- Где? - Валька заволновался, привстал в стременах.

- Вон, - указал Витас вперёд.

- Где, где?! - Валька смотрел во все глаза, и лейтенант засмеялся:

- Да они в Польше и шли, зубры-то!

И Валька вдруг понял, что это правда. В десяти метрах от него и Витаса начиналась ДРУГАЯ СТРАНА. Вот это дерево - дуб - в Белоруссии. А вон то - тоже дуб - в Польше. Так значит, вот настоящая граница - не система, а просто… Валька хотел поинтересоваться, как же пограничники узнают точно, где начинается Польша, но не успел.

Из-за деревьев - тех самых, откуда вышли зубры - появились два человека.

Они шли бесшумно, шагах в десяти один от другого - в пятнистой форме, со снаряжением на ремнях, с автоматами Калашникова поперёк груди - в сущности, такие же, как пограничники с 5-й заставы, на которых Валька уже насмотрелся… и всё-таки НЕ ТАКИЕ. И пятна на форме были иными, и снаряжение - вроде бы то же, но какое-то не такое,и даже привычные "калашниковы" немного другие, длинноствольные, и фуражки - хоть и с зелёным верхом, но небольшие, четырёхугольные… "Поляки!" - с идиотским удивлением понял Валька и обмер вдруг - недаром Витас взял у него автомат и взвёл, а что если… Но Витас, подняв руку, весело сказал:

- Дзень добжи, ропаки!21

Поляки остановились. Оба оказались молодые, как и солдаты на 5-й заставе. Шедший первым только кивнул и отвернулся, шедший вторым ответил:

- Дзень добжи,пан поручник.22 Показываете мальчику… до войска?23

Не… подучаете до войска?

- Показываю армию, - согласился Витас. - Готовлю к армии.

Несколько секунд все четверо просто рассматривали друг друга. Потом Витас повернул коня и попрощался:

- До видзення, жолнежи!24

- До видзення, - отозвался разговорчивый поляк, но Валька, тронувшийся с места чуть позже лейтенанта, услышал, как до сих пор молчавший солдат негромко сказал - словно железный прут перекусил:

- Здрадник, пся крев.

Мальчишка обернулся, но поляки уже исчезли в кустах. Нагнав лейтенанта, Валька помялся и спросил:

- Вить, а что такое "здрадник, пся крев"?

- А ты где это слышал? - осведомился Витас, вроде бы оставшись абсолютно спокойным.

- А тот, который всё молчал, так сказал, - мотнул Валька головой назад.

- Изменник, собачья кровь, - перевёл Витас и сузил глаза.

- Про кого он так? -допытывался Валька, и Витас неохотно пояснил:

- Про меня… - и, опережая вопрос,добавил: - Изменник - потому что я литовец, а служу белорусам - они всё одно, что москали. Знаешь, кто такие москали?

- Знаю, - хмуро ответил Валька.Больше он ничего не спрашивал. Витас сам начал рассказывать про то, как на 7-й заставе наряд решил застрелить кабана и выпустил по нему два магазина из автоматов калибра 5,45, но кабан начхал на стрельбу и обратил пограничников в постыдное бегство, причём преследовал их до самой заставы, где и был застрелен из снайперской винтовки тамошним замбоем. Девятнадцать автоматных попаданий, насчитанных позднее, не нанесли кабану заметного ущерба… Витас рассказывал смешно, и неприятный осадок от брошенных в спину слов совсем рассеялся. Тем более, что вечером Короб сам предложил поехать на стрельбы - Валька и рта насчёт этого не успел раскрыть…

Вообще-то он надеялся, что и Олеся поедет, но она буквально в последний момент пресыщенно заявила, что ей "надоела эта пальба" и что она останется дома, чтобы "в кои-то веки спокойно послушать магнитофон". Валька огорчился, но отказаться от поездки было выше его сил.

Он думал, что поедет вместе с солдатами, набившимися в кузов ГАЗ-66, но выехал позже, вместе с Коробом на УАЗике. Майор пояснил это так:

- Пусть ребята отстреляются и разъедутся, нам просторней будет.

Честно говоря, Валька заранее побаивался большого количества офицеров на стрельбище, но то ли к их приезду и правда все разъехались, то ли их там много и не было, но только на бруствере траншеи - стрелкового рубежа - покуривали двое молодых лейтенантов с 6-й заставы и майор - отец Димона.Автоматы мирно стояли около места для осмотра оружия после стрельбы. Тут же лежали два прямоугольных зелёных ящика - цинки с патронами - и ключ для их вскрытия, похожий на консервную открывалку. Димон стоял около грибка для часово-го.

- Ну как мои отстрелялись? - поинтересовался Короб, выскакивая на землю, а Валька вылез с другой стороны и пошёл к Димону.

Этот парнишка в самом деле был странноватым. Валька это понял при первой же встрече - там, в лесу, около танка, когда худощавый, одетый в армейскую форму Димон только соскочил с коня. Почти беловолосый, с решительным подбородком, неулыбчивый и хмурый, он сперва показался Вальке ограниченным, но уже в тот же день стало ясно, что это не так. Димон просто был взрослее, чем выглядел. Обычно попытки подростка выглядеть взрослее оказываются глупыми и смешными, но Димон не ПЫТАЛСЯ выглядеть взрослее. Он БЫЛ взрослее своих пятнадцати.

- Приехал пострелять? - спросил Димон, пожав руку Вальки. - Сейчас, погоди… А где Олеська?

- Не поехала, - сожалеюще ответил Валька и поймал быстрый взгляд Димона.

- Сказала - хочет от нас отдохнуть.

- Ладно, пусть отдыхает… Пап, разреши?

Такой же худощавый и светловолосый, как сын, начальник 6-й заставы бросил окурок в окоп и флегматично спросил:

- Я тебе скажу "разрешаю", а ты возьмёшь автомат, треснешь кого-нибудь по башке прикладом и скажешь: "Мне разрешили." Так?

- Товарищ майор, - серьёзно сказал Димон, - разрешите приступить к выполнению стрелковых упражнений?

- Вот это другое дело… Не разрешаю. Поперёк батьки в пекло торопиться не надо. И вообще помолчи - про вас вспомнят, когда надо. Стрелок.

- Если молчать - никто не вспомнит, - возразил Димон, - под лежачий камень…

- …торопиться не стоит, - невозмутимо закончил майор. Офицеры засмеялись, потом Короб сказал:

- Да ладно, пусть стреляют… Твой Вальку проконтролирует. А ты мне пока… - он понизил голос, и начальник 6-й отмахнулся от мальчишек:

- Давай, Дмитрий. Покажи гостю.

Лейтенанты тоже перестали обращать какое-либо внимание на ребят и присоединились к тихому разговору начальников. Валька даже слегка обалдел от такой бесконтрольности, а Димон спокойно направился к автоматам…

…В тот день Валька пострелял не только из автомата. Один из лейтенантов приволок с заставы снайперскую винтовку и здоровенный пулемёт Калашникова с двумя цинками лент - мальчишкам тоже досталось попробовать. Результаты Вальки по сравнению с результатами Димона были более чем скромными… и, похоже, отец Димона НЕ БЫЛ доволен успехами сына. Потом офицеры с оружием направились на заставу, а Димон и Валька остались сидеть на краю траншеи.Димон на-брал старых гильз и кидал их в бруствер. Валька стащил ковбойку, постелил её на травку, вытоптанную солдатскими ботинками и улёгся, закинув руки за голову. Они не знали, о чём друг с другом говорить - Олеся была как бы катализатором в общении двух плохо знакомых ребят, в её отсутствие разговор не клеился.

Кажется, Валька задремал. И его разбудил голос Димона:

- Хочешь, я расскажу тебе, что со мной было?