Андрей не обманул, и вскоре Моррис получил более высокий уровень секретности, доступ к массе увлекательных документов по УКН375 и некоторым другим исследованиям, проводимым в «HR». Моррис не испытывал иллюзий, что теперь он сможет узнать все и найти любой интересующий его документ, но представления о проводимых разработках значительно расширились, и он получил ответы на многие из своих вопросов.

Постепенно у Морриса начало формироваться смутное представление о реальной области разработок «HR». С самого начала ему не давало покоя сознание того, что он не может понять конечного смысла своей работы, и откуда такие экстраординарные сложности с их секретностью. Стандартное объяснение о фундаментальной науке, разработке новейших технологий и необходимости защиты капиталовложений частных спонсоров, его не удовлетворяло и совсем не вязалось с названием компании «НеаШ1 КеПаЫШаХюп». Причем тут здоровье? Все это, включая изолированность, выглядело довольно странно, даже принимая во внимание угрозу промышленного шпионажа или слухи об украденных идеях Роя. Многие компании занимаются изобретениями, но здесь меры по соблюдению секретности слишком серьезно и профессионально организованны, даже по сравнению с организациями, выполняющими военные заказы. Догадка Морриса о возможно настоящей конечной цели Роя смогла бы объяснить все эти противоречия.

Создать абсолютный антивирус или, точнее, некую универсальную вакцину против всех вирусов! А почему бы и нет? Он сам проверял воздействие УКН375 на иммунную систему, он познакомился с документацией по нему и другим работам. А какова цель порученной ему задачи? Не должен ли он улучшить вирус или выявить закономерности для более эффективной борьбы с возникающими новыми штаммами вирусов? Фантазии было от чего разгуляться. Разумеется, в таком случае все становится на свои места: и тотальная секретность, и спонсоры, и далекая перспектива, и даже «Неа1хП КепаЫШахюп».

Моррис подумал, что он не знает, как ведутся медицинские разработки, но он точно знает, что это очень длительный и дорогостоящий процесс. По всему миру, наверное, есть сотни, а может, и тысячи различных медицинских компаний, больниц и университетов, работающих над вакцинами против разных вирусов. Есть еще фармацевтические компании, выпускающие и продающие эти вакцины. А сколько разных вакцин уже создано? А сколько их надо? Это должен быть очень большой и прибыльный рынок, на сотни миллионов, как минимум, может даже сотни миллиардов. А теперь представим, кто–то разрабатывает и создает вакцину, способную заменить все остальные на этом рынке или хотя бы многие из них. Одну единственную, которая будет даже лучше всех остальных, способная не просто бороться, но еще и профилактически защитить организм от любого известного, а может, и неизвестного вируса. Да ей цены не будет! Точнее, будет, и очень большая цена, но, возможно, именно это и обращает всю существующую индустрию в конкурентов Роя и потенциальных претендентов на банкротство, если, конечно, «HR» удастся создать такую вакцину. Разумеется, все не так просто, одной разработки в медицине недостаточно, нужны клинические испытания, все это может растягиваться на десятилетия, даже если все складывается без крупных неудач.

Да, в таком случае все сходится. Если это правда, а не фантазия Морриса, изрядно уставшего за неделю. Что значит «если»? Может, это еще не вакцина, но прототип антивируса уже есть, и он, Моррис, с ним работает.

Замечтавшись, Моррис начал думать о миллионах людей, до сих пор страдающих от всевозможных вирусных заболеваний и не имеющих эффективной вакцины, предотвращающей заражение. Сама болезнь еще не так страшна, а вот сколько людей до сих пор умирает от вирусов. А тот же СПИД? А птичий грипп? Если он мутирует, и разразится эпидемия, то это миллионы смертей! УКИ375, может быть, всего один шаг в решении этой сверх задачи, но в случае успеха весь мир получит абсолютную защиту от вирусов, раз и навсегда.

Моррис почувствовал себя легко и радостно. Это то, о чем он мечтал! Это же та работа, когда ты можешь сделать что–то большое, действительно нужное и важное. Стать частью великих событий, способных изменить весь мир…

Моррис снова почувствовал песок в глазах. Все–таки надо идти домой. Обидно только, что пока Рой и другие создают суперантивирус, Моррису приходится заниматься «адаптивными свойствами». Эта часть работы как–то не выглядела так же значительно, как работа над созданием вируса или вакцины. Он еще только в начале своей карьеры в «HR», со временем сможет подняться до более ответственных и важных задач. Нужно только показать и зарекомендовать себя. Доказать, что способен выполнять гораздо более сложные задания. Как он сразу не обратил внимания на это? Моррис догадался о воздействии вируса на иммунную систему, провел эксперименты, пусть и напрасные, но, тем самым, показал свою научную компетентность, состоятельность и в результате получил повышение. Повышение не в прямом смысле, но теперь у него есть широкий доступ к проводимым в «HR» исследованиям, больше возможностей самореализоваться. Вероятно, так и надо действовать в дальнейшем.

Все–таки надо идти домой. Моррис вспомнил о Джил, она обещала позвонить и рассказать о планах на субботу вечером. Перспектива провести вечер с Джил изменила его настроение по поводу предстоящих выходных, и Моррис улыбнулся. Пока вирусы не могли соперничать с Джил, во всяком случае по субботам.

Моррис с раздражением отбросил папку с записями на край стола и тупо уставился в пол. Последние дни он потратил на безуспешные попытки разобраться в своих же черновиках и только окончательно запутался. Пошло несколько минут, а он все не мог успокоиться и начать рассуждать логично.

Полностью поглощенный новыми идеями и побочными экспериментами, он часто не заботился о поддержании порядка в своих рабочих записках, их целостности и соответствии опытных образцов теоретическим расчетам. Накопилось много невзаимосвязанных коротких пометок, отрывки цепочек генов и записей, относительно произведенных попыток модификации в структуре ДНК. Эти записи скорее походили на набор временных памяток, чем на что–либо другое, которые он быстро делал между делом с расчетом позже вернуться и подробно все задокументировать. Страницы с цепочками нуклеодов в структуре генов перепутались, и он с трудом мог определить, какие из них уже успел подробно проверить, а какие еще только планировал. Моррис прекрасно знал, что вести исследования подобным образом невозможно, и беспорядочность в записях неминуемо приводит к хаосу всего процесса. Обычно такого за ним не наблюдалось, он всегда хорошо организовывал свою работу, отличался планомерностью и скрупулезностью. В данном случае Моррис не мог себе позволить такой роскоши на свою личную и побочную инициативу, ему не хватало времени на проведение полноценного параллельного исследования, и он решил сделать исключение. По большому счету он и не собирался одновременно заниматься двумя задачами. На планомерные исследования могли уйти годы, а иметь научно достоверное подтверждение сейчас для него не было столь важным. На этом этапе он поставил себе цель найти идею, стоящую детальной разработки, с которой он намеревался обратиться к Андрею или даже к Рою. Тогда такой подход станет категорически неприемлем, и он начал бы реальную, но уже утвержденную разработку своей идеи. Сейчас Моррис на скорую руку проверял различные идеи и, строго говоря, не заботился о достоверности своих выкладок. Когда что–то подвернется, когда появиться идея, тогда можно будет все перепроверить.

В ряде последних экспериментов он обнаружил необычно быструю гибель клеток, пораженных модифицированной им версией УКН375. Первая мысль о допущенной ошибке при модификации вируса показалась наиболее вероятной, но быстро определить ошибку по своим записям он не смог. Тогда Моррис решил проверить некоторые из своих предыдущих образцов для их сравнения и натолкнулся на ряд других странностей, не замеченных ранее. Если результаты эксперимента сильно отличаются от ожидаемых, то обычно это связано с неточностью его проведения, вплоть до простой ошибки в использовании ферментов для модификации ДНК или, например, грубых просчетах в теоретических вычислениях. Полностью погружаться в проверку теории не хотелось, работа над ошибками всегда являлась наиболее скучным и нелюбимым занятием. Моррис решил обратиться к эталонным образцам. Оставлять эталонные образцы, зараженные оригинальным штаммом УКН375, пожалуй, оставалось единственным правилом, которому он неуклонно следовал в своих параллельных изысканиях.