В дискуссии 1923—24 троцкисты предприняли попытку ревизовать организационные принципы партии, под видом «защиты» внутрипартийной демократии требовали свободы фракций и группировок в партии, ослабления партийного руководства государственным аппаратом и хозяйственным строительством. Они пытались нарушить взаимоотношения между партией и молодёжью, призывали молодёжь выражать сомнение в правильности политики партии, противопоставляли молодых членов партии старому большевистскому ядру, стремясь вызвать раскол партии.
В опубликованной осенью 1924 статье «Уроки Октября» Троцкий, извратив историю большевизма, пытался подменить ленинизм Т. Лидеры Т. стремились любыми путями устранить неугодное им руководство в ЦК партии, захватить ЦК в свои руки. Предрекая неизбежное поражение СССР в грядущей войне, они собирались использовать это поражение для свержения существующей власти. Объективно политическая и экономическая линия Т. вела к реставрации капитализма в СССР. В 1926 на платформе Т. объединились все оппортунистические группы в ВКП (б) (группа «демократического централизма» , «рабочая оппозиция» , «новая оппозиция» и др.), образовав троцкистско-зиновьевский антипартийный блок .
Дискуссия конца 1924—начала 1925 нашла отражение в Коммунистическом Интернационале ; троцкистские группы возникли в ряде зарубежных компартий (Германия, Франция, США, Чехословакия и др.)
Ленин и партия постоянно разоблачали капитулянтскую сущность взглядов и практической платформы Т. Развязанные троцкистами дискуссии неизменно кончались их поражением. Т. осуждался на 7, 10, 13, 14-м съездах партии, на 13, 14, 15-й партийных конференциях, на ряде пленумов ЦК и ЦКК партии. Определяя идейную сущность Т. и его платформы, Тринадцатая конференция РКП (б) в 1924 подчеркнула, что это не только попытка ревизии большевизма, не только прямой отход от ленинизма, но и явно выраженный мелкобуржуазный уклон. Пятнадцатая конференция ВКП (б) в 1926, характеризуя взгляды троцкистов в вопросе о перспективах социалистической революции, указала, что они являются прямым приближением к взглядам лидеров западной социал-демократических партий, отрицавших возможность победы социализма в СССР, и в связи с этим квалифицировала Т. как социал-демократический уклон в ВКП (б). Большое значение в идейном разгроме Т. имели выступления на партийных съездах и конференциях, на пленумах ЦК ВКП (б) и Исполкома Коминтерна Генерального секретаря ЦК И. В. Сталина, а также его работы («Троцкизм или ленинизм?», «Октябрьская революция и тактика русских коммунистов», «О социал-демократическом уклоне в нашей партии» и др.).
Троцкисты все больше скатывались на антисоветские позиции. Пятнадцатый съезд ВКП (б) в 1927 указал, что оппозиция окончательно идейно разорвала с марксизмом-ленинизмом, переродилась в меньшевистскую группу и стала на путь капитуляции перед силами международной и внутренней буржуазии; признал принадлежность к Т. несовместимой с пребыванием в партии. Завершая идейный и организационный разгром Т., съезд одобрил решение ЦК и ВКП (б) от 14 ноября 1927 об исключении из партии Троцкого и Зиновьева, а также исключил из партии активных троцкистов. С 1928 Т. перестал существовать как политическое течение в ВКП (б). Шестнадцатый съезд ВКП (б) в 1930 констатировал, что Т. целиком скатился на контрреволюционно меньшевистские позиции; предостерёг против примиренчества к нему. Разгром Т. в рядах ВКП (б) сопровождался изгнанием троцкистов из др. компартий, 9-й пленум ИККИ (1928) указал, что принадлежность к Т. несовместима с принадлежностью к Коминтерну; это решение было закреплено 6-м конгрессом Коминтерна (1928).
После 15-го съезда ВКП (б) часть троцкистов продолжала борьбу против линии партии и Коминтерна. Троцкий за антисоветскую деятельность в 1929 был выслан из СССР, в 1932 лишён советского гражданства. За границей он открыто изложил свои капитулянтские взгляды, выступив против 1-го пятилетнего плана, индустриализации страны и коллективизации сельского хозяйства; в 30-е гг. предрекал «неизбежное поражение» СССР в войне с фашистской Германией. В годы 2-й мировой войны 1939—45 троцкисты выступили против создания антигитлеровской коалиции, отрицали освободительный, антифашистский характер войны с её стороны, считая войну империалистической с обеих сторон. В сентябре 1938 на совещании троцкистских групп и стран было провозглашено создание так называемого «Интернационала 4-го» , который никогда не представлял единого целого, а с 50-х гг. раскололся на враждующие между собой группы, оторванные от массового рабочего движения. С 60-х гг. троцкисты группируются вокруг нескольких центров — «Международного секретариат», «Международного комитета», «Марксистско-революционная тенденция 4-го Интернационала», «Латиноамериканское бюро» и др. Несмотря на раздоры, эти «центры» едины в борьбе против мирового коммунистического движения. Группы троцкистов существуют в ряде стран (Аргентина, Боливия, Бельгия, Великобритания, Италия, США, ФРГ, Франция, Япония и др.); делаются попытки модернизировать позиции Т. применительно к новым условиям. Троцкисты, вынужденно признавая факты прогрессивных социальных преобразований в СССР и др. социалистических странах, не считают их социалистическими; выдвинули утверждение о «деформировавшихся рабочих государствах», с помощью которого пытаются дискредитировать исторически проверенные методы строительства социализма, поставить под сомнение возможность построения коммунизма в СССР. Троцкисты отвергают принцип мирного сосуществования государств с различным социальным строем, клевещут на внешнюю политику стран социалистического содружества, продолжая утверждать, что война — необходимое средство устранения капитализма. Некоторые группы троцкистов отрицают руководящую роль рабочего класса в современном революционном процессе, пытаясь доказать, что пролетариат капиталистических стран якобы потерял боевой дух; противопоставляют мировую социалистическую систему и международное коммунистическое движение национально-освободительному движению, которое объявляют главным двигателем революционного процесса. Существование Т. и его периодическая активизация в отдельных странах связаны с рядом причин, к которым относятся: массовое втягивание в революционное движение мелкобуржуазно настроенных и не искушённых в политике слоев интеллигенции, студенчества, крестьян, ремесленников, легко подпадающих под влияние «сверхреволюционных» лозунгов троцкистов; антиреволюционная деятельность «левых» и правых ревизионистов, взгляды и действия которых нередко смыкаются с Т.; использование и фактическая поддержка троцкизма антикоммунизмом , империалистической пропагандой как союзника в борьбе с марксизмом-ленинизмом. Троцкисты оказывают буржуазии существенную помощь своими раскольничьими действиями в рабочем и национально-освободительном движении. В периоды массовых выступлений трудящихся экстремистские группки троцкистов совершают провокационные акты, дающие возможность силам реакции восстанавливать политически неопытную часть населения против пролетариата и его авангарда — коммунистов. Во время всеобщей забастовки 1968 во Франции троцкисты вместе с др. «ультрареволюционерами» выдвинули авантюристический лозунг немедленного вооруженного восстания. В Японии они дали предлог реакции учинить кровавую расправу над демонстрантами в Синдзюку (октябрь 1968), Йокосуке (январь 1969) и др. Подобные факты имели место и в др. странах. Раскольническая деятельность троцкистов в Чили способствовала успеху фашистского переворота. Троцкисты пытаются проникать в массовые революционные организации с целью взорвать их изнутри. Особенную активность они развивают в молодёжных организациях, делая ставку на политическую незрелость части молодёжи, незнание ею подлинного лица Т. В условиях усиления борьбы между социализмом и капитализмом в сфере идеологии дальнейшая борьба с идеологией и раскольничьими действиями Т. остаётся одной из важных задач мирового коммунистического движения.
