Для мальчика впечатление от этого было слишком сильным, и он попросил Бетти и Вики вернуться вместе с ним в машину. Он был так напуган, что Вики последовала за ним. Бетти продолжала наблюдать за объектом немного дольше. Когда она открывала дверь автомобиля, ручка была — такой горячей, что за нее было трудно держаться. Жар, исходивший от НЛО, был настолько сильным, что ей обожгло палец обручальное кольцо. Мальчик был в истерике, а его бабушке казалось, что наступает конец света.

Объект стал удаляться, и женщины решили следовать за ним. Когда они поехали, то заметили примерно 23 двухвинтовых вертолета, позднее идентифицированных как «Чинуки», которые следили за объектом. Вертолеты постоянно держались на расстоянии не ближе 1200 метров. Сделав еще несколько остановок, чтобы лучше рассмотреть объект, женщины вернулись домой. Бетти отвезла своих пассажиров и вернулась домой в 21.50.

Через несколько часов у всех троих свидетелей возникли ужасные симптомы. У Колби был ожог лица и воспаление глаз. У его бабушки было воспаление глаз, странные следы на ногтях и временное выпадение волос. Бетти, подвергшаяся самому длительному воздействию, пострадала больше всего.

Первые четыре дня она жаловалась на головные боли, тошноту, рвоту и понос. У ней также были боли в шее, опухание глаз и волдыри на голове, которые лопались, выделяя прозрачную жидкость. Она поступила в больницу Паркуей в Хьюстоне как жертва ожога. Специалисты, вызванные для ее обследования, не смогли поставить диагноз. Выйдя из больницы, она вскоре в нее вернулась, поскольку ей не стало лучше: теперь ее волосы выпадали целыми пучками. Всего за 2 месяца плата за лечение составила 10 000 долларов. Но этим дело не ограничилось. У Бетти начался рак груди, и ей пришлось сделать мастэктомию.

Предоставленные MUFON фотографии пострадавших производят ужасное впечатление. Совершенно ясно, что женщины и мальчик столкнулись с чем-то, что полностью выходило за рамки их жизненного опыта. Объект не был похож ни на какой земной летательный аппарат. Когда жертвы этого смертельно опасного объекта узнали, что американское правительство не признает феномен НЛО (по крайней мере публично), они решили, что объект, причинивший им столько страданий, является собственностью правительства, и подали иск на 20 миллионов долларов.

Рассмотрение дела в окружном суде города Хьюстон растянулось на несколько лет. Об этом случае появилось много газетных статей и телевизионных документальных фильмов. Как ни странно, несмотря на широкое освещение этого дела в Америке, британские средства массовой информации полностью его игнорировали.

На суде присутствовали представители НАСА, ВВС, армии и флота. В августе 1986 года судья прекратил дело на том основании, что ни в одном правительственном ведомстве США никогда не такого аппарата. В расследовании дела принимали участие сотрудники НАСА Джон Шусслер и доктор Алан Холт, которые по совместительству занимались проблемой НЛО. Шусслер заявил британскому уфологу Тимоти Гуду: «Судья Росс Стерлинг признал показания экспертов достаточным основанием для прекращения дела. Это значит, что он не пожелал встретиться с Бетти Кеш, Вики и Колби Лендрем и услышать показания, которые они хотели представить через своих адвокатов». Шусслер также отметил, что были фактически проигнорированы свидетельства о вертолетах. Несмотря на заявления других свидетелей, находившихся поблизости, ни одно ведомство не признало вертолеты своими!

Какой же вывод можно из всего этого сделать?

Важно ли, что этот случай произошел приблизительно в то же время, что и события в Рендлшемском лесу? Имело ли место сокрытие сведений о сверхсекретном опытном летательном аппарате?

Было много слухов о том, что данный объект представлял собой экспериментальный космический челнок с ядерным двигателем, у которого возникли неполадки, или найденный военными корабль инопланетян, который проходил летные испытания. С того времени уже прошло несколько лет. Если это была новая земная технология, то почему мы больше ее не видели? Скорее всего, за это время ее бы усовершенствовали.

Военные вертолеты придают новый оттенок одной старой дилемме. Есть картина, на которой изображен человек, плывущий в море. Одна его рука вытянута вверх, чтобы привлечь внимание людей на пляже. Картина называется «Зов о помощи или приветствие?». Так что же делали вертолеты вечером 29 декабря: сопровождали объект или преследовали его? В любом случае физические и психические травмы трех пострадавших подтверждают, что вертолетам было что сопровождать или преследовать.

К началу 1980-х годов было зафиксировано более сотни предполагаемых случаев похищения людей инопланетянами, и начала вырисовываться схема, по которой они происходили. В некоторой степени это связано с местом действия: 90 процентов таких случаев имели место в США и были очень похожи друг на друга.

В восточном полушарии подобных случаев было значительно меньше. Во многих странах, например в Австралии, даже к середине 1980-х годов не было ни одного случая похищения. В Великобритании и других европейских странах похищения происходили при других обстоятельствах, чем в США.

Похитители обычно были высокими, светловолосыми и голубоглазыми, то есть походили на тех относительно дружелюбных инопланетян нордического вида, которые фигурировали в случаях, не связанных с похищением людей, на протяжении 1950-х годов.

Однако это различие осталось в основном незамеченным, как и имевшие место случаи похищения при других обстоятельствах. На Дальнем Востоке, например в Малайзии, инопланетяне были ростом в несколько дюймов, а в Южной Америке изобиловали случаи, когда инопланетяне карликового роста и покрыты волосами.

Уфологи обращали мало внимания на эти случаи, поскольку наибольшее освещение получали похищения в Америке. Все художественные кинофильмы на эту тему основаны на случаях, имевших место в Америке, и там же были проведены наиболее серьезные исследования по данной проблеме. В результате возникло впечатление, что все похищения в мире происходят по американской схеме. Это было далеко не так, хотя было много похожего.

В типичном случае похищения людей инопланетянами в Америке свидетель (обычно в одиночестве, но иногда с кем-то вдвоем, или, еще реже, с семьей) едет по пустынной дороге поздно вечером и видит на небе странный свет. Возникают проблемы с двигателем или с фарами, после чего могут слышаться странные звуки и пассажиры могут испытывать необычные душевные состояния. Затем они приходят в себя в другом месте и обнаруживают, что ничего не помнят о происходившем с ними в течение определенного времени (например, 15 минут или даже целых 2 часа).

На протяжении нескольких дней или недель у свидетеля всплывают обрывки образов, подсказывающих ему, что в его мозгу скрыты воспоминания о контакте с инопланетянами. Какой-нибудь уфолог предлагает ему подвергнуться регрессионN ному гипнозу с использованием методов, которые уже были отработаны при расследовании случая с Хиллами, имевшего место в 1961 году, и последующих аналогичных эпизодов.

В ходе гипнотического сеанса обычно всплывают «воспоминания» или, точнее говоря, то, что исследователь (а вслед за ним и свидетель) интерпретирует как воспоминания. Выкристаллизовывается картина похищения свидетеля странными существами. Как правило, проводится медицинское обследование, свидетель делает все более настойчивые заявления о том, что инопланетяне брали у него образцы генетического материала, в частности крови и ткани, и показывали ему трехмерные фильмы о судьбе Земли.

Конечно, почти все эти обстоятельства похищений людей инопланетянами в Америке были уже хорошо известны после того, как в 1966 году был предан гласности случай с Хиллзом. Инопланетяне выступают здесь как слегка модифицированный вариант фигуры ростом 120 сантиметров с большой куполообразной головой, бледной кожей и огромными темными глазами — тип, известный под названием «серый человечек».