– Не все полезные люди бывают приятны, – вполне резонно заметил Андрей.

– Не представляю, чем мадам Кузнецова может быть мне полезна.

– У ее издания колоссальные перспективы! Работа в нем – это стабильность и хороший доход. Ты должна это понимать.

– Меня вполне устраивает мой журнал, – заверила я.

– Никогда не знаешь, что случится завтра, – Андрей кинул на меня многозначительный взгляд.

– О, мне не о чем волноваться. Главный редактор мной абсолютно доволен. Скоро я начну вести собственную авторскую колонку. Это огромное достижение для начинающего журналиста, – похвасталась я. – В «Fashion Guide» у меня все прекрасно!

– Но ты ведь думала, что и Макс Горелов от тебя без ума и что у вас все прекрасно, – неожиданно заявил Андрей.

– А это здесь при чем? – моментально похолодев, спросила я.

– А при том, что на днях я видел его с новой девушкой.

– Ну так и я сейчас с другим парнем. – Мне удалось сохранить спокойствие и даже придать тону легкий оттенок небрежности.

– Вот об этом я и толкую, – пристально посмотрев на меня, сказал Садовский, – все меняется. Сегодня ты с одним, завтра с другим.

– Это правило не распространяется на мою работу. Я обожаю «Fashion Guide», и Кузнецова не переманит меня с помощью своих заоблачных гонораров!

– А ты, однако, верная девушка.

– Да, я такая!

– Мне это нравится.

– Серьезно? А я слышала, что тебе нравятся модели, – с иронией заметила я.

Андрей лишь усмехнулся:

– Ты лучше любой модели, поверь.

– Я, девчонка с плохими манерами?

– Ода…

Его губы оказались в опасной близости от моих. Изящно вывернувшись, я немного отстранилась.

– Я простужена, не забыл? Вдруг это вирус? Не хотелось бы заразить тебя, – я заставила себя очаровательно улыбнуться. – Мне пора, завтра рано вставать. На работу.

– Ну что же. Тогда до субботы!

– До субботы? – удивилась я. – Мы разве договаривались на субботу?

– Нет, мы договариваемся прямо сейчас. Я бы сводил тебя куда-нибудь, если ты не против, – Андрей просверлил меня своим итальянским взглядом.

– Возможно, и не против, – кокетливо ответила я. – Если простуда не разыграется, конечно.

– Я думаю, ты должна забыть об этой простуде. Просто выбрось ее из головы и наслаждайся жизнью. Эта простуда тебе не нужна, – твердый уверенный голос Андрея завораживал. – Думаю, ты понимаешь, о чем я?

– Кажется, понимаю. Я выпью антигриппин. Все, пока! – Я выпорхнула из машины и поспешила оказаться дома.

Это было достаточно странное свидание. Но, кажется, мое слегка эксцентричное поведение совсем не оттолкнуло Садовского. Я начинала понимать, что этот парень подвернулся весьма кстати. Даже если наш роман будет мимолетным, мне удастся избежать скорбного положения девушки, брошенной Максом Гореловым. Конечно, это ни в коей мере не заглушало моей душевной боли, но все же могло помочь не захлебнуться в новой порции отрицательных эмоций.

Я посмотрела в зеркало на свое отражение. Никто не посмеет смеяться надо мной или злорадствовать! Я больше не позволю мужчинам обращаться со мной, как с игрушкой. Я сама буду манипулировать ими в своих целях. Да, точно! Садовский станет первым. Он – отличный аксессуар. Модный, стильный, красивый, желанный. А вот и тема для моей первой статьи! Мужчины как аксессуары, и ничего больше. Скорее бы уже заполучить авторскую колонку.

17

Сидя в кресле напротив Алексея Соколова, я поймала себя на мысли, что главный редактор, пожалуй, слишком часто вызывает меня к себе в кабинет. Оставался открытым лишь вопрос, хорошо это или плохо?

– Александра, – начал босс, – поговаривают, вчера тебя видели в ресторане вместе с Екатериной Кузнецовой, – он устремил на меня пристальный взгляд и поднял брови.

– Ммм, честно говоря, я была там с Андреем Садовским, моим приятелем…

– И одним из инвесторов «First». Эта новость меня слегка огорошила.

– Вот как? – удивилась я. – Он инвестор «First»?

– Так что, полагаю, встреча с Кузнецовой была не обычной случайностью. Ладно, признавайся, ты собираешься нас покинуть?

– Конечно же нет! Когда-нибудь я убью эту сплетницу Нику! Она прекрасно видела, как я сбежала от Кузнецовой.

– Сбежала? – улыбнулся Алексей.

– Именно, просто встала и ушла, не желая с ней разговаривать. Можно сказать, я послала ее подальше и при этом успела высказать все, что я думаю о ней и ее журнале.

– Ты шутишь?

– Нет, я продемонстрировала исключительно дурные манеры. Извините, но я не смогла держать себя в руках, когда она назвала «Fashion Guide» умирающим организмом!

– Она так и сказала?

– Ага! И все эти фразы-лозунги: «First – место для лучших» и тому подобная ересь… Неужели я должна была это выслушивать?

– Она предложила тебе перейти к ней работать?

– Да. Сказала, что я особенная, представляете? Я чуть не умерла со смеху. И еще она пообещала зарплату в четыре раза больше, чем здесь.

– И ты отказалась?

– Разумеется.

– Но почему?

– Просто потому, что так захотела.

– Однако… – Алексей задумчиво смотрел на меня. – Ты первая из моих сотрудников отказываешься уходить в «First». Неужели не прельстила солидная зарплата?

– Ну, я пока свожу концы с концами, так что нет, не прельстила. Не в моих правилах бросать тех, кого люблю.

Я грустно опустила глаза, потому что сказанная мною фраза заставила задуматься о Максе. Главный редактор внимательно посмотрел на меня:

– Что, проблемы с твоим художником?

– Да, – кивнула я, – мы расстались.

Слезы моментально навернулись на глаза, и я уставилась в потолок, чтобы не разреветься.

– Хочешь кофе? – спросил Алексей.

– Можно.

Он позвонил секретарше Лизе, и через минуту передо мной стояла чашечка с дымящимся эспрессо.

– Мне очень жаль, Саша. Ты была такой счастливой, когда встречалась с ним. Но ты должна понимать, что такого рода люди редко способны на серьезные отношения, – начальник разговаривал со мной как добрый приятель.

– Знаете, ничто не предвещало беды, все произошло так внезапно. Сама не понимаю. Ничего не понимаю. – Я снова готова была разразиться слезами.

– Ну перестань, все не так уж плохо, – Алексей глянул на меня своим озорным взглядом. – Не прошло и двух дней, а за тобой уже ухаживает Садовский. Мне кажется, он вдоволь нагулялся и сейчас как раз готов вступить в фазу серьезных отношений с какой-нибудь особенной девушкой. Я давно знаю этого парня. Так что не теряйся.

– О нет. Он для меня ничего не значит, просто приятная компания. Возможно, он немного поможет мне пережить сложный период после расставания с Максом. Вы же понимаете, сейчас все начнут это обсуждать, и если я некоторое время буду встречаться с таким парнем, как Андрей, то хотя бы не предстану в амплуа несчастной жертвы, – постаралась объяснить я свою позицию.

– Ха-ха! Однако! Да ты расчетливая барышня! Не устану повторять: ты удивляешь меня, Александра.

– Да все как-то само собой получается, – неуверенно проговорила я.

– Ок! Со своими кавалерами ты, я уверен, разберешься.

– Надеюсь.

– Саша, – Алексей очень серьезно посмотрел на меня, – я тронут твоей верностью нашему изданию. Мне нравится, как ты работаешь, несмотря на свой скромный опыт. Думаю, ты заслуживаешь некоторой прибавки к зарплате.

– Что вы, Алексей, я вовсе на это не рассчитывала, пересказывая свой разговор с Кузнецовой, – запротестовала я.

– У тебя прекрасная работоспособность, поэтому ты получаешь небольшую надбавку. Кузнецова здесь ни при чем. Ясно? А за то, что отказалась перебегать к главному конкуренту, ты все-таки заслуживаешь некого поощрения. Награду за верность. Что же это может быть? – Алексей с улыбкой задумался.

– Моя собственная авторская колонка, – незамедлительно отреагировала я. – Зачем ждать еще месяц-два? Я готова писать уже сейчас!

– Хитрая лисичка! – Алексей покачал головой. – Ладно, готовь текст на любую интересную нашим читателям тему, попроси Алекса, чтобы сделал твое фото для колонки, и будем ставить в ближайший номер.