В конце 19 в. в условиях обострения общественно-политической борьбы в Западной У. возникли хоровые общества, в том числе «Торбан», «Боян» (1891), музыкальное общество им. Н. В. Лысенко (1907) и др., научное общество им. Т. Г. Шевченко (1893, Львов) и Высший музыкальный институт им. Лысенко (1907). Выдвинулись певцы М. Е. Менцинский, А. Ф. Мышуга, С. А. Крушельницкая, фольклорист и музыкальный деятель Ф.-М. Колесса, композитор Д. В. Сичинский (кантаты, романсы, песни), музыкальный деятель и композитор С. Ф. Людкевич, посвятивший русским революционерам кантату-симфонию «Кавказ» (1913). События первой русской Революции 1905—07 широко отразились в творчестве многих украинских композиторов. Среди произведений: гимн «Вечный революционер» (слова И. Я. Франко) и сатирическая опера «Энеида» Лысенко; хоры «Содом», «Прометей» и сатирический романс (на слова П. Ж. Беранже) «Царь Горох» Стеценко, романс «Степь» Степового, обработки революционных песен Леонтовича.
После Октябрьской революции 1917, уже в период Гражданской войны и борьбы с интервенцией, началось строительство новой украинской музыкальной культуры. Широкое развитие получило хоровое пение, возникли многочисленные капеллы. В Киеве, кроме коллектива «Думка» (1920), был создан Рабочий украинский хор, в Харькове — Государственный украинский хор, в Днепропетровске — хор «Зоря» («Заря»). В 1919 сформировался первый симфонический оркестр под руководством Р. М. Глиэра и Ф. М. Блуменфельда, в 1923 — симфонический оркестр им. Н. В. Лысенко, квартеты — им. Вильома, им. Н. Д. Леонтовича, им.Л. ван Бетховена. Возобновили работу консерватории в Киеве, Одессе, Харькове, в 1918 было открыто новое учебное заведение — Высший музыкально-драматический институт им. Лысенко в Киеве, в 1927 — филармония в Харькове (в 1934 переведена в Киев). Открылись: театр Украинской музыкальной драмы в Киеве (1919), первый украинский Театр оперы и балета в Харькове (1925), в 1926 — театры в Киеве и Одессе, в 1928 — в Полтаве (Передвижная опера Левобережья), в 1929 — в Виннице (Передвижная опера), в 1931 — в Днепропетровске, в 1939 — во Львове, в 1941 — в Донецке. В 1922—28 в Киеве работало Всеукраинское музыкальное общество им. Леонтовича (с филиалами в ряде городов), объединившее композиторов и исполнителей У. (выпускало с 1923 журнал «Музика»). В 1928—32 действовала Ассоциация пролетарских музыкантов У. (АПМУ). Создание Союза композиторов У. (1932) в результате постановления ЦК ВКП (б) «О перестройке литературно-художественных организаций» (от 23 апреля 1932) объединило композиторские силы, определило новый плодотворный этап в развитии советской украинской музыки. В 20-е гг. важную роль сыграли композиторы — последователи Лысенко — Стеценко, Леонтович, Степовой. Их музыкально-общественная, педагогическая, исполнительская деятельность и творчество стали прочным звеном, соединившим достижения дооктябрьской украинской музыки с советской. Ведущими стали массовые песни и хоровые жанры, в них получили первые воплощения темы, рожденные героикой революции и новой советской действительностью, начался процесс становления нового интонационного строя на основе синтеза украинского фольклора и пролетарской революционной песни (Ф. Е. Козицкий, К. Е. Богуславский, Г. Г. Верёвка, М. И. Вериковский, Верховинец, Ф. М. Попадич, Ревуцкий, Ф. Н. Надененко, В. Т. Борисов и др.). Новую тематику отразили хоры Леонтовича «Ледолом», «Летние тоны». Леонтович, Стеценко и Степовой обработали ряд революционных песен для хора. В конце 20-х гг. были созданы симфонические произведения, ставшие классическими,—2-я симфония Ревуцкого (1927, к 10-летию Октября) и увертюра на 4 украинские темы Б. Н. Лятошинского (1926). Одним из первых опытов введения революционной песни в симфонию явилась «Юбилейная симфония» В. А. Фемелиди (1927). Тогда же появились яркие образцы советского национального оперного творчества — «Дума Черноморская» Б. К. Яновского (1929), «Золотой обруч» Лятошинского (1929). Композиторы обратились в операх к революционным темам — «В плену у яблонь» О. С. Чишко (1931), «Разлом» Фемелиди (1928, по Б. А. Лавреневу). Развивалась камерно-инструментальная музыка в творчестве Козицкого, Лятошинского, В. С. Косенко, Борисова. В области романса активно работали Борисов, Ф. Ф. Богданов, Лятошинский, Косенко.
Для творчества композиторов 30-х гг. характерно обращение к советской тематике во всех жанрах. Формировался новый интонационный пласт песен широкого лирико-героического звучания («Почему, земля, ты молодою стала», «Как всё стало зелено» Верёвки, «Дружба» Косенко). В хоровом творчестве характерным стало обращение композиторов к советской поэзии. Расширился идейно-образный диапазон хорового и симфонического творчества. Советской действительности посвящены «Героическая увертюра» Косенко (1932), 1-я симфония К. Ф. Данькевича (1937, к 20-й годовщине Октября), 1-я симфония Л. С. Гурова (1938). Произведением зрелой конфликтно-симфонической драматургии стала 2-я симфония Лятошинского (1936). Возникли новые для украинской музыки симфонические жанры — поэмы (Борисов, Г. И. Майборода, Данькевич, В. А. Барабашов), концерты для инструментов с оркестром (Ревуцкий, Косенко, П. Т. Глушков, Д. Л. Клебанов, Г. П. Таранов). Были созданы оперы на советскую тематику «Трагедийная ночь» Данькевича (1934, по Безыменскому), «Перекоп» Ю. С. Мейтуса, В. П. Рыбальченко и М. Д. Тица (1938) и др. Вериковский написал первую советскую украинскую лирико-психологическую оперу «Батрачка» по Шевченко (поставлена 1943, Иркутск). Значительное произведение этого периода — героико-революционная опера «Щорс» Лятошинского (1938). К 30-м гг. относится формирование советской украинской оперетты, главным образом в творчестве А. П. Рябова («Сорочинская ярмарка» по Гоголю, 1936, «Свадьба в Малиновке», 1937, на сюжет Гражданской войны 1918—20). В камерном жанре выступили А. Д. Филипенко, Клебанов, Н. Ф. Колесса. В области романса формировалась новая для советского украинского творчества его разновидность — баллада (Надененко, Лятошинский, С. С. Жданов, Данькевич, М. Д. Тиц, Мейтус, А. Я. Штогаренко и др.). С появлением в 30-е гг. звукового кино композиторы работали и в этой области (И. Ф. Бэлза, А. Ф. Зноско-Боровский, Косенко, Лятошинский, Ревуцкий и др.). В 1939, с воссоединением западно-украинских земель с Советской У., в Союз композиторов УССР влилась группа композиторов во главе с Людкевичем — В. Барвинский, Е. Т. Козак, Колесса, А. О. Кос-Анатольский, Р. А. Симович, А. М. Солтыс.
В годы Великой Отечественной войны 1941—45 некоторые композиторы, исполнители и педагоги погибли на фронтах, защищая Родину. Многие работали в составе фронтовых бригад, ансамблей, находились в эвакуации в разных республиках Советского Союза. Главной темой творчества становится героическая борьба советского народа против агрессоров, ведущим жанром — массовая песня. Идея единения народов СССР в борьбе против фашизма воплотилась в вокально-симфонических и хоровых произведениях, в частности в кантате-симфонии «Украина моя» Штогаренко (1943). В камерном жанре этапными стали фортепьянный «Украинский квинтет» Лятошинского (1942), 2-й квартет А. Д. Филиппенко (1948), посвящённый С. А. Ковпаку. Создаются симфонические произведения: «Дагестанская сюита» (1942), «Поэма о Родине» (1943) Борисова, «Степная поэма» М. А. Скорульского (1944), посвящённая Амангельды Иманову, а также оперы: «За Родину» Козицкого (поставлена 1942, Уфа), туркменские оперы Мейтуса — «Абадан» (1943, совместно с А. Кулиевым) и «Лейли и Меджнун» (1946, совместно с Д. Овезовым).
После изгнания немецко-фашистских захватчиков восстанавливалась музыкальная жизнь У., возобновили деятельность музыкальные учреждения, начали свою работу Украинский народный хор (основан в 1943, ныне им. Г. Г. Верёвки). Творчество украинских композиторов в конце 40-х и в 50-е гг. отмечено тяготением к героико-патриотической тематике. На первый план выдвинулись оперный и симфонические жанры. Были созданы оперы «Молодая гвардия» (1-я редакция 1947; 2-я редакция 1950, по А. А. Фадееву) и «Заря над Двиной» (1955) Мейтуса, «Милана» (1957), «Арсенал» (1960) Г. И. Майбороды, «Богдан Хмельницкий» Данькевича (1951; 2-я редакция 1953), «Зарево» Кос-Анатольского (1959). Композиторы обращались к жанрам, ранее мало разрабатывавшимся на У. В 1958 появилась лирико-психологическая драма «Украденное счастье» Мейтуса (по Франко), в 1957 — «Лесная песня» (по Лесе Украинке) В. Д. Кирейко.
