Во время 1-й мировой войны 1914—18 резко усилила свою экспансию в К. Япония. 18 января 1915 К. было предъявлено «двадцать одно требование» Японии — развёрнутая программа превращения К. в зависимую от Японии страну. Большинство этих требований было принято (9 мая 1915) правительством Юань Ши-кая. В конце 1915 Юань Ши-кай предпринял попытку стать императором, что вызвало сильное антимонархическое движение, особенно в южных провинциях. В разгар этих событий летом 1916 Юань Шикай умер. Фактически власть осталась в руках бэйянской клики милитаристов, лидером которой стал Дуань Ци-жуй . В августе 1917 связанное с державами Антанты милитаристское правительство Пекина объявило войну Германии. Участие К. в войне выразилось в посылке 130 тыс. рабочих в Европу для тыловых работ. Правительство Южного К. в сентябре 1917 возглавил (до 1919) Сунь Ят-сен.
В годы войны произошло ослабление центральной китайской власти, усилилась роль милитаристских клик, контролировавших обширные районы и боровшихся между собой за власть (Аньхойская клика , Фынтяньская клика , Чжилийская клика ). Милитаристы служили также орудием борьбы империалистических держав (Японии, Великобритании, США) за влияние в К. В период войны произошли прогрессивные перемены в К.: выросло число промышленных предприятий, численность национальной буржуазии и пролетариата увеличилась (к 1919 число рабочих в К., занятых в промышленности и на транспорте, достигло 2,5 млн. человек), но полуколониальный характер экономики сохранился. Противоречия между потребностями развития национальной экономики и политикой империалистов обострялись; приобретали все большую остроту противоречия между трудящимися К. и национальной буржуазией, с одной стороны, и реакционной властью помещиков, компрадоров и милитаристов — с другой.
Китай в новейшее время (до победы народной революции). К. в 1917—1925. Подъём национально-освободительного движения. Победа Великой Октябрьской социалистической революции и образование в России первого в мире социалистического государства оказали громадное влияние на весь ход новейшей истории К. Несмотря на чинимые пекинским правительством препятствия, идеи марксизма-ленинизма, воплощённые в Октябрьской революции, вести о политике Советского правительства проникали в К. и являлись источником революционного вдохновения для китайского народа. Горячий отклик у него получала политика дружбы и равноправия, провозглашенная Советским государством в отношении К. и являвшаяся прямой противоположностью империалистической политике закабаления китайского народа. В 1918 Сунь Ят-сен из Шанхая направил В. И. Ленину и Советскому правительству телеграмму, в которой желал Советской России успехов и выражал надежду, что «революционные партии Китая и России объединятся для совместной борьбы». Объявив аннулированными все тайные договоры, заключённые царским и буржуазным Временным правительствами с Японией, Китаем и бывшими союзниками России, Советское правительство в Обращении к китайскому народу и правительствам Южного и Северного К. от 25 июля 1919 предложило К. вступить в переговоры об аннулировании русско-китайского договора 1896, Пекинского протокола 1901, всех соглашений России с Японией в отношении К. с 1907 по 1916.
Важным этапом в развитии революционного движения в К. явилось возникшее под влиянием идей Октября антиимпериалистическое выступление китайского народа в мае—июне 1919 (см. «Четвёртого мая» движение ). В знак протеста против решения Парижской мирной конференции о передаче Японии бывших германских прав и владений в провинции Шаньдун и против анти-национальной политики пекинского правительства состоялись в Пекине, Шанхае и многих других городах демонстрации, политические забастовки, в которых наряду с патриотическими слоями интеллигенции, городской буржуазии активное участие принял рабочий класс. Пекинское правительство было вынуждено заявить о непризнании Версальского мирного договора и снять с постов наиболее ненавистных народу японофильских сановников.
Движение «4 мая» ускорило распространение марксизма в К. Видную роль в этом играли участники движения Ли Да-чжао , Чэнь Ду-сю , Цюй Цю-бо , Дэн Чжун-ся , Цай Хэ-сэнь , Чжан Тай-лэй , Пэн Бай и др. В ряде районов К. были созданы коммунистические кружки. В июле 1921 в Шанхае нелегально состоялся 1-й съезд Коммунистической партии Китая (КПК). Он заложил организационные основы партии и определил её конечные цели. В организации КПК и в последующей её деятельности большую помощь оказывал Коминтерн. В 1922 В. И. Ленин принял часть китайской делегации, участвовавшей в работе Съезда народов Дальнего Востока в Москве. Под руководством КПК в стране росли рабочие профсоюзы, молодёжные и др. организации.
Под влиянием Октябрьской революции и подъёма революционного движения в К. значительные изменения произошли в политическом мировоззрении Сунь Ят-сена и многих его сторонников, взявших курс на сближение с КПК и рабоче-крестьянским движением. В феврале 1923 Сунь Ят-сен вновь возглавил правительство Южного К. в Гуанчжоу, который стал превращаться в базу нараставшей в К. национальной революции. Её укреплению во многом способствовало установление Советским правительством дружественных отношений с правительством Южного К. По просьбе Сунь Ят-сена Советский Союз направил в Гуанчжоу политических и военных советников (М. М. Бородин , В. К. Блюхер и др.), послал оружие, а также оказал другую помощь в создании Национально-революционной армии (НРА).
Большую роль в объединении и активизации всех антиимпериалистических и антифеодальных сил в К. сыграло соглашение КПК с Сунь Ят-сеном о создании единого национально-революционного фронта на базе сотрудничества КПК и гоминдана. В январе 1924 в Гуанчжоу состоялся 1-й съезд гоминдана с участием представителей КПК. Съезд принял Манифест, в котором излагалась революционно-демократическая программа борьбы против империализма и феодализма и содержалась новая трактовка трех народных принципов Сунь Ят-Сена, получивших более последовательное антиимпериалистическое и антифеодальное содержание. Сунь Ят-Сеном в этот период были выдвинуты также три основные политические установки: союз с Советской Россией, союз с КПК, поддержка рабочих и крестьян. Коммунисты вступили в гоминдан, который превращался в массовую революционную партию блока рабочих, крестьян, мелкой городской буржуазии и национальной буржуазии. Осенью 1924 английские империалисты в союзе с китайскими реакционерами пытались свергнуть правительство Сунь Ят-сена, но НРА и рабочие отряды подавили контрреволюционный мятеж. Успешная борьба народных масс на Юге способствовала развитию революционного движения и в других районах страны.
Под воздействием требований прогрессивной общественности проимпериалистическое пекинское правительство, отклонявшее до этого все предложения Советского правительства об установлении дружественных равноправных отношений, было вынуждено 31 мая 1924 подписать Соглашение об общих принципах для урегулирования вопросов между СССР и К. Между обеими странами устанавливались дипломатические отношения. СССР подтвердил свой отказ от всех привилегий, которыми пользовался царизм в К. наряду с другими империалистическими державами. 12 марта 1925 скончался Сунь Ят-сен. Он оставил гоминдану завещание, призывающее партию продолжать борьбу за освобождение К. и крепить дружбу с Советским Союзом, а также предсмертное обращение к ЦИК СССР, в котором выражал уверенность, что Советский Союз и К. будут идти рука об руку в революционной борьбе.
К. в 1925—27. Национальная революция. В ответ на расстрел англо-американской полицией патриотической демонстрации 30 мая 1925 в Шанхае во многих городах К. состоялись демонстрации, политические стачки (см. «Тридцатого мая» движение ). Эти события положили начало национальной Революции 1925—1927 в Китае . По своему характеру она являлась антиимпериалистической, буржуазно-демократической, её основными движущими силами были национальная буржуазия, городская мелкая буржуазия, рабочий класс и крестьянство. 1 июля 1925 гуанчжоуское правительство объявило себя Национальным правительством К. В 1925 и начале 1926 НРА установила революционную власть в провинциях Гуанси, Гуйчжоу и южной части Хунани. В июле 1926 НРА начала Северный поход в целях обеспечения победы революции во всём К. К концу 1926 она освободила провинции Хунань, Хубэй, Цзянси, Фуцзянь. В марте 1927 восставшие под руководством КПК шанхайские рабочие освободили Шанхай (см. Шанхайские восстания 1926—27 ), в который затем вступили части НРА. Вскоре был освобожден Нанкин. На освобожденной НРА территории народные массы втягивались в активную революционную борьбу.
