– А что значит «завязаться»? – полюбопытствовал Кузьмичев.

– Законтачить.

– Это нужно?

– А к нему по-другому не подступить. Знаешь, какая у него охрана? Чужака на километр не подпустят. А когда ты колупаешься с тачкой, то можно и лапши ему как следует навешать, а заодно и на тачку кое-что привесить… – Юра расхохотался, довольный собственной шуткой.

– А как устроиться на эту станцию? – озабоченно пожал плечами Олег.

– Считай, вопрос решен. Уже устроился.

– Кто? – удивился Олег. – Я?!

– Ты у нас будешь по женским кузовам! Кузьма! – Юра по-свойски положил руку на плечо Кузьмичева, заглянул в глаза. – В тачках что-нибудь сечешь?

– Танк, бронетранспортер хорошо знаю. Одно время даже сидел на компьютерной диагностике.

– Значит, и в «мерине» разберешься.

– В «мерине»? – не сразу врубился Сергей.

Юра и Олег расхохотались.

– Ну деревня! Ну провинция! – Юра даже прослезился от смеха. – «Мерин» – это «мерс»! У Часовщика их штук десять. И все в этом парке! Так что, Кузьма, через день-два на работу! – Достал из ящика стола листок бумаги, ручку. – А пока что калякай маляву… так, мол, и так, прошу принять на работу, ну и все остальное.

…Кузьмичев уже спал, когда рядом с подушкой запищал пейджер. Сергей зажег ночник, прочитал на экране:

ПРИВЕТ ИЗ РОДНОГО ГОРОДА. ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ, ПОЗВОНИТЕ УТРОМ ПО ТЕЛЕФОНУ 921 5687. ИЛЬЯ.

Он взял ручку, записал на бумаге – 921 5687. Подумал, исправил вторую цифру. Получилось – 931 5687.

Встал с постели, прошел на кухню, зажег газ, сжег записку с номером телефона.

Утром Сергей вышел из продуктового магазина с сумкой, выбрал свободный телефон-автомат, закрыл кабину поплотнее, набрал номер.

На другом конце трубку сняли сразу же.

– Здравствуйте, – сказал Кузьмичев. – Звонит земляк. С кем я могу поговорить?

– А, здравствуйте-здравствуйте, – обрадовались в трубке. – Очень приятно, что вы откликнулись, не забываете земляков. Как у вас сегодня со временем?

– Нормально. Во сколько?

– Скажем, в одиннадцать.

– Где?

– На Тверской, рядом с Юрием Долгоруким – магазин «Книга». У любого продавца спросите Леонида Николаевича, вас проводят.

В магазине «Книга» на Тверской, как всегда, было не протолкнуться. Знатоки, случайно забредшие студенты, а при входе молчаливые и грозные охранники.

Кузьмичев вошел в магазин, для вида перебрал пару книг, прошел внутрь, спросил первую попавшуюся продавщицу:

– Как мне найти Леонида Николаевича?

– Пожалуйста, я вас провожу.

Они прошли через кассу в служебное помещение, продавщица показала на одну из дверей.

– Здесь.

Дверь как дверь. Дерматиновая, высокая, почему-то без таблички. Сергей повертел головой, пооглядывался, затем постучал. Никто не ответил, Кузьма нажал на ручку и оказался в коридоре. Навстречу вошедшему попался тучный мужчина лет сорока с небольшим.

– А, – радушно протянул он, словно знал вошедшего с рождения, – а вас уже ждут, – и повел в дальний конец узкого, заставленного ящиками коридора.

В комнатушке, куда привели Кузьмичева, сидел щуплый человек. Он протянул руку Сергею. Рукопожатие было крепкое, деловое, сдержанное.

– Здравствуйте.

Сергей опустился в предложенное кресло, человек запер дверь. Занял кресло напротив.

– Вам привет от Ильи.

– Спасибо.

– У вас, наверно, есть вопросы?

Сергей улыбнулся.

– Думаю, скорее у вас.

– Минимальные, – согласился человек. – Прежде всего по вашему самоощущению.

– Самоощущение нормальное.

– Усталость?

– Да нет. Ведь ничего особенного еще не происходило.

– На наш взгляд, в складывающейся ситуации вы ориентируетесь вполне.

– Не совсем.

– Что вам не ясно?

– Кто такой Юра? Ваш человек?

– Нет. Так все совпало. Наши службы к нему никакого отношения не имеют.

– У вас есть на него разработка?

– Естественно. Судимый. Из заключения вышел по истечении срока. В свое время закончил Московский университет, входил в состав сборной города по биатлону. В определенных кругах лицо весьма популярное – считается одним из лучших киллеров. От работы, как правило, не отказывается. Две группировки – Центральная и Люберецкая – вынесли ему смертный приговор. Пытается создать собственную группировку. Кстати, не без вашей помощи. Насколько это ему удастся, покажет время. Все остальное вы знаете. Или догадываетесь.

– Олег?

– Средний вариант. А точнее – никакой. Из хорошей семьи, мечтает заработать много денег, чтобы затем свалить в одну из западных стран.

Сергей помолчал какое-то время, усваивая услышанное, затем в упор взглянул на собеседника:

– Вам наверняка известно имя Виктор Сергеевич.

Человек сдержанно, с пониманием улыбнулся:

– Мы разрабатываем эту схему.

– Он плотно работает с Юрой.

– Пусть пока работает.

– Что у меня в дальнейшем?

Тот снова улыбнулся:

– Дальнейшее, как нам кажется, идет почти по схеме. С некоторыми несущественными отклонениями. Мы стараемся их корректировать.

– Через несколько дней мне предстоит работа на авторемонтной станции Часовщика, – счел необходимым сообщить Кузьма.

– Работайте, – кивнул человек. – Вам уже подготовлено место.

– Мои действия?

– В отношении Часовщика? Они будут такими же, как и к остальным лидерам криминального мира. Как я понимаю, вы именно для этого и командированы.

– Я должен буду его… устранить?

– Лично вы – нет. Устранять будут другие. Но вы создадите почву, предпосылки.

Сергей снова промолчал.

– Вас что-то беспокоит? – насторожился человек.

– Понимаете, я один. Без своей команды. К тому же я слишком завязан на Юре.

Человек снисходительно пожал плечами.

– Мы можем его в любой момент убрать.

– Пока что делать этого не следует.

– Мы тоже так считаем. Вам надо с кого-то стартовать.

– И все-таки меня беспокоит отсутствие моей команды.

– Она у вас появится. – Похоже, человек был доволен беседой. – И вы должны стать лидером. Мы будем вам подсказывать, иногда… помогать.

– Ваши рекомендации относительно Часовщика? – спросил Кузьма.

– Будьте предельно осторожным. Предельно ненавязчивым. Ваше знакомство с ним должно быть совершенно случайным, с вашей стороны абсолютно незаинтересованным. Человек он подозрительный, мнительный, жестокий, с уникальной интуицией. Часовщик, одним словом.

– Кто такой Грязнов? – вспомнил Сергей.

– О нем рано. И вообще выбросите пока что его из головы. Его очередь придет, вы сами это поймете. Пока не ваш уровень. Со временем, скорее всего, сами выйдете на него и сами все сформулируете.

У Сергея вдруг начал пищать пейджер. Он взглянул на экран.

Сообщение: БРАТ, КУДА ПРОПАЛ. МАМКА ПЛАЧЕТ, ПАПКА МАТЕРИТСЯ, А СЕСТРА ВООБЩЕ МЕСТА НЕ НАХОДИТ. СКИНЬ МНЕ, ГДЕ НАХОДИШЬСЯ. КОГДА ЖДАТЬ. ЮРА.

Человек усмехнулся.

– Юра беспокоится?

– Он… – Кузьмичев без спроса снял трубку городского, набрал номер, продиктовал: – Для абонента тридцать пять шестьдесят семь. Текст: «Все, брат, в норме. Буду через час. Кузьма».

– Кузьма? – рассмеялся человек. – Можно я тоже так буду к вам обращаться?

– Можно, – улыбнулся Кузьмичев, поднялся. – Мне пора.

Человек тоже встал.

– Почему ничего не спрашиваете о семье?

– Я ждал информацию от вас.

– У них все нормально. Их опекает один из самых серьзных фондов города. Материально, по крайней мере, у них проблем нет. Есть проблемы, так сказать, морального толка. – Человек достал из внутреннего кармана пиджака пачку фотографий, протянул Кузьмичеву.

Тот принялся рассматривать их. На одном из снимков Анна и дочь возле гроба, в котором лежал изувеченный мужчина. На втором они стояли на кладбище возле свежей могилы. На третьем – Анна и Катенька покидают кладбище…

Сергей быстро и решительно вернул фотографии человеку, протянул руку на прощание: