Взмах, еще взмах… шорох крыльев почти не расслышать за вздохами ветра в зимнем лесу, осыпающем пушистые снежные шапки с елей. Будто звезды срываются и падают вниз, переливаясь, вспыхивая серебром. А посреди снегопада, над запорошенной полянкой две огромные крылатые тени: одна чуть побольше, поднимается вверх, увлекая за собой вторую, которая поменьше и посветлее, и еще неуверенны взмахи ее крыльев.

Снегопад усиливался, и танцующие в воздухе над поляной тени скрыла белая пелена, подсвеченная полной луной. Звезды в небе таяли и осыпались, а вскоре погасли окна избушки, и где-то далеко, на самой середине ведьминой тропы, вздрогнуло зажженное старушкой Айзой пламя и ярко вспыхнули небесные огни.

Ночь притихла. Полная луна в темно-синем небе, словно яркий фонарь, разогнала мглу, заставляя ее прятаться под ветви вековых деревьев, под пни и колоды. А на поляне было тихо и спокойно.

Они опустились плавно, и ноги коснулись ровного снежного покрывала, не ощутив холода. Крылья сложились за спиной, тело изменилось быстро, и в этот раз почти не было больно. Арсен наклонился, поднял припорошенное снегом одеяло, стряхнув, накинул на плечи обнаженной девушки. Эльзара завернулась и, поддерживаемая оборотнем, пошла к крыльцу.

Дом встретил приятным теплом. Лунный свет лился в окна, но Арсен приблизился к столу и зажег погасшую свечу. Сразу стало словно еще теплее и намного уютней. Девушка облегченно вздохнула, сделала еще шаг и, покачнувшись, едва не упала. Все силы ушли на первое превращение, а потому ноги подкашивались, и немного кружилась голова.

– Тебе лучше поспать, – шепотом посоветовал Арсен. Одной рукой обнимая ведьму за плечи, второй подхватил подсвечник со стола и повел Зару в небольшую комнатку, где ждала ее постель с пышной подушкой и теплым шерстяным одеялом.

Потоптавшись босыми ногами на месте, Зара все же нырнула под приподнятое одеяло, но не поспешила укутаться, согреваясь, а поймала оборотня за руку.

– Не уходи!

Луна все так же светила над лесом, а в маленьком домике посреди зачарованной поляны было тихо, и только желтые отсветы падали на снег из незанавешенного окошка.

Ведьмочка спала, положив голову на плечо оборотня, прижавшись к нему, как к кому-то очень теплому и очень надежному. Арсен смотрел, как танцуют на потолочных балках мягкие полутени.

Девушка беспокойно пошевелилась. Он ласково провел ладонью по гладким, как шелк, волосам, подтянул одеяло выше, чтобы ведьмочка не мерзла, прошептал:

– Спи, – и закрыл глаза.

Свеча медленно оплывала каплями воска, но погасла лишь перед рассветом, уступая розоватым лучам поднимающегося солнца.