– Я хочу подарить вашему Обществу дом миссис Питтс в Ричмонде для устройства там детского приюта.

– Тебе необязательно это делать, – запротестовала она.

– Мне этого хочется. Ты вернула мне возможность чувствовать, любить и жить не только для себя, но и для других. Считай, что этот дом мой свадебный подарок. Один из многих.

Алекс улыбнулась, заглянув в любимые глаза.

– Хорошо, согласна. И каждый раз, когда какой-то ребенок постучится в дверь приюта, я буду вспоминать о том, как мы нашли и спасли друг друга.

Он внезапно проснулся, как от толчка. Что-то его разбудило. Кажется, кто-то плакал.

Он поднял руку и потрогал свое мокрое от слез лицо. Значит, это был он сам?

Шон даже не помнил, когда плакал в последний раз. Наверное, несколько лет назад.

Ужас внезапно сжал его своими ледяными пальцами. Рыдания сотрясли маленькое детское тельце. Закрыв глаза ладонью, мальчик сел и забился в угол.

Несколько минут спустя он понял, что должен сделать. Что ему давно надо было сделать.

На слабых, подгибающихся ногах он подошел к двери и отворил ее. Бледный утренний свет на мгновение ослепил его.

Он подождал, пока привыкнут глаза, потом глубоко судорожно вздохнул и зашагал по выложенной ракушечником дорожке, ведущей к соседнему коттеджу.

Алекс с Колином заканчивали готовить завтрак, когда услышали робкий стук в дверь.

Колин пошел открывать, и, когда распахнул дверь, глаза его удивленно расширились. На пороге стоял мальчик.

– Доброе утро.

– Извините за беспокойство, – пробормотал Шон, – но я... я хотел бы видеть мисс Престон. Она говорила, что я могу... что я...

Колин ободряюще улыбнулся и шагнул в сторону, приглашая мальчика в дом.

– Пожалуйста, проходи. Мисс Престон здесь. Я знаю, она будет рада тебя видеть. Мы как раз собираемся завтракать. Надеюсь, ты к нам присоединишься. Мы нажарили столько яиц с беконом, что хватит на целую улицу.

Мальчик поднял глаза и настороженно посмотрел на мужчину, который разговаривал с ним таким добрым голосом, не зная, стоит ли ему доверять. Наконец, решившись, он пробормотал «спасибо» и переступил порог дома.