В начале ноября у Туси был день рождения. И Вероника решила пойти с Ваней. Он не возражал. Собрались, как всегда, друзья-сокурсники. Ваня легко, по своему обыкновению, влился в коллектив, быстро со всеми перезнакомился и мгновенно всем понравился, особенно девушкам.

— А Ванька клевый пацан, — одобрила Туся, когда они уединились в ванной, чтобы поправить косметику. — Хорошо, что ты Тольку выкинула из головы и особо не мучилась. Он еще пожалеет!

— Ну да, — согласилась Вероника. — Как он поживает? — впервые поинтересовалась она.

Туся все еще встречалась с его братом Виталиком.

— Нормально вроде, — пожала плечами Туся. — Я его недавно видела на даче их предков. Он с какой-то девахой был, толстой и крашеной. Не понравилась она мне. Да и старушка на вид! Наверно, его лет. А ему-то ведь уже 26 стукнуло. Так ему и надо! — злорадно добавила она и начала красить губы, глядя в зеркало, висящее над раковиной.

— Я уже все забыла, — после паузы произнесла Вероника. — И я люблю Ваню. Он самый милый парень на свете!

— Классненько! — обрадовалась Туся. — А то ты последнее время все грустная была, все о чем-то своем думала. Я даже спрашивать боялась. Зато сейчас снова веселая! А с сексом у него как? — напрямую спросила она и повернулась к Веронике.

— Мы еще ни разу, — тихо ответила Вероника и покраснела.

— Ну и правильно! — неожиданно поддержала ее Туся. — Куда спешить-то? Я прям зауважала твоего парня. Другие готовы тут же наброситься!

— Он не такой, — улыбнулась Вероника.

— Повезло тебе! — вздохнула Туся. — Пошли к гостям, что ли? Сейчас мой Виталик уже должен появиться. Звонил, предупредил, что задержится.

Когда они вернулись в гостиную, веселье было в самом разгаре. Музыка грохотала, ребята танцевали. Вероника начала искать взглядом Ваню и столкнулась с внимательными глазами Толи. От неожиданности она вздрогнула так сильно, что из ее бокала выплеснулось вино. Туся уже целовалась с Виталиком. Вероника отступила на шаг, потом бросилась в кухню. Там обнимались Дин и его подружка. И Вероника отпрянула назад, в дверях столкнувшись с Толей. Она повернулась к нему и замерла.

— Привет, малышка! — как ни в чем ни бывало сказал он и улыбнулся.

— Здравствуй, — ответила она, с трудом сдерживая дыхание.

— Отлично выглядишь, — заметил Толя. — Как жизнь?

— Лучше всех, — после паузы произнесла она и внимательно посмотрела в его лицо.

Она столько раз представляла эту встречу, столько всего хотела сказать ему, но сейчас неожиданно поняла, что перед ней совершенно чужой человек, к которому не осталось никаких чувств и даже элементарного любопытства. И ей уже было неинтересно, почему он тогда бросил ее.

— Послушай, малышка, — торопливо заговорил Толя, словно что-то увидел в ее взгляде, — у тебя есть все основания сердиться на меня. Но пойми, что тогда мне все так надоело, я боялся, что ты будешь устраивать мне истерики, цепляться за меня, умолять вернуться.

— Но ты хотя бы мог объяснить мне, почему уходишь, — заметила Вероника.

— А я и сам не знал, — ответил он. — Просто понял, что больше не хочу тебя видеть, вот и все. Мне все надоело, понимаешь? Я ведь мужчина, а мы были целых два года вместе. И я тебе не изменял. Я, правда, вначале был сильно тобой увлечен, а потом все как-то само собой прошло и стало скучно.

— А сейчас? — поинтересовалась Вероника, одолеваемая каким-то злым мстительным чувством.

Она вдруг подумала, что самой отличной местью этому самодовольному эгоистичному парню будет одноразовый секс. Вероника вспомнила, что ей по телефону сказал один из парней, кажется, его звали Слава, когда она заявила, что не хочет больше встречаться. Он сказал, что никогда не чувствовал себя таким униженным, что она использовала его, а потом выбросила, как ненужный одноразовый стаканчик. И что именно это унижение выводит его из себя и не дает забыть о ней. Вероника начала улыбаться, представляя, как она сейчас предложит Толе все начать сначала, скажет ему, что по-прежнему любит его и только его, встретится с ним в удобное время, устроит настоящую оргию страсти, а наутро без сожаления бросит, сказав ему, что он для нее теперь все равно что использованный одноразовый стаканчик. Толя внимательно посмотрел в ее улыбающееся лицо, потом глотнул, покраснел и тихо произнес:

— Ты прелестно выглядишь. Может, начнем все сначала?

— Что ж, — медленно начала Вероника и тут увидела, как к ним по коридору идет Ваня.

Толя стоял спиной к нему. Вероника вначале инстинктивно спряталась за его плечо. Но заметив, что Ваня остановился, как вкопанный, она выпрямилась и почувствовала, как ее обжигает невыносимый стыд. Ваня смотрел на нее широко раскрытыми глазами, его тонкое прекрасное лицо сильно побледнело. Обычно улыбающиеся губы сжались. Вероника увидела, как его ясные глаза темнит печаль, и это было так страшно, словно сияющий солнечный день внезапно превратился в мрачную ночь. Она очнулась, вздрогнула, пробормотала: «Это невозможно, я люблю другого», обошла удивленного Толю и быстро шагнула к Ване. Его глаза засияли вернувшейся радостью, губы растянулись в улыбке. Вероника схватила его за руку и, не говоря ни слова, потащила к выходу. Так же молча они надели куртки и вышли из квартиры. Когда пересекли двор и оказались у подъезда Вероники, она повернулась к Ване, прижалась к нему и с трудом удержала слезы. Ей все еще было стыдно и казалось, что она чуть не упала в помойную яму.

— Все хорошо, Ника, — шептал на ухо Ваня, — все хорошо. Я люблю тебя.

— Я люблю тебя, — словно эхо повторила она и заглянула в его глубокие сияющие нежностью глаза.

И когда он начал целовать ее требовательно и страстно, Вероника загорелась его огнем и поняла, что больше может не бояться. Поняла, что все ее однодневные влюбленности остались в прошлом, что она никогда не сможет лгать такому чистому солнечному парню и что именно эта неспособность лгать близкому человеку и есть настоящая любовь…

Впервые я увидел его во время самой настоящей вишневой метели. Был ясный, но очень ветреный день. Я гулял по парку, лениво думая о всевозможных мелочах, и забрел в заросли цветущей вишни. Неожиданно заметил под одним из кустов маленькую скамейку. Кому-то пришла фантазия покрасить ее в белый цвет, и она почти сливалась с густо цветущими и низко висящими ветвями вишни. Юношу, сидящего на ней, я даже не сразу заметил, так как его одежда была также белого цвета.

Я шагнул в сторону скамейки, и в этот момент сильнейший порыв ветра взлохматил мои довольно длинные волосы и, пробежав по вишневым кустам, сорвал с веток множество лепестков. Они закружились в воздухе беспорядочными белыми вихрями. Юноша поднял голову от книги, наши взгляды встретились. Я, не задумываясь, подошел и сел рядом.

— Простите, — начал я, понятия не имея, что скажу дальше.

И посмотрел в тут же повернувшееся ко мне и зарозовевшее лицо юноши.

— Меня зовут Антон, — тихо произнес он и закрыл книгу.

Опустив глаза, я прочел на обложке «Михаил Кузьмин. Лирика». И это только подтвердило мое ощущение. Даже не нужно было и спрашивать. Что-то неуловимое в его красивых глазах светло-зеленого цвета, в капризном изгибе рта говорило мне: «Да».

— Меня — Сергей, — ответил я.

— Очень приятно, — сказал он неожиданно равнодушно, но глянул на меня с нескрываемым любопытством.

Правда, сразу опустил глаза. Ресницы у него были длинные и намного темнее светлых волос с явно выбеленными прядями. Я внимательно вгляделся в эти опущенные ресницы, подумав, что он их, по всей видимости, красит в салоне. Его волосы густо засыпали вишневые лепестки, и я быстро провел пальцами по ним. Лепестки посыпались вниз, а один зацепился за его длинные ресницы. Антон смешно сморщился и моргнул. Я повернул его лицо к себе и кончиком языка снял лепесток. Почувствовав, как он вздрогнул, я удивился мгновенной реакции своего организма. Он запрокинул голову и закрыл глаза. Я коснулся его губ легким поцелуем и ощутил тихий вздох. Антон улыбнулся. И я, найдя его узкую прохладную ладонь, встал и потянул его за собой.