— Спасибо! — поблагодарила Вера. — Надеюсь, это нам поможет. Господи, но кто ж мог ненавидеть ее до такой степени?

Последнее вырвалось, как крик души, не претендуя на ответ, однако собеседница неожиданно ответила.

— Ну, хотя бы Маратик, — ехидно фыркнула она.

— Марат? Но… но почему?

— Мужик вовек не простит бабу, если отказалась с ним лечь. А тем более, мужик южный! Марат, он до блондинок сам не свой.

— Но неужели вы считаете, что он бы рискнул… зная, что его непосредственный начальник за нею ухаживает… неужели вы считаете…

— Я, деточка, не считаю, я знаю, — прервала Верин лепет Элеонора Павловна. — В отличие от некоторых своих коллег, я не слепая. Ну, ладно. Мне еще кое-куда заехать надо, я к тебе по пути завернула. Грех сняла с души, а дальше дело твое. Умеешь — воспользуйся.

И она, кинув последний откровенно любопытствующий взгляд за приоткрытую дверцу шкафа, удалилась.

Вера осталась в некоторой растерянности. Появление вчерашней врагини в образе чуть ли не доброй феи с хорошими новостями вызывало недоумение. Итак, Элеонора Павловна видела пистолет в Лизином столе за неделю за убийства, а через пару дней он исчез. Интересно, данное сообщение покажется Левандовскому заслуживающим внимания или он будет уверять, что оно ничего не значит, поскольку Лизка сама забрала пистолет из стола? За неделю до убийства оружие лежало в столе… А сроки-то сужаются!

Но и тут довести мысль до логического конца не удалось — в дверь снова позвонили.

— Ты не занята? — неуверенно произнесла Рита, стоя на пороге.

— Нет, Риточка, заходи.

От Лизиной подруги попахивало спиртным. Вере стало горько. Совсем молодая девочка, ей еще жить да жить, а она гробит себя собственными руками!

— Риточка, ну, зачем тебе пить, а? — Вера ласково прикоснулась к локтю гостьи. — Ты ведь такая счастливая! У тебя Темка с Наташкой, у тебя Саша. Разве тебе не хорошо?

Та растерянно пожала плечами.

— Ну… чтобы оттянуться, наверное? Как выпьешь, сразу все клево. А вот тебе, тебе что, как бы не скучно?

— Нет. По-моему, нет, — удивилась Вера.

— Наверное, оттого, что ты культурная. Книжки всякие, музеи. А я этого не люблю! И потом, у меня на это времени нет, на пустяки всякие. Я должна по хозяйству. Это тебе делать нечего, детей-то нет. И работа у тебя легкая. Типа говори себе и говори, чего хочешь. Так каждый может. А у меня трудная, мне потом оттянуться надо.

Вера могла бы многое возразить, однако и без того полагала, что неоправданно вмешалась в чужую жизнь, поэтому не стала.

— Ты чего, как бы у нас вчера была? — помолчав, уточнила Рита.

— Да. Во второй половине дня.

— Сегодня все только про это и базарят. А что, ты это как бы вправду думаешь?

— Что, Рита?

— Ну, что это как бы кто из наших. А разве это все-таки не вор?

Вера вздохнула:

— К сожалению, ничего не украдено. А ведь там было, что взять! Боюсь, вор исключен.

— А чего тогда искали? — недовольно спросила Рита.

— В каком смысле, искали?

— Ну, ты разве не заметила, какой у Андрюхи в квартире бардак? Я сразу решила, был вор и искал баксы. Ведь правильно?

— Погоди… я считала, все разбросала милиция при обыске. Значит, тот беспорядок был сразу?

— Ну, да. Я как вошла, еще даже не видела этого… ну, тела… а уже душа в пятки. Андрей, он убираться не любил, но не кидал же все кучами!

Вера мысленно выругала себя подслушанным у учеников полуприличным выражением. Ведь следователь изначально сообщил, что не устраивал никакого беспорядка, но она не придала его словам значения! А беспорядок — крайне важная информация. Итак, преступник не просто убил Андрея — он что-то искал. Нашел ли? Не исключено, что нет. Он был ограничен временем — к трем часам намеревалась появиться Лизка.

— Спасибо, что сказала, Рита. Как ты думаешь, что у Андрея могло быть такое, чтобы кто-нибудь из ваших сотрудников обязательно хотел найти и забрать?

— Ну… если… Андрей, конечно, был на бумажках помешанный. Ни одну не выкинет! Если он… хотя не знаю.

Вера вспомнила, что Лиза и впрямь жаловалась на пристрастие мужа к ненужным бумагам, вплоть до старых ресторанных счетов. Заставить его сделать ревизию и расстаться хотя бы с частью дорогого хлама было невозможно.

— Только это… — невнятно продолжила Рита. — Короче, это не может быть.

— Что не может быть?

— Ну, чтобы за бумажку…

— Смотря за какую! Судя по всему, ваши сотрудники жутко боятся Величко. Если в бумагах Андрея было нечто, что Величко счел бы для себя оскорблением со стороны какого-то человека, этот человек очень бы рисковал. Тем более, Андрей на дне моего рождения прилюдно обещал больше не молчать.

Рита наморщила лоб и известила:

— Ну, про меня у него ничего такого не было. Это как бы точно.

— Успокойся! — засмеялась Вера. — У вас с Ирой алиби. Вы все время были вместе. А вот у некоторых других алиби нет.

— Ты как сказала? — вдруг встрепенулась Рита. — Что у Андрюши в бумагах что-то про Бориса Ивановича оскорбительное, да?

— Я, наверное, неточно выразилась. Если кто-то Величко обманывал, тот счел бы это за оскорбление и мог бы отомстить. Как ты считаешь?

— Я? Я не знаю. Борис Иванович, он весь из себя такой. Молчит-молчит, а потом как гаркнет! Я его боюсь, это точно. А Лизка не боится, и Ира тоже. Они по жизни смелые! А мужики, те да, те все боятся. Так у меня что, как бы алиби?

— Конечно.

— Я вот думаю… а если… ну, бумаги эти оскорбительные… или вор? Может, вор? А часы, это неправда. И вообще, разве он стал бы? Он бы не стал. Он любил ее сильно! Только шарфик! И пятно еще! Или от картошки?

Вера не уловила ни малейшей логики в бессвязной пьяной речи, однако на всякий случай осведомилась:

— Рита, ты что-нибудь знаешь или подозреваешь? Тогда скажи мне.

— Мне подумать надо. Не понимаю я ничего, Вера! Думала, вор, теперь вот не вор. Я так сразу не умею. Я потом.

— А ты скажи примерно, — сообразила Вера. — А досконально обдумаешь потом.

— Я вот про шарфик еще хочу подумать. Это правильно?

— Ну… наверное. А что про шарфик?

— Я его как бы видела, а где, не помню. Это важно?

— Конечно, очень.

— Только я не знаю. У нас злая одна Элеонора Павловна. Вот она злая, а остальные добрые. Да, еще Борис Иванович! Не, он не то, чтобы злой, но такой. Андрюха его раньше тоже боялся, а потом перестал. Еще Женю боюсь. Он веселый такой, хороший, а все равно. Да, слушай, а что мне делать с ключом?

— С каким ключом? — опешила от странной перемены темы Вера.

— Ну, от квартиры Андрея. Может, я тебе его дам?

— Погоди, Рита! Разве милиция его у тебя не забрала?

— Нет. То есть, понимаешь… У Андрея на столе лежали другие ключи, и я их взяла случайно, а потом отдала. А первые остались. Я про них забыла, а сегодня в кармане нашла. Вот!

Рита протянула ключи.

— Хорошо, Рита. Я… наверное, я отдам их следователю?

В этот момент раздался очередной звонок в дверь. Разведя в отчаянье руками, хозяйка отправилась открывать.

— Ой, как у тебя бедно! — прощебетала впорхнувшая Ксюша. — Но места много. Хоть на велике катайся, да? Клево! А чего так мало мебели? Вон туда вполне бы встала стенка.

— Вера Дмитриевна любит простор, — прервал свою спутницу легкий на помине шофер Женя. — Я тоже терпеть не могу захламленных квартир. О, Ритуся! Какими судьбами?

Рита, заметно смешавшись, скороговоркой сообщила:

— А как бы просто так! Я убегаю, спешу. Вера, в общем, я буду думать, а если придумаю, скажу. У меня в голове сперва должно как бы устаканиться. Что-то думается, но непонятное. Женя, Ксюшка, привет!

Она скрылась, а Вера принялась исподтишка оглядывать новую гостью. Посмотреть было, на что! Элегантнейший наряд понедельника сменило нечто странное, ядовито-желтое, состоящее из коротеньких обтягивающих гетр и топа с вырезанными в самых интересных местах довольно крупными дырами. Мало того, на впалом животе секретарши Вера узрела выпирающие кости, что явно противоречило ее познаниям в анатомии, пусть и давнишним. На этом чудеса не кончались! Каждую из грудей украшало изображение черной мужской ладони. Впрочем, Вера должна была признать, что на юной девице сей секс-символ выглядел вполне пристойно, поскольку грудей как таковых не наблюдалось. Да, и завершающий штрих — черная кепочка с желтым помпончиком.