– Надо ломать, – предложила Мэд, подкатив к нам по скользкому линолеуму, как на коньках, и бесцеремонно втиснулась между мной и Ларисой.

– Давай, Стас! Смелее! Вышиби ее! – подзадоривала меня Лариса.

Я толкнул дверь плечом. Она вывалилась вместе с дверной коробкой. Шуму было намного меньше, чем известковой пыли. Толкая друг друга, следом за мной в комнату ввалились Лариса, Мэд и Гельмут.

Глушков лежал в какой-то странной позе, в какой иногда спят маленькие дети: на коленях, поджав ноги под себя и опираясь на локти. Обеими руками он оттягивал ворот свитера, словно это была висельная петля, и Глушков, уже повиснув над эшафотом, еще пытался бороться за жизнь.

Можно было не сомневаться, что на кровати лежал труп, но я все-таки оторвал руку Глушкова от ворота и сжал пальцами его запястье. Пульса вроде как не было.

Я сделал все, что должен был сделать в этой ситуации, – убедился, что спасать Глушкова уже поздно, и показал на страшный оскаленный рот.

– Умер от удушья. Скорее всего у него был отек легких.

Между тем интерес к покойнику проявили только мы с Ларисой, тогда как Мэд и Гельмут, стараясь не делать слишком откровенных движений, тщательно обыскивали номер: заглядывали под кровати, в тумбочки, шарили под подушкой и одеялом свободной кровати. Мэд встала рядом со мной. Улучив момент, когда Лариса отвернулась к окну, молниеносно прижалась губами к моему уху, будто порывалась поцеловать:

– Выкинь ботинки!

Все это время, пока мы вламывались в номер и осматривали труп Глушкова, я держал полиэтиленовый мешочек с ботинками в руках. Мэд была права – пришло время воспользоваться моментом и решить судьбу злополучных вибрам.

Перед тем, как выйти в коридор, я натянул на голову, до самых бровей, спортивную шапочку, надел темные очки, а нижнюю часть лица закрыл шарфом.

Тридцать первый номер находился в торце коридора. Дверь была заперта, но, как только я шлепнул по ней ладонью, изнутри кто-то отозвался:

– Секундочку!

Секундочка была размером в минуточку, но незнакомый мужчина, открывший мне дверь, тотчас пояснил:

– Пардон, я одевался.

Он был среднего роста, смуглолицый, с редкими светлыми волосами, зачесанными назад и открывающими глубокие залысины. Круглые, маленькие зеленоватые глазки, как у куклы, смотрели как бы сквозь меня и медленно плыли. Кончик его носа с широкими крыльями и глубокой, как у сифилитика, седловиной выступал далеко вперед. Губы украинца были пухлые, вывернутые, и на фоне слабого, невыразительного подбородка вместе с носом были самыми заметными элементами лица.

– Вы до кого? – спросил он, шевельнув губами и обнажив совершенно беззубый рот. Я почувствовал запах. Украинец недавно пил.

Я оглянулся, проверяя, нет ли кого в коридоре.

– Илона не смогла прийти, она плохо себя чувствует, – сказал я низким басом и, приподнявшись на цыпочках, попытался заглянуть через плечо украинца в комнату. – Но я, собственно, хотел увидеть Магомета.

– А? – тотчас переспросил он, хотя прекрасно понял вопрос. Есть такая категория людей – прежде чем ответить, обязательно лишний раз переспросят, чтобы выиграть несколько секунд. – Магомета нема, – ответил украинец, взял меня под локоть и завел в комнату. – С ним случилась одна фигня, – добавил он, закрывая за мной дверь. – Он упал в трещину, поломал ногу, и мне пришлось спустить его в Тырныауз… А где Илонка? Она, вообще, здесь или нет?.. Да ты проходь, сидай… Шо это у тебя на лице? Конспирация?

Украинец говорил быстро, проглатывая окончания слов, и при этом смотрел своими пьяными глазками куда угодно, но только не на меня. Он машинально перебирал раскиданные по кроватям вещи – трико, носки, свитера.

– Значит, ты теперь вместо Магомета? – спросил я. – А как твоя фамилия?

– А?.. Богдан. Немовля Богдан.

– Ну что, Богдан? Все в порядке? Ты нас ждал?

– А?

– Ждал, спрашиваю, нас?

– Ну! Шиздануть хочешь?

Он не столько хотел меня угостить, сколько выпить сам.

– У меня мало времени. Решаем вопрос быстро – или берешь, или нет.

– Конечно, возьму, о чем базар! Доставай, показывай.

Я кинул на кровать пакет. Немовля сел, достал из пакета ботинки, осмотрел подошву, постучал по ней костяшками пальцев.

– Я мушу вскрыть.

– Конечно, – кивнул я.

Он вытащил из-под матраца страховочную обвязку с пристегнутым к ней чехлом и выдернул из него тяжелую финку. Лезвие легко вошло в пластик, как в консервную банку. Украинец сделал надрез по канту подошвы и отодрал ее. Из ботинка выпал металлический контейнер, похожий на портсигар. Он поддел лезвием крышку, поднес к носу коробочку, наполненную пакетиками с желтым порошком.

– Нормально, – кивнул он. – Второй вскрывать не буду. Друг другу надо доверять.

Он сунул контейнер под подушку, сел на нее, наклонился и извлек из-под кровати рюкзак. Опустил в него руку по плечо, долго полоскал там воздух и наконец вытащил полиэтиленовый пакет размером с толстую книгу.

– Возьми, – сказал он.

– Здесь все?

– А?

– Деньги все?

– Напэвно, должно быть все, – не совсем уверенно ответил украинец.

– Я пересчитаю.

Немовля заерзал, зачем-то стал хлопать себя по карманам.

– Слухай, – торопясь, сказал он, тщательно избегая смотреть на мое замаскированное лицо. – Тут с нами така фигня приключилась, шо у тебя зараз окуляры запотеют. Короче, нас с Магометом кинули.

– Откуда вас скинули? – Я сделал вид, что не понял.

– Да не скинули! В Нальчике часть бабок надо было обменять на баксы…

– Ладно, – перебил я украинца. Человек врал настолько плохо, что слушать его было невыносимо, как смотреть бездарную игру артистов театра. – Ладно. Сколько здесь осталось?

– А?

– Да не акай ты, как резиновый пупс! – не выдержал я. – Ты же прекрасно услышал мой вопрос!

Украинец, сволочь, молчал, ждал, когда я повторю.

– Сколько баксов осталось в этой пачке, Бодя?

– Девяносто тысяч штук.

– Десять, значит, ты взял себе? – вздохнул я, заталкивая пачку за пазуху.

– Да не взял, говорю тебе, нас кинули, в обменной кассе, там какая-то дура сидела, лапшу нам на уши вешала…

Он говорил быстро, невнятно и совсем не то, что мне хотелось бы слышать. Я повернулся к двери.

– Слушай, Немовля, а у тебя хороший нож, – сказал я. – Интересно, альпинистскую веревку он хорошо режет?

– А?

– Мочи козла! Будь здоров! Приходи водку пить в тридцать восьмую комнату.

Я не был уверен, есть ли на Приюте вообще такой номер, но Немовля кивком головы принял предложение и со скрытым смыслом сказал:

– Так мы, выходит, соседи? Приду как-нибудь.

Я подмигнул беззубому негодяю и вышел в коридор. Прикрыл за собой дверь и, громко стуча ботинками, сделал несколько шагов, после чего неслышно, на цыпочках, вернулся к двери, встал рядом с ней, прижимаясь грудью к стене, и в готовности приподнял кулак.

Ждать пришлось недолго. Скрипнула дверь, а затем я услышал частое дыхание. Как только украинец высунулся из дверного проема, я заехал ему кулаком в подбородок, но перестарался, и Бодя, выронив финку, снарядом на излете вернулся в комнату. Пришлось добивать его уже там, пиная вибрамами. Бодя не стонал, не охал, и экзекуция не привлекла внимания отдыхающих альпинистов. Когда «кидала» перестал сопротивляться, свернувшись на полу в калачик, напоминая ежика на горке, я перестал разминать ему бока, приподнял за грудки и прижал к стене.

– Зарезать меня хотел, Щелкунчик? – тихо спросил я. – Шаттуева угробил, и понравилось? Бабки забрать хотел?

– Ты шо? – украинец стал выдавливать из себя зрачки, как пузыри из жвачки. – Взбесился? Не гробил я твоего Шаттуева. Он сам в трещину упал.

– Не в трещину, а со стены, – поправил я. – И упал потому, что ты, мерин, перерезал веревку.

– Брешешь! Цэ ще надо доказать.

– Докажу.

– Докажешь? – зло ухмыльнулся Немовля. – Тогда я сдам вас с Илонкой. За цэй порошок менты вас по стенке размажут.