Оракул ускоряет темп, добавляя залпы чистой энергии, и направляя воинов, в нужные моменты. Зал накрывает взрывом. Крыша Храма трещит по швам, она разваливается на куски, а над обломками поднимается биомонстр. Титан возвышается над залом, и молниеносным ударом рушит каменный пол зала, обрушивая команду воинов в катакомбы. Подвалы Храма, нагнетают ужаса и без того кровавой обстановке, и неожиданное появление здесь заставляет потерять координацию. Оракул перехватывается руками за острые уступы, при падении, и ломает золотистые когти. Без когтей, это просто блестящие перчатки, которые не пропускают энергии, а значит, нужно срочно сменить оружие, найти проводник энергии. Или переодеть перчатки, достав свои серебристые, но тогда все увидят его руки, или воспользоваться кузницей самурая. Времени раздумывать нет, и Оракул достаёт из кузницы новое оружие. Это -Посох Открытий. Детский сон, мальчишеская игра, а кузница и впрямь способна подобрать оружие по вкусу каждому. Оракулу уже приходилось видеть сны, где он орудует этим посохом.

Мысли Оракула сбиваются, они полны восхищения и неожиданности, от чего он не успевает их контролировать и это слышат все.

Вот в битву включается Шет, но она не слышит ничего и никого, как будто её ведёт внутренний инстинкт, а значит, предначертанная ей судьба берёт верх над разумом. Битва продолжается с новой силой, Оракулу удаётся добиться плодов своей тактики. Богиня ранена, и уже сама чувствует свою скорую гибель.

– Давайте закончим с этим. Я чувствую, мое время приходит.

Оракул прекрасно понимает, что даже на смертном одре, она постарается сделать всё, чтобы прихватить с собой парочку душ. Мысль Оракула не останавливается ни на мгновение. Вот он использует посох, чтобы отвлечь внимание на себя.

Залп энергии, и в это же время, ждавший сигнала Искуситель, телепортируется прямо к ней, и ударом кулака Мидаса, подбрасывает её в воздух. Остальные маги наносят сокрушающий удар в полёте.

К телу Богини подходит Шет, теперь Богиня вновь становится похожей на ту, чей облик Оракул видел прежде. Белые глаза наполняются слёз, но Оракул не произносит ни слова. Вспышка света ослепляет его, а когда взгляд снова становится способным видеть, лишь пятно крови напоминает о погибшей Богине.

До Дня Цветущих Деревьев он шёл исполнить именно это.

«Солнце… Обжигающе яркое и слепящее. Тёплое и уютное, греющее и оберегающее. Око Богов»

«Сегодня… Сегодня всё решится… И грядёт Новое, Непознанное… Десять Воинов, и они будут…»

Отряд шёл, шёл и шёл. Ступени, казалось, были бесконечны, а Храм, насмешливо возвышавшийся над их головами, ни на йоту не приблизился. Наконец, после трёх часов утомительного подъёма, когда девушка уже была готова свалиться, ступени вывели к широкой площадке. Там уже стояли двое человек… Или не-человек.

Это были недостающие члены команды – Ассасин и Берсерк, воинствующая мудрость и таящаяся ярость…

Шедший первым Оракул повёл недолгий разговор, вот последние Двое примкнули к ним. Воссоединение Десяти произошло. Радость окружающих можно было буквально пощупать руками… Она витала в воздухе, наполняя умы и сердца восторгом.

Оставалось ещё немного, и смутное ожидание пилой скользило по натянутым нервам.

Один из новопримкнувших, оказавшийся Смотрителем Храма, провёл их в Главный Зал.

Пока отряд оглядывался, отмечая и высокие стрельчатые окна, и стены, покрытые странной вязью письмён, и едва заметные дверцы, ведущие в никуда… Что-то неуловимо изменилось. Все взгляды приковало к подножию странного сооружения, похожего на трон. Там, на площадке, сгущалось и увеличивалось странное голубоватое сияние. Искорки метались внутри этого «облака». И вдруг – вспышка света ослепила присутствующих, а когда Шет вновь смогла видеть, она узрела Богиню. Та была облечена в белые струящиеся одеяния, весь её вид кричал о неимоверной силе и могуществе. На голове у неё был венец, в котором тускло поблёскивали камни, взгляд Богини дышал надменностью и холодом. Она была красива, просто ослепительно красива, но черты её совершенного лица были излишне резки. Вся она, казалось, была куском льда. А её глаза… Шет потрясла головой, пытаясь выбросить из неё страшное видение этих жутких глаз.

Два чёрных окошка, две маленькие бездны мрака, тьмы и боли в болотной ряске когда-то ярких зелёных глаз. Это были как проёмы, чёрные дыры, омуты с подводными чертями.

Пронзительный голос, мелодичный, выверенный до самой последней ноты:

– Ну, что? Вы, жалкие людишки, решили изменить порядок, установленный мной?

Вы рискнули пойти против воли Богов? Это было Вашей последней ошибкой!.. – слышать такие слова было более чем убедительно из уст такого сияющего совершенства.

Горящие неземным светом глаза обратились на Шет:

– А ты… Наглая самозванка! – и завязалась свистопляска, мечи, стрелы, магия… Всё в одну кучу, а посреди бушующего хаоса – обезумевшая Богиня.

Удар Рюумы, иглы Искусителя, отчаянный взмах «братом»…

А потом послышался безумный крик, полный агонии и бессильной ярости. И последний кадр битвы, что помнила Шет – были падающие куски колонн и оглушительный треск костей…

Даже удивительно, что девушка сразу канула в милосердную тьму. Было не больно, только странно и… вязко. Чернильная тьма. Внезапно Шет тряхнуло, да так, что она очнулась. Они были внутри каких-то подземелий, а над их головами зиял огромный проём. Огромная фигура сражалась с воинами, пытаясь размозжить им всем головы. Шет приподнялась и чуть не взвыла – похоже, что целыми остались как максимум позвоночник и голова. Было просто адски больно.

В одном из окон виднелось солнце, уже почти закатившееся за горизонт.

«Тридцатое число… Моё совершеннолетие, а меня не то, что никто не поздравил, я, видимо, и не доживу до этого…»

И тут – часы, спрятанные где-то в стенах Храма, пробили полночь.

Десятый удар…

Одиннадцатый…

Двенадцатый.

Шет вновь провалилась в беспамятство, а когда очнулась, ран не было, и лишь лёгкое покалывание в районе сердца напоминало о пережитой пытке. Шет вскинула голову, энергия, бурлящая и живая, переполняла её. Девушка вскинула ладони и сосредоточилась. Всплеск силы – и из рук вырвался золотистый луч, скользнув к обезумевшему гиганту. Его тряхнуло -это подействовало, чем бы оно не являлось.

«Это как нельзя кстати. Нельзя медлить, она должна быть обезврежена!»

Шет ощутила прилив новых сил, а её сознание стало медленно покрываться плотной пеленой. Она смутно ощущала, что тело её куда-то рванулось, от чегото увернулось, что-то сделало… Жесты, вскрики, пассы заклинаний. Её разум плавал в нирване, схожей с медитацией. В золотых всполохах сознания плыла песнь, древняя, как сам мир, и могучая, словно космос. Очнулась девушка, только оказавшись на уступе рядом с Богиней и отрядом, вне пределов Храма.

Свистопляска боя подходила к концу. Она взглянула на Богиню -каскад слёз и злые глаза. Сердце защемило от сочувствия -в конце концов, это была просто женщина, пережившая горькую утрату, -но этому нужно положить конец. На руках появилась пентаграмма, Шет подошла к Богине:

– Прощай. Я не виню тебя… Надеюсь, ты будешь покоиться в мире.

И вскинула руку с пентаграммой. Свет, свет, свет… Он ослепляет, вспыхивая под глазами разноцветными кругами и звёздами. Девушку обливает кровью и ошмётками плоти. Горячий и железный запах сбивает с ног.

– У нас проблемы. Это кольцо ада, такое же, как у меня. Она не сошла с ума, это было подстроено… – это последние слова Рюумы, которые слышит Шет.

Её словно подцепляет невидимым крючком за кожу, зрачки наполняются лучами света, волосы ореолом окружают голову. Из самой глубины её сущности вырывается глас, пугающий своей уверенностью в глухих интонациях: голубоватое сияние. Искорки метались внутри этого «облака». И вдруг – вспышка света ослепила присутствующих, а когда Шет вновь смогла видеть, она узрела Богиню. Та была облечена в белые струящиеся одеяния, весь её вид кричал о неимоверной силе и могуществе. На голове у неё был венец, в котором тускло поблёскивали камни, взгляд Богини дышал надменностью и холодом. Она была красива, просто ослепительно красива, но черты её совершенного лица были излишне резки. Вся она, казалось, была куском льда. А её глаза… Шет потрясла головой, пытаясь выбросить из неё страшное видение этих жутких глаз.