В Ханое начинали проявлять все больше беспокойства в отношении будущего ужесточения “ROLLING THUNDER”. В то время как Зиап предвидел расширение войны на суше, Фам Ван Донг считал все более реальной угрозу эскалации бомбардировок Северного Вьетнама. Донг опасался ударов ВВС США по плотинам на Красной реке и на ее притоках. Американские органы военного планирования, занимавшиеся изучением перспективы нанесения ударов по дамбам обычными бомбами, считали ее весьма заманчивой. Как и в случае со многими другими реками в азиатском регионе (великолепный пример – Желтая река в Китае), плотины на Красной реке возводились на протяжении столетий, потому она фактически текла по рукотворным каналам выше уровня местности. Разрушение дамб во время сезона дождей или паводкового периода могло повлечь полное затопление сотен квадратных километров сельскохозяйственных земель, бесчисленного множества населенных пунктов, включая и сам Ханой, который рисковал погрузиться под воду на глубину более трех метров. Пробить бреши в плотинах с воздуха оказалось бы делом непростым, но вполне достижимым. Все это означало бы для Северного Вьетнама поражение в войне, потому коммунисты должны были принять какие-то меры для недопущения такого поворота событий.
Поражение в войне на Юге угрожало Ханою и с другой стороны. Есть основания полагать, что коммунисты Севера опасались, как бы Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама (НФОЮВ) не попытался заключить “сепаратную сделку” с ПЮВ. Даже если бы НФОЮВ и не предпринял прямых шагов по сближению с ПЮВ, в Политбюро ЦК ПТВ не могли не задаваться вопросом: а станут ли НФОЮВ и Вьетконг, в условиях ухудшения политического положения и безрадостной ситуации на полях сражений, продолжать борьбу с правительством Южного Вьетнама столь же решительно, как и раньше? А вдруг нет? Такую возможность в Ханое тоже не могли сбрасывать со счетов. В 1982-м бывший вождь НФОЮВ заявил, что причина, побудившая Ханой сделать Вьетконг передовым отрядом Новогоднего наступления, заключалась в стремлении обезглавить руководство НФОЮВ и упрочить позиции Политбюро ЦК ПТВ.
И наконец, в Ханое должны были учитывать влияние аспектов международной политики. Первым дестабилизирующим фактором с теоретической и практической точки зрения являлся раскол в отношениях СССР и Китая, от которых зависел Северный Вьетнам. Китайцы поставляли стрелковое оружие, продовольствие, грузовики и мелкие предметы снабжения, помогали приводить в порядок автомобильные и железные дороги в северо-восточных районах Северного Вьетнама. Русские обеспечивали “вьетнамских товарищей” средствами ПВО, танками и разного рода сложной военной техникой. При этом оба важнейших союзника Северного Вьетнама придерживались разных взглядов на стратегию войны. Китайцы, основываясь на собственном опыте, выступали за “затяжную войну”, за упор на политической day трань и партизанских акциях, проводимых на Юге преимущественно Вьетконгом. Советский Союз подталкивал Вьетнам к переговорам и тем косвенно поддерживал идею крупномасштабных военных действий частей Главных сил АСВ, способных создать благоприятные условия для достижения договоренностей. “Вьетнамские товарищи” старались придерживаться собственного курса, публично в Ханое упрямо заявляли о своей независимости от позиций Китая и Советского Союза. Хрупкий мир в отношениях двух коммунистических сверхдержав не мог не беспокоить северных вьетнамцев и не побуждать Хо к как можно скорейшему решению собственных проблем.
Однако, вглядываясь в дальние международно-политические горизонты, Политбюро ЦК ПТВ впервые различало там обнадеживающие перспективы. С определенной точки зрения в Южном Вьетнаме просматривались пути для одержания победы. По мнению Политбюро ЦК ПТВ, народ Южного Вьетнама не только был готов принять коммунизм, но жаждал прихода новой власти. Выступления буддистов и беспрестанные политические интриги в высших эшелонах власти убеждали северных вьетнамцев в том, что правительство Южного Вьетнама не имеет опоры в народе, который при определенных обстоятельствах вполне может сбросить президента Тхиеу и ПЮВ. В Политбюро были убеждены, что южные вьетнамцы ненавидят своих “американских притеснителей” и при первой же возможности повернут против них оружие. И наконец, коммунисты давно уверились в том, что бойцы армии Юга плохо вооружены, неподготовлены и не хотят защищать южновьетнамское правительство.
И конечно, Хо с товарищами не мог не испытывать оптимизма по поводу того, как менялось отношение к войне в США и в других странах. Подъем антивоенного движения и сложности, с которыми в предстоящем году президентских выборов должна была столкнуться американская политическая система, безусловно возбуждали надежды у северовьетнамских коммунистов. Хотя вместе с тем они не слишком полагались на эти факторы. Вот что пишет Зиап: “…несмотря на вполне вероятную смену президента, природа агрессивной политики американского империализма не претерпит изменений”‹16›. В 1967 году Фам Ван Донг говорил американскому репортеру Дэвиду Шенбруну о том, что народ Северного Вьетнама “…благодарен за помощь американским борцам за мир, но в конечном итоге понимает, что должен рассчитывать только на себя”‹17›. Коммунисты тем не менее ожидали, что сама по себе избирательная кампания в США окажется им на руку, поскольку, как замечал Зиап, “…поможет американскому народу лучше понять ошибки и промахи администрации Джонсона, втянувшей страну в агрессивную войну во Вьетнаме”‹18›.
Коммунистическое руководство усматривало уязвимость Соединенных Штатов в их непростых отношениях с союзниками в Европе. В Ханое верно отмечали, что почти все основные союзники США выступали против участия американцев в войне и методов, избранных Америкой в отношении ведения боевых операций. Причины понятны. События во Вьетнаме отвлекали внимание американского руководства от проблем НАТО и обороны Европы. К 1967 году Вьетнам стал поглощать львиную долю военных ресурсов США, прежде направлявшихся на обеспечение потребностей Атлантического альянса. Кроме того, участие Соединенных Штатов в войне предоставляло левым в Европе дополнительные основания для выступлений против правых правительств, поддерживавших политику Америки во Вьетнаме. Кому же нравится получать нагоняи за чужие грехи? Кроме того, европейцы – даже самые последовательные сторонники участия США во вьетнамской войне – считали, что авантюра, в которую ввязались американцы в Юго-Восточной Азии, чревата опасностью не только для самих Соединенных Штатов, но и для их союзников, поскольку, например, вторжение в Лаос или разрушение дамб в Северном Вьетнаме могло повлечь за собой вступление в войну Китая или даже России. ВВС США могли по ошибке разбомбить советский корабль или китайский аэродром, что, возможно, привело бы к катастрофическому разрастанию конфликта. Столкновение русских и американцев в Юго-Восточной Азии непременно отозвалось бы самыми серьезными событиями в Европе и, вероятно, способствовало бы втягиванию в войну НАТО.
Ханойские руководители хорошо понимали страхи союзников США и завуалированно использовали в своих интересах “китайскую угрозу”. Но вместе с тем они прекрасно осознавали тот факт, что проигрывают войну, а потому нуждаются в новой стратегии. Так, в начале 1967-го, вероятно в марте, Хо созвал 13-й пленум ЦК ПТВ, что часто делалось при возникновении необходимости принятия какого-то важного решения на правительственном уровне. Например, 12-й пленум заседал в декабре 1965 года, когда усиление военного присутствия Соединенных Штатов в Южном Вьетнаме изменило характер складывавшейся там стратегической ситуации. Задача участников 13-го пленума состояла в том, чтобы, досконально изучив положение, наметить курс действий. После долгих прений пленум высказался за “…стихийное восстание, с целью, по возможности в самые кратчайшие сроки, одержать решительную победу”. Для сравнения, в резолюциях 12-го пленума говорилось о необходимости одержать “…победу за сравнительно короткий период времени”‹19›. Таким образом, участники 13-го пленума высказались определенно: больше никакой затяжной войны, один решительный удар – и разгром противника. Вырисовывалась новая стратегия, первый шаг в направлении Новогоднего наступления был сделан.
