Нехорошо.

Гостиная ему больше нравилась. Каминной полкой служила толстая доска из сарая, в камине был глубокий очаг. Рядом сидел двухфутовый медный лев. Никакой мебели — только гигантские подушки. Часть комнаты — с книжными шкафами, диваном и домашним кинотеатром — была расположена чуть выше. Там стояло огромное кресло, которое принимало дюжину разных положений.

Дейзи бросила взгляд на это кресло и кинулась к нему. Она уселась, закрыла глаза и чувственно застонала. Кресло ужасно дорого стоило. Занятый с утра до вечера Тиг часто забывал им пользоваться. Но, наблюдая за блаженством Дейзи, подумал, что деньги потрачены не напрасно.

— Из какого дерева это изготовлено? — спросила она.

— Дикая вишня.

— Великолепно!

— Да. — Тиг любил хорошие изделия из дерева.

И вдруг она вскочила с кресла и бросилась в коридор. — Эй, — окликнул он.

— Твоя собака была черно-белой, верно?

— Как ты догадалась?

— Шерсть на ковре, на стульях, на диване. Дейзи повернула направо, он пошел за ней. Она просунула голову в ванную, включила свет, посмотрела на темно-зеленый и белый кафель, раковину, на беспорядочно разбросанные по полу огромные пушистые полотенца и двинулась дальше. — По-моему, твоя собака была избалованной.

— Неужели?

— Ей разрешалось бегать везде. Хорошая спальня для гостей, — констатировала Дейзи.

Тиг начал так сильно волноваться, что тоже принялся болтать. Эту свободную комнату он использовал как кабинет, но там стоял диван, который превращался в двуспальную кровать, когда в гости приезжали родители или младшая сестра.

Тогда Тиг сделал ширму, чтобы спрятать письменный стол, шкаф и компьютер. И рядом с этой комнатой была отдельная маленькая ванная.

— Откуда та дикая вишня?

— Из Джорджии. Может быть, хватит везде совать свой нос?

— Не беспокойся. Мне уже доводилось видеть незастеленные кровати. — Дейзи улыбнулась и открыла дверь в его спальню. Он изготовил каркас для большого матраса, потому что у него могла разболеться спина, и ему требовался жесткий матрас. Сверху лежал шерстяной плед, очень теплый, мягкий, пушистый, и это вдруг смутило Тига. Но, черт возьми, вермонтские зимы были дьявольски холодными! Особенно когда парень спит один.

— Послушай, я знаю, этот комод с зеркалом не фонтан, да еще среди ночи разные вещи сами попадают на него. Не могу это объяснить. Например, молоток. Клянусь, я никогда не клал его туда. И вилка. Я не ем в этой комнате, так что понятия не имею, как она здесь оказалась. И эти носки. У меня в жизни не валялся ни один носок…

У нее вырвался смешок.

— Я верю всему, что ты говоришь, — успокоила она его.

— Хорошо.

— Это была девочка, да?

— Кто? — У него в доме так давно не было ни одной женщины, что он не мог понять, почему Дейзи пришла к такому выводу.

— Твоя собака, — мягко сказала она и указала на розовый собачий ошейник. — О, Тиг. Ты потерял ее недавно, верно? И очень ее любил.

— Она была всего лишь дворняжкой.

— Ну и что же? Ты все-таки любил ее больше жизни. Она владела всем твоим домом. Это очевидно. — Голос Дейзи был мягче солнечного света.

Зачем она говорит об этом? Она могла комментировать беспорядок у него в доме, безобразные кухонные обои. Могла дразнить его из-за полотенец на полу. Но это!.. Черт, он любил свою собаку.

— Как ее звали?

Он назвал ее Хасси (Дерзкая девчонка). Кличка ей не подходила. Она его не оставляла, ходила с ним на работу и никогда не мешала.

— Я не собирался заводить собаку, нашел бедняжку в канаве. Ее сбила какая-то машина. — У нее текла кровь, она была так близка к смерти, что не могла даже скулить. Хасси не лаяла громко, хорошо охраняла дом и преданно любила Тига.

— Черт возьми, Тиг, — сказала Дейзи. — Мне жаль.

Это тяжело.

Как, черт побери, она определила его слабое место, бросив всего один взгляд на вещь, которую он хотел от нее скрыть?

— А тебе не пора кое в чем признаться? — спросил Тиг.

— В чем же?

— Ну, что же все-таки произошло? Люди, небось, думают, что твой бывший муж был каким-то сокровищем. Богатым. Известным. Обаятельным.

Но ты здесь, Дейзи, и пытаешься просто выжить.

Я понимаю, ты гордая. Но почему ты хранишь в такой тайне то, что случилось? Я имею в виду, от тех, кому ты не безразлична.

Он не собирался выспрашивать. Думал, что узнает со временем. Ведь люди откровенничают тогда, когда готовы к этому. Впрочем, определить, когда они готовы, очень трудно. Но Дейзи… Она сама весьма любопытна. И смотрит на него любящими, заботливыми, красивыми темными глазами.

И продолжает смотреть.

Потом Дейзи направилась к нему. Он подумал, что она собирается выйти из спальни, и посторонился, чтобы пропустить ее.

Но она подошла так близко, что они оказались лицом к лицу.

— Я расскажу тебе о Жан-Люке, если ты хочешь, — сказала она. — Но не сейчас. Сейчас я могу думать только об одном.

— И можешь думать только о?..

— О тебе, тигр. Просто о тебе. Только о тебе. И Дейзи обвила его шею руками.

Дейзи знала, что Тиг не ожидал этого поцелуя. Он сердился на нее.

Дейзи никогда не поцеловала бы его с закрытыми глазами, приоткрыв рот, от всего сердца, если бы у нее был хоть какой-нибудь выбор.

— Дейз…

— Шш! — приказала она и повела Тига обратно по коридору, мимо гостиной, уютной небольшой комнаты и ванной. Ее дрожащие пальцы касались его волос, обвивали его шею, губы прижались к его губам так, словно она была клеем, а он маркой.

Она вовсе не собиралась заводить очередные отношения, из которых ничего не выйдет.

Но черт бы побрал Тига! Черт бы его побрал, черт бы его побрал! Дейзи поцеловала его снова, крепче, мягче, глубже, более дико. И как только она расстегнула пуговицы у него на рубашке, тут же сбросила с себя свитер — хотя в тот самый миг, когда она оторвалась от его губ, он снова попытался сказать:

— Дейзи…

— Шш. — Теперь перед ней была его голая грудь. Изгиб его плеч. Его руки с мышцами, напоминающими корабельные канаты. Пряди волос на груди жесткие, как его темперамент.

Это Тиг виноват — все из-за собаки. Он потряс ее, когда она убедилась, как сильно он любил свою собаку. Увидела этот ошейник, плюшевого медвежонка с отъеденным носом, керамическую миску с надписью «Хасси». В ней не было еды.

Но почему-то Тиг не смог заставить себя убрать ее.

Дейзи была так тронута, что едва не расплакалась. Потеряв собаку, он пришел в отчаяние.

Ей захотелось его поцеловать.

И поцеловать хорошенько.

Дейзи понимала, чем все это кончится.

Она займется с ним любовью по-настоящему.

— Э-э… Дейз… — Казалось, Тиг не возражал, когда она расстегивала его джинсы, но внезапно большие шершавые ладони обхватили ее лицо. Я не знаю, что на тебя нашло…

— Это из-за тебя.

— Хорошо. Я рад, что из-за меня. Но, кажется, ты сказала, что должна быть в кафе…

— Должна. Позже. Может, нам придется поторопиться.

— С этим… э-э… проблем не будет. Но…

— Никаких «но», тигр. — Она подняла голову, ее взгляд внезапно стал каким-то уязвимым. — Но если ты не хочешь…

— Я хочу этого. Я хочу тебя. Как ты пожелаешь быстро, медленно. — И как только она дотронулась до его спины, Тиг провел обеими руками по ее позвоночнику, до ремня, и начал стягивать с нее брюки, одновременно лаская Дейзи. Потом уложил ее на свою кровать.

Она никак не могла снять с него джинсы, поскольку он лежал на ней. Она охала под его весом, стонала от его прикосновений, требовала и того, и другого. Кровать была еще одной причиной, по которой Дейзи так захотела Тига. Весь его дом был чисто мужским. Дерево. Камень. В холодильнике стояла одинокая банка горчицы. На комоде валялись вилка, молоток, кипа книг и носки. Матрас был тверже бетона.

Но потом она увидела пушистый шерстяной плед и представила, как он мягко касается ее обнаженной кожи. Невероятно мягко. Дейзи чувствовала, что погружается в облако… Или, может быть, погружался в Тига. Пылкий, дикий Тиг, который, казалось, забыл о времени, месте и о том, что где-то в доме звонит телефон.