Необходимо осознавать, что разбиение дрессировки на этапы весьма условно (некоторые этапы можно объединить в один, а некоторые — разделить на более мелкие) и используется для облегчения понимания внутренней логики развития дрессировочного процесса.

1. Пробуждение и развитие у щенка интереса к игре с апортировочным предметом. Всем собакам в той или иной степени свойственно так называемое апортировочное поведение, т. е. стремление находить и приносить поноску, а также стремление к игре в «перетягивание каната». Так же естественным является желание щенка играть именно с хозяином (это вообще вершина счастья). Наша задача на данном этапе — научить щенка «правильно» играть. Во-первых, дать понять, что отныне игровое общение с хозяином будет происходить в виде игры «в апортик», — хозяин забрасывает мячик или любую удобную (удобную для собаки, которой предстоит носить её в зубах, а также для хозяина, которому предстоит носить её в кармане) игрушку, щенок её приносит. Или в виде игры в «перетягивание каната». Или в виде сочетания обеих игр, что тоже вполне приемлемо. Вторая задача — заинтересовать щенка именно этими видами игры. Впрочем, если собака правильно выбрана, особой сложности в этом нет.

Очень важно понимать, что мы должны закрепить именно игру щенка с хозяином, а не игру с предметом. Игра, заключающаяся в том, что щенок самозабвенно треплет игрушку, удирает с ней в зубах от хозяина и, забравшись в какое-нибудь укромное местечко, грызёт игрушку, порыкивая на делающего попытки приблизиться хозяина, — такая игра нам категорически не подходит. Не подходит постольку, поскольку для наших будущих целей необходимо развить в щенке неудержимое, доминирующее над всеми другими желание играть с хозяином, а не желание в одиночестве играть с тем или иным предметом. В первом случае только в нашей власти предоставить собаке возможность такой игры, и тогда доминирующая мотивация заставит собаку активно искать модели поведения, которые приводят к желанному результату — игре с хозяином. Дрессировщику останется только отбирать необходимое для его целей поведение. Во втором случае (игра с предметом) собака довольно скоро обнаружит, что может удовлетворить своё желание (грызть и трепать апортик) самостоятельно, как только ей этого захочется, достаточно только найти подходящий предмет, чаще всего обломок ветки. Кстати говоря, именно поэтому всяческие ветки и палки — предметы для отработки игрового поведения неподходящие.

Как развить желание играть именно в такую игру? Мы уже говорили, что стремление к повышению своей эффективности в каждом виде деятельности является руководящим принципом поведения, а это покруче будет, чем «всего лишь» мотив поведения. Следовательно, мы должны создать у щенка впечатление, что именно в этой игре он ну просто ооочень эффективен. Игрушку он у вас регулярно забирает (очень сильный!), хотя и не без приличествующего случаю сопротивления с вашей стороны. Правда, потом сам вам её и приносит, — у кого же ещё её забирать? Очень важно также создать «культ любимой игрушки», такой приятной для кусания, легко помещающейся во рту (и в кармане, как мы уже говорили), желательно такой формы, чтобы можно было безопасно ухватиться за ту её часть, которая выступает изо рта собаки. А собаке вашей, кстати, ещё расти и расти — рассчитывайте поэтому сразу на пасть взрослой собаки. Немаловажно, чтобы пришедшую в негодность игрушку можно было сразу же заменить аналогичной. А вдруг в магазине именно в это время именно такой игрушки не будет? Это я к тому, что покупайте сразу несколько.

Встречаются собаки, которые апортировочное поведение самостоятельно не проявляют. Такие собаки для данного вида дрессировки непригодны, и нечего создавать себе проблемы, пытаясь их обучать.

Разумеется, если речь не идёт о профессиональной деятельности и вам просто хочется научить свою собаку новому навыку — флаг вам в руки! В этом случае, просто забрасывая апортик и даже таская его на верёвочке перед собакой (так играют с котёнком) вы, скорее всего, ничего не добьётесь. Впрочем, если щенок, паче чаяния, всё-таки схватит апортик, старайтесь, пока он его не выплюнул, «оживить» игрушку лёгкими подёргиваниями за верёвочку. Встряхнёт щенок игрушку, проявляя врождённое консумационное поведение («умерщвление» добычи-апорта), — считайте, что вы близки к цели: щенок признал апортик игровой добычей. Если же щенок полностью равнодушен к этому виду игры (ну не охотник он — что тут поделаешь), можно попробовать пойти другим путём. Этот путь эффективен, если собака достаточно агрессивна, т. е. склонна к проявлению агрессивно-оборонительного поведения. Вам понадобится достаточно длинный (из соображений безопасности) апортировочный предмет и прочный поводок. Привяжите собаку и начинайте дразнить её апортом. При этом легонько, а может быть и не совсем легонько — вы лучше знаете свою собаку, похлопывайте её по морде апортиком, какое-то время не давая его схватить. Ну и, наконец, разрешите собаке сделать захват. «Оживляйте» апорт, поддёргивая его. Добивайтесь, чтобы собака проявила поведение «умерщвления», т. е. энергично встряхнула апорт. (Не хочет «убивать» добычу, пусть «убивает» врага). Движение «умерщвления» входит в комплекс интринсивного поведения — агрессии и возможность его проявить доставляет собаке положительные эмоции.

Остаётся добавить, что к этому этапу разумно приступать как можно раньше, в возрасте импринтирования моделей поведения — до 6 месяцев.

2. Депривация по игровому поведению. Как минимум за две недели до начала собственно курса дрессировки следует прекратить любые игры с собакой. На этом этапе игровая мотивация стремится приобрести ранг доминанты.

Непростая, кстати, задача — полностью лишить собаку возможности играть. Изобретательность, которую проявляет собака в поисках новых форм игрового поведения, заставит вас постоянно быть начеку, чтобы невольно не «подыграть» ей. Собаку, живущую в семье, полностью лишить игр крайне тяжело. При вольерном содержании задача упрощается. Этим, на мой взгляд, объясняется бульшая успешность вольерных (по месту содержания, но не по месту выращивания) собак в данном виде дрессировке. Для вольерных собак работа — это единственная возможность развлечься, в то время как у собак, живущих в квартире, развлечений хватает (особенно, если в семье есть дети).

Ну, и перегибать палку не стоит, — на первом этапе депривации ее эффективность прямо пропорциональна ее длительности, а затем с увеличением длительности значимость мотивации не только не растет, но и начинает снижаться.

3. Забрасывание запахового апорта на открытой местности, так мы назовём этот этап.

Для начала дадим определение запаховому апорту. Всё очень просто — это апорт, которому присущ запах того вещества, детектором которого мы собираемся сделать нашу собаку. В дальнейшем будем называть его разыскиваемым веществом (РВ). Техническая сторона также очень проста, если её специально не усложнять. Отрезок поливинилхлоридной водопроводной трубы Ду 30, длиной сантиметров 15-20 в котором просверлены отверстия (небольшие, чтобы клык собаки не мог углубиться в одно из них). В торцы забиты деревянные чопики (дерево сухое, лиственное). Внутри полиэтиленовый пакетик с РВ. Хранить в герметичной стеклянной посуде. Перед работой заворачивать (как конфету) в чистую ткань. Концы ткани закреплять аптекарской резинкой. После того, как апорт попал собаке в рот, «обёртку» менять безжалостно. На тряпках не экономить! После работы апорт проветрить — и в банку. Почему поливинилхлоридная водопроводная труба? Потому что поливинилхлорид и достаточно прочен и, в то же время пластичен, т. е. брать его в зубы собаке не противно. Разумеется, крупная собака рано или поздно такой апорт разгрызёт, — поменяем, стоит такая труба копейки. Особо крупным и азартным псам этот апортик может оказаться — на один зуб. Не расстраиваемся и делаем апорт из куска «раскладушки» или из любого куска алюминиевой трубы. Но металлическую трубу нам придется обмотать в один слой шнуром, зажав его концы под чопики на торцах. Такой апорт ни одна собака не разгрызёт. (У меня мастиф не разгрыз, хотя и помял прилично).