– Мог бы, – неожиданно для себя сказал Коля.

– Решитесь окончательно, вот вам моя карточка. – Молодой человек протянул визитку.

В кубик «Филиалы» вернулся хозяин, и новый знакомый поднялся. Попрощавшись с ним, Коля направился к выходу.

Здесь он столкнулся с Едлиным.

– Что тут делаешь? – спросил тот.

– К бизнесу присматриваюсь, – ответил Коля неопределенно.

– Подвези меня на Брайтон. Я по вашей милости без колес теперь.

– По своей глупости. Куда ты деньги дел? Немалая сумма!

– Куда, куда… – Он задумался. – Кинули меня.

– Врешь. Ты не сопливчик, которого кидают на чужие деньги.

– Ладно. Забудем.

Они сели в Колину «Шевроле».

Едлин спросил:

– Хочешь заработать пару кусков за выходные?

– Тебе сначала шесть кусков выложить? А потом ловить, чтоб половину вернуть?

– Вы пятнашку потеряли?! – картинно удивился Едлин.

– Как думал! Задарма тебя «братья по разуму» сопровождали да родственников выискивали. Знаешь, к примеру, сколько ты по кредиту банку должен?

– Сколько?

– Двадцать одну тысячу.

– Они врут!

Коля усмехнулся.

– Они считают, не с потолка берут.

– Слушай, нельзя воспользоваться при случае?

– Чем?

– «Братьями по разуму»?

– Нет уж. Ты непосредственно к Шеварднадзе обращайся. В правительство Грузии. Глядишь, помогут.

Они приехали.

– Останови тут. Так что? Насчет пары кусков за день?

– Сколько вкладывать надо?

– Ничего не надо. В твоем же предприятии заработок. Бизнес пошел, Коля.

– Что надо делать?

– Машину свою подставить. Она у тебя старая. Да и не попортишь сильно. По компенсации получишь деньги сверх кусков, купишь свеженький мотор. Бабу с собой возьмешь, у вас три с половиной получится.

– Подумаю.

– Возьми бумажку с телефоном. Звони Альберту и поезжай.

Хотелось побыть одному. Коля прошел по бордвоку. Осеннее солнце не грело. Под зонтиками бизнес не процветал. Народ не гулял. Отдельные пары маячили по всей длине ресторанных козырьков.

Он выбрал пустой столик у стены, заказал графинчик водки с закуской. Надорвал пачку сигарет и закурил. Подняв глаза, Коля чуть не поперхнулся.

Вдали, под зонтом, сидела пара. Гиви и Ева. Они не видели Колю, сидели к нему вполоборота спиной. Коля переместился на стуле, прикрылся стойкой от зонтика.

Сидели они, видимо, давно, не чокались, ничего не заказывали. Гиви говорил. Ева слушала. Потом она говорила. Он возражал, активно возражал. Коле показалось, что слышит отдельные слова, так хорошо он знал Гиви. Ева на чем-то настаивала. Гиви дернулся, вскочил, взял меню, вложил туда деньги. Кивнул Еве и быстрыми шагами пошел вдоль набережной вдаль. Ева посидела, махнула официанту, указала на меню и ушла внутрь ресторана.

«Шефы покидают штаб-квартиру», – вспомнил Коля слова Дугласа. Он достал бумажку и мобильник, набрал номер.

– Альберт? Я – от Едлина.

– На будущей неделе позвони, – ответил незнакомый голос и тут же отключился, ни о чем не спросив.

«Шевроле» покачивалась на пустой стоянке при выезде на окружное шоссе. Потом машина замерла. За безлистными деревьями просвечивал отраженными огнями город. По глади воды Залива Бычка холодный ветер гнал по воде рябь.

Коля лежал с Анечкой на кожаном плаще. Кондиционер гнал тепло, стекла запотели, отгородив от всего остального мира. Мотор заглушала музыка.

– Достал наконец меня! – Она поцеловала Колю, подняла голову и посмотрела сверху. – Я тебя измотала, чтоб ценил. – Аня положила на него тяжелое бедро.

Коля смотрел расслабленно, поглаживая ее по спине.

Не слыша от него никаких слов, она продолжила:

– Успокойся, не мотала я тебя…

Аня перевалилась на Колю всем телом. Машина покачнулась.

– Ой! – вскрикнула она в испуге. – Мы что, все время раскачивали твой драндулет?! – посмотрела на Колю испуганными глазами.

Он засмеялся, ничего не сказал.

– Какой позор для матери семейства! – Она потерла запотевшее стекло пальчиком, заглянула в дырочку. – До чего я докатилась!

– Не волнуйся! В такую погоду хороший хозяин собаку не выгонит. Сюда летом загорать приезжают. Тут даже купаться нельзя, тихий уголок.

Она отвернулась от стекла.

– Не мотала я тебя, сама измучилась без мужа. Три года никак не соединимся. Женила за деньги на американке. Работаю на юристов. Если это называется работой! Обманываем народ.

– Разве? Вроде все законно! – лениво произнес Коля.

– Как же! Людям морочим голову, обещаем большой заработок впереди. Всем подряд. Торговать девяносто процентов народа неспособны. Но нищета гонит. Тут мы и даем надежду. Они заплатят нам деньги, дальше ни тпру ни ну. Глядишь, тысячи людей облапошили. У Евы сейчас команда полсотни человек была бы. Не идет дело у большинства, отпадают. Вот такие мы, «мумучки», как Гиви назвал.

– Ты не кори себя, Ань. Сына поднимаешь, за мужа хлопочешь. Не виновата ты ни в чем. Дело выбора, как говорит мой приятель.

– Тебе сколько лет? – спросила она неожиданно.

– Тридцать будет.

– Выглядишь старше.

Она в упор уставилась в его глаза. Смотрела, не моргая, настороженно. Коля, не понимая причины, провел рукой по ее телу. Аня вздрогнула, напряглась. В глазах сверкнул гнев, и она хлестнула его по лицу рукой.

– Дай сдачу! – закричала. – Ударь меня! Бей! Что есть силы бей! Ты хотел меня убить! Я – дрянь! Вот как я за мужа хлопочу, с молодым любовником. Что ты смотришь? Я заслужила. Дай как следует за все мужское население. Вытерплю! Слова не скажу, не заплачу! Гони меня, как суку!

Кричала она искренне, рвалась на улицу, дергая ручку двери. Коля не на шутку испугался столь резкому изменению ее настроения, навалился на женщину всем телом.

– Ты что?! Что с тобой?

Анечка продолжала дергаться, вырываться и упираться руками, пока не обессилела.

– Все, все, все, – сказала себе и затихла.

Некоторое время лежали молча. Слышалась музыка. Анечка пошевелилась.

– Тяжелый ты. Отпусти!

Коля ослабил давление. Стал искать слова, чтобы ее отвлечь.

– Все женщины у меня, получается, заняты. Эх! Надо возвращаться к своей!

Она открыла глаза, взглянула удивленно:

– У тебя жена есть?

– Нету. Где-то сидит на пеньке девушка, ждет, когда я прибуду в золотой карете.

Коля отпустил ее, сел.

Анечка пришла в себя, поднялась на локте.

– Как бизнес у медиков?

– Вложили деньги, ждем.

– У нас – тоже затишье. Спутник, видно, не дождемся.

– Честно скажу, я предполагал лучшее.

– Нормально, Коля. У нас по всем программам так: сначала густо, потом от подписантов скрываемся.

Коля вспомнил предложение Едлина:

– Хочешь заработать тысченку?

– Хочу. Как?

– Разовое мероприятие. Машину подставить и страховку получить.

– У! – воскликнула она. – С тобой?! Хочу. Я слышала про подставки. Совсем не опасно.

– Договорились. Я скажу – когда. Поехали или здесь перезимуем?

– Поедем, поедем, – сказала она скороговоркой и полезла вперед, на сиденье.

Вместе с Альбертом прибыла девица с фальшивым именем Рита. Вчетвером они двинулись на «операцию». Риту Коля откуда-то помнил. Расспрашивать было неловко, он прислушался к тихому разговору между ней и Альбертом, понял, что Альберт – тоже не Альберт. «Шевроле» Коля успел полюбить, не к месту стало жалко калечить машину. Как казак, отправляя ослабшего коня на бойню, похлопал ладонью по боковине. «Такова жизнь», – произнес.

Раздражение возникало по любому поводу и не позволяло держаться спокойным. Анечка это чувствовала и молчала. Второй час катались зря. Не получалось. Водители показывали Коле кулаки и материли на всех языках. Более воспитанные крутили у виска палец.

– Ты на выезде лови, – учил Альберт, – тормози резко, но коротко. Дай машине пролететь вперед после удара.