– Садись, браток, есть базар. Можешь и телку прихватить с собой.

– Уходи, – коротко приказал Сергей Маше.

Она не двинулась.

– Уходи!

Девушка стала пятиться, парни бросились к Кузьме, и тут произошло то, что и должно было произойти. Сергей высоко подпрыгнул, в шпагате вытянул ноги и с невероятной силой ударил одного из нападавших в голову. Тот рухнул на асфальт. Из машины выскочил еще один из пацанов – на подмогу.

Маша стояла на тротуаре, пораженно наблюдала за происходящим.

Парни, круто склонив головы, почти одновременно ринулись на Кузьму. Он стал отступать, а парни, почувствовав свое преимущество, фактически зажали его с двух сторон. Сергей вдруг поднырнул под них, на мгновение отскочил в сторону, крутанулся волчком и сразу снес обоих нападавших.

Затем он схватил Машу за руку, опрометью понесся прочь.

Собравшаяся толпа ничего не успела сообразить, пацаны, помогая друг другу, забрались в машину и на бешеном газе слились с общим автомобильным потоком.

Остановились Сергей и Маша в каком-то глухом дворе. Оба тяжело и часто дышали. Сергей пытался улыбнуться.

– Ну, вот… приняла первое боевое крещение.

Она иронически смотрела на него, будто открыла его для себя.

– Что? – спросил он.

– Кто эти… бритоголовые?

– Отморозки.

– Почему они напали?

– Надо их спросить.

– Ты… из бандитов?

– Почему ты так решила?

– Из бандитов?

Сергей тронул плечами, взглянул на нее, словно что-то взвешивая.

– Не совсем.

– Я не хочу, чтобы ты меня провожал.

– Не боишься одна?

– Как ни странно, боюсь с тобой.

Маша отступила от Кузьмы, он взял ее за руку.

– Все не так просто.

– Не трогай меня. Я должна подумать. И сама позвоню.

– У меня нет телефона.

– У тебя есть пейджер, – усмехнулась девушка и быстро пошла в сторону улицы.

Кузьма постоял какое-то время во дворе, глядя ей вслед, направился в противоположную сторону. Запищал пейджер. Сергей включил его, прочитал сообщение: НАС РАЗЫСКИВАЮТ РОДСТВЕННИКИ. ДОМА ЛУЧШЕ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ НЕ ПОЯВЛЯТЬСЯ. ЖДЕМ ТЕБЯ В 20.00 У МЕТРО «ТАГАНСКАЯ».

Сергей вышел из метро «Таганская», огляделся и увидел в сторонке, почти рядом с театром, припаркованного «жигуленка», который короткими миганиями фар обозначил свое местонахождение.

На лице Кузьмы проступили следы от дневной драки. Он быстро подошел к машине, сел на переднее сиденье. В салоне находились Вадим, Санек и Костя.

Обменялись рукопожатиями. Санек сказал:

– Мы прямо испугались за тебя. Куда пропал?

Сергей улыбнулся.

– Свидание.

Вадим засмеялся.

– Не с братками?

– С братками тоже.

– Иди ты!

– А на лице не видишь, что ли? – показал на физиономию Сергея Костя.

– Значит, нас отслеживают, – заключил Санек.

– Глубокий вывод, – усмехнулся Кузьма. – Главное, неожиданный… По одиночке, братва, нас перестреляют, как куропаток.

– На тех точках, которые мы прошуровали, никто и не думает платить. Никакие наезды не помогают. Все торгаши ссылаются на «крышу». А «крыша» у них – Центральная группировка, где после Арсена главным стал Хода. Вот его братва и почистила тебе сковородку… Конечно, нас поодиночке перестреляют.

– Вывод? – подал мрачный голос Костя.

– Отстреливать их.

– Мне нравится вывод, – засмеялся киллер. – Когда начнем?

– Сегодня.

Возникла пауза, после которой Санек не без наива переспросил:

– Прямо сегодня?

– Завтра может быть поздно.

– С чего начнем? – перешел на деловую интонацию Вадим.

– Начнем с их гнезда. Они имеют привычку собираться в своем офисе каждый вечер.

– Это центральные?

– А кто же еще? Мы зацепили ихние точки.

– Вот интересно, – заметил Санек, – Арсена укокошили, а все никак не успокоятся.

– Поможем успокоиться.

– Ты знаешь адрес?

Кузьма не стал отвечать на поставленный вопрос, посмотрел на наручные часы.

– Сейчас уже девять вечера. – Поднял голову, подмигнул Вадиму. – Собирай всех пацанов к половине одиннадцатого.

– Стволы? – коротко уточнил тот.

– Мои проблемы. Вы должны приехать чистыми. Иначе ментура сядет на хвост и всех заметет.

– По какому адресу?

– Сообщу по пейджеру. А сейчас я за руль, и со мной Санек.

Они подъехали к тому самому казино, в котором Сергей был недавно с Машей. Санек остался в машине, секьюрити проверили Кузьму на металл при входе, он поднялся наверх, вошел в игровой зал.

Нашел Кипу сразу. Тот сидел за столом в абсолютно отключенном состоянии и, по всей видимости, крупно проигрывал, выставляясь на хорошую сумму в долг.

Кузьма тронул его сзади. Кипа среагировал не сразу. Потом до него дошло, он даже как-то обрадовался визиту «коллеги», поднялся, отвел в сторонку.

– Пролетаю как муха под Парижем, – негромко сообщил он Сергею. – Причем пролетаю по-крупному. Еще бабки есть?

– Есть, – ответил тот. – Сколько нужно?

– Штук пять.

– Есть. Но за услугу.

– Говори.

– Нужны стволы.

– Стволы?! – В глазах Кипы проснулся интерес и удивление. – Тебе?

– Вопрос дурацкий.

– Согласен. Сколько стволов?

– Сам считай. На пять тысяч зеленых.

– Сейчас… – Было видно, что Кипа в уме подсчитывал количество товара. – Пять «калашей».

Сергей засмеялся.

– Что-то ты совсем за лоха меня принимаешь. Десять «калашей»!

– Не получится… – Кипа стал снова считать. – Семь.

– Восемь.

– По рукам.

– Куда ехать?

– Секунду… – Кипа отошел в сторонку, набрал по мобильному номер. – Привет, – сказал кому-то. – Все о’кей? Сейчас к тебе подскочит купец, отпустишь по моему списку восемь «Калашей». Да, записку передаст.

Кипа вырубил телефон, достал из кармана листок бумаги, что-то черкнул на нем.

– Тут адрес и кое-какие слова. Спросишь Саныча, передашь это, и все будет тип-топ… – Он оттопырил карман, и Сергей сунул туда пачку долларовых купюр.

Машина зарулила в темный большущий двор, какое-то время петляла, отыскивая нужный подъезд, и наконец остановилась.

Кузьма и Санек покинули «Жигули», нажали на железной двери кодовые цифры, вошли в подъезд, сырой и холодный.

Лифт был старый, скрипучий, медленный.

На звонок в квартиру голос из-за тяжелой металлической двери чуть ли не фальцетом спросил:

– Кто-о?

– От Кипы, – ответил Сергей.

– Еще раз.

– От Кипы!

Дверь открылась, и на пороге возникло совершенно воздушное существо – то ли мужчина, то ли женщина. Существо радушно заулыбалось.

– Добро пожаловать, добро пожаловать.

Парни вошли в квартиру, пустоватую и неуютную, и Саныч поинтересовался:

– Чай, кофе?

– «Калаши», – сообщил Санек.

Хозяин засеменил в глубь бескрайней квартиры, приглашая пришедших следовать за ним. В дальней комнате стояли две большие спортивные сумки, и Саныч ткнул в них:

– Берите, – затем протянул Кузьме, как старшему, какую-то бумаженцию. – Автограф, пожалуйста.

Сергей расписался, перехватил у Санька одну из сумок, и они двинулись к выходу.

Саныч семенил следом.

– Менты в такое время здесь не дежурят, – давал он информацию. – Но на всякий случай при выезде поверните лучше направо, так безопаснее.

Они выехали с этого темного, пугающего двора, по совету Саныча повернули направо и покатили вдоль трамвайных путей.

– А если и правда менты? – хохотнул Санек.

– Пронесет, – отмахнулся Кузьма.

– А как не пронесет?

– Не каркай.

И точно. Через пару кварталов их обогнала патрульная машина, показала подрулить к тротуару.

– Что делать? – прошептал Санек.

– Продолжать радоваться жизни, – ответил Кузьма и быстро покинул салон.

Два милиционера подошли к нему, представились:

– Десятая патрульная рота. Документы.