главное.

– За меня не стоит беспокоиться.

Лилия убрала телефон в сумочку, подняла с пола гильзу, достала из бара бутылку виски и направилась на кухню. Потом вернулась, взяла свою сумку и сумку Регины.

Не прошло и получаса, как в квартиру позвонили. Лилия открыла дверь. На пороге стояли двое мужчин в респираторах, комбинезонах, вязаных шапках, резиновых перчатках и с ящиком, размером с холодильник.

– Мы из фирмы по борьбе с грызунами.

– Заходите. Вам в ту комнату.

Они затащили в квартиру свой ящик. За спинами у них висели какие-то баллоны, похожие на акваланги. Лилия вернулась на кухню и начала разбирать вещи Регины, вытряхнув содержимое ее сумочки на стол.

Паспорт, ключи от дома, ключи от машины, отдельно лежал ключ от квартиры Олеси. Она и не подумала спросить, как старуха вошла в дом. В портмоне – права, деньги, календарь с пометками, пара квитанций из химчистки и груда других бумажек. Одна из них ее заинтересовала. Записка. Почерк мужской, размашистый.

«Эта стерва вернулась! Нет никаких сомнений, я узнал бы ее из миллиона клонов. Решайтесь, Ваш ход. Промедление смерти подобно. Помните, она опасна. Удачи!»

Подписи под запиской не было. Лилия переложила записку в свою сумочку вместе со всеми ключами. Запомнила адрес, указанный в паспорте. Оставалось только сжечь улики. Пришлось устроить небольшой костер в раковине. Пустую сумку Лилия выбросила в мусоропровод.

На кухне появился один из парней.

– Мы все закончили. Следов не обнаружит ни одна экспертиза. Вот. – Он протянул Лилии револьвер Регины. – Решайте сами, что с ним делать. Руками не берите, на рукоятке отпечатки пальцев убитой.

Лилия сдернула полотенце с крючка и взяла револьвер за ствол.

– Мы уходим, заприте за нами дверь.

Ящик серьезно потяжелел, но ребята были крепкими и вынесли его без труда.

Лилия заглянула в гостиную – там все выглядело как всегда. Хотелось побыстрее забыть о случившемся, но не получалось.

Лилия быстро переоделась и вышла. Машина стояла на улице возле дома. Все цело – ничего не украли и не сломали. Странно. На заднем сиденье лежала карта города. Улица Парковая находилась в пригороде, дорога к престижному району шла через Скалу смерти. Там, на плато стояли только частные дома.

Лилия тронулась с места. Тучи рассеялись, выглянуло солнышко. Машину она вела, не думая о дороге, будто ездила по этому маршруту ежедневно и дорога не имела перекрестков. В карту Лилия не заглядывала, словно память сфотографировала ее.

За городом свернула влево, и вот начался подъем. С каждым километром он становился все круче и круче. На посту ГАИ ее машину остановили. Молодой лейтенант подошел и попросил ее выйти из машины.

– Это еще зачем?

– Я прошу вас выйти из машины, – повторил он.

Лиля повиновалась.

Он выдернул ключи из зажигания.

– Документы на машину и ваше водительское удостоверение.

– Кажется, я догадываюсь, она все еще числится в угоне. Ошибочка, лейтенант, вчера мне ее вернули.

– Мы не получали такой информации.

– Посмотрите мои документы.

Лилия достала документы и протянула инспектору.

– Боже! От вас разит, как из пивной бочки! – воскликнул он.

– Выбирай слова, щенок! – рявкнула женщина.

– Лейтенант, ко мне.

Шагах в десяти от машины стоял капитан с жезлом. Он и окликнул придирчивого парня.

Лейтенант побежал к начальнику. Выслушал все, что тот ему сказал, и вернулся назад. Отдав документы и ключи, козырнул:

– Извините за недоразумение.

Лилия поехала дальше. Пронесло. Покровителей в городе у нее много, но есть и враги. Кто-то написал Регине записку о ее появлении и предупредил об опасности. Они с Ксенией похожи не только внешне, но и по сути. По-другому она жить не умела, постоянно вспоминая известную стихотворную строку: «Я с детства не любил овал. Я с детства угол рисовал».

Неожиданно перед глазами растеклась бесконечность, дорога исчезла, впереди только небо. Лилия резко затормозила и вышла из машины. Дорога никуда не делась. По две полосы в каждую сторону. Справа обрыв, огороженный столбиками. Она подошла к краю и глянула вниз. У нее закружилась голова, но она продолжала стоять, как завороженная. Глубокая пропасть, на далеком дне огромные камни. Внизу, в сотне метров от крутого склона протекала река, скорее ручей, размеры определить было трудно. По другую сторону зеленым ковром расстилалась тайга. Вот она Скала смерти!

Кто-то посигналил, и Лиля вздрогнула, оглянулась. Шофер грузовика, проезжающий мимо, покрутил пальцем у виска. Он прав. Это место не для экскурсий.

Лилия вернулась в машину и поехала дальше. Зачем она там стояла? Воспитывала свою волю? Верно. Сейчас ей стало легче, заколдованное место уже не пугало.

За поворотом дорога стала выравниваться и скоро свернула в лесистый участок. За ним открылась широкая равнина: множество разноцветных крыш и белых красивых домов, расположенных на почтительном расстоянии друг от друга. Дома добротные, но не выше двух этажей каждый. Тут не соревновались и не выпячивались, по современным понятиям жили скромно, но красиво. В поселке было много разных магазинчиков и харчевен – свой мир, оторванный от мегаполиса и ни на что не похожий.

Парковых улиц оказалось несколько. Лиля здесь въехала на Парковую, двадцать четыре. Четные дома шли вдоль, нечетные – поперек. Не заблудишься. Парковая, пять находилась у самого леса и выглядела скромнее других – дома одноэтажные, вместо клумб – огороды и сады.