Египтоло'гия, комплексная наука, изучающая язык и письмо, историю, культуру и археологические памятники Египта Древнего; является отраслью востоковедения. Днём основания Е. принято считать 22 сентября 1822, когда французский учёный Ф. Шампольон, положивший начало Е. как науке, сделал сообщение в Академии надписей в Париже о результатах своих исследований по дешифровке египетского иероглифического письма. Изучая тексты т. н. Розеттского камня и некоторых др. памятников, он нашёл ключ к чтению египетского письма и в дальнейшем составил первые грамматику и словарь египетского языка. Попытки дешифровки египетских иероглифов предпринимались в течение 18 — начале 19 вв. шведским ориенталистом И. Д. Окерблатом, французским арабистом Сильвестром де Саси, датским учёным Соэга, английским физиком Т. Юнгом и др., но все они оказались безуспешными. Соэга удалось определить, что имена фараонов в текстах окружаются рамкой (картушем), Юнгу — установить значение нескольких знаков.

  В 1828—30 Шампольон возглавил экспедицию в Египет, где собрал множество памятников, дав первое их научное описание. Преемники Шампольона — представители т. н. старой школы: И. Роселлини (Италия), Р. Лепсиус, Г. Бругш, Г. Эберс (Германия), Э. де Руже, Ф. Шаба (Франция) и др. — продолжили описание и изучение памятников Древнего Египта (многотомные публикации Роселлини и Лепсиуса до сих пор не утратили значения), разработку проблем языка, письма и особенно истории Египта. Бругшу принадлежит заслуга дешифровки демотического (курсивного) письма. С 1851 начались систематические раскопки в Египте: французский учёный О. Мариет раскопал в Саккаре, близ Мемфиса, подземный некрополь с захоронением священных быков — аписов и др. памятники. Им были основаны Египетский музей и «Служба древностей».

  Огромно значение для развития Е. т. н. берлинской школы, возникшей в 90-х гг. 19 в. Основанная А. Эрманом, она имела преимущественно филологическое направление. Эрман и его ученики в Германии и вне её поставили изучение египетского языка и письма на строго научную почву и создали основополагающие труды в египетской филологии, в т. ч. многотомный словарь египетского языка. (составители А. Эрман и Г. Грапов), египетской и новоегипетской грамматики (Эрман), фундаментальное исследование о глаголе (немецкий учёный К. Зете) и многие др. Ими же было предпринято новое, критическое издание египетских текстов. Во Франции школу египтологов возглавил Г. Масперо, сменивший в 1881 О. Мариета на посту директора «Службы древностей». В 1881 он обследовал тайник царских мумий XVII—XXII династий в Дейр-эль-Бахари. В последние десятилетия 19 — начало 20 вв. французский археолог Ж. де Морган и английский археолог У. Питри Флиндерс открыли памятники додинастических и раннединастических эпох, начав таким образом изучение древнейшего периода Египта. Питри Флиндерс раскопал также ряд городов (Кахун, Навкратис и др.) и погребения фараонов XII династии.

В России Е. интересовались уже с 1-й половины 19 в. Декабрист Г. С. Батеньков в 1824 вкратце изложил труд Шампольона «Очерк иероглифической системы», а 10 января 1827 Шампольон был избран почётным член Императорской АН. В 1826 Императорская АН приобрела в Милане большую коллекцию египетских древностей, которая в 1862 была передана в Эрмитаж и стала основой египетского собрания Эрмитажа. В последней четверти 19 в. русский египтолог В. С. Голенищев предпринял ряд экспедиций в Египет, где скопировал надписи и собрал большую коллекцию египетских древностей, легшую в основу собрания Музея изобразительных искусств им. А. С. Пушкина в Москве. Он открыл и опубликовал ряд уникальных текстов (папирусы Эрмитажа 1115 А, 1116 А и Б, «Злоключения Унуамуна» и др.). Им была основана кафедра египтологии Каирского университета. С 1887 русский египтолог О. Э. Лемм открыл курс Е. в Петербургском университете; с 1896 этот курс вёл Б. А. Тураев, являющийся автором множества ценных трудов по истории религии, литературе Древнего Египта, а также создателем русской школы египтологов, к которой принадлежали И. М. Волков, А. Л. Коцейовский, В. М. Викентьев, Н. Д. Флиттнер, В. В. Струве — авторы ряда публикаций по истории религии, материальной культуры и искусства (печатались до 1917 преимущественно в «Записках русского археологического общества»).

  На основании открытых и изученных археологами и филологами памятников стало возможным изложение истории древнеегипетского общества. Если в первых обобщающих трудах (например, у Бругша) оно изображалось статичным и неизменным, то в дальнейшем (с конца 19 в.) начинает учитываться динамика социального и культурного развития Древнего Египта. Г. Масперо ввёл принцип строгой историчности. Немецкие учёные Эрман и Г. Ранке подробно осветили различные этапы в истории быта и культуры древних египтян. Наиболее обстоятельные общие труды по истории Египта создали немецкий историк Э. Мейер (включивший её в свою многотомную историю древнего мира) и американский египтолог Дж. Г. Брэстед (в 2-томной истории Египта, рус. пер. 1915).

  С 20-х гг. 20 в. немецкие учёные — Г. Грапов и др. (ГДР), Г. Кеес, В. Отто, Э. Эдель, В. Хельк (ФРГ) и учёные др. стран (в Великобритании — А. Гардинер и его ученики: Б. Ганн, Р. Фолкнер, Г. Фэрман, Э. Пит, Я. Чёрный и др.; во Франции — П. Лако, Г. Лефевр, Э. Дриотон, Ж. Вандье, Ж. Позенер и др.; в Австрии — Г. Юнкер и др.; в Италии — С. Донадонн и др.; в США — Д. Уилсон, Р. Паркер, Р. Каминос и др.; в Бельгии — Ж. Вергот, Ж. Капар и др.) продолжают изучать язык и тексты, расширяя и углубляя достижения берлинской школы. Значительно улучшается публикация вновь обнаруженных, а также ранее известных текстов, углубляются исследования отдельных проблем языка. На территории Египта археологами и египтологами различных стран постоянно ведутся раскопки. В 1922 английский археолог П. Монте раскопал в Танисе погребения фараонов XXI и XXII династий. Большое значение для изучения эпохи Нового царства имеют памятники, обнаруженные немецкими, английскими и американскими учёными при раскопках в Амарне; раскопки ведутся на протяжении нескольких десятилетий и ещё не завершены. Для истории раннединастического периода и эпохи Древнего царства чрезвычайно важны также исследования английского археолога В. Эмери и египетских учёных Селим Хассана и Абу Бакра в некрополях Саккары и Гизе; в 1951—54 египетский археолог М. З. Гонейм раскопал неизвестную прежде пирамиду III династии с алебастровым саркофагом фараона Сехемхета. В связи со строительством Высотной Асуанской плотины для спасения находящихся в зоне затопления исторических памятников создан в 1960 при ЮНЕСКО международный комитет; в АРЕ и Судан направлены археологические экспедиции ряда стран, занимающиеся раскопками и изучением храмов (на о. Филе, Абу-Симбел, Калабша и др.).

  Советская Е. унаследовала лучшие традиции русской дореволюционной и западно-европейской науки. Учёными СССР было положено начало изучению проблем Е. с марксистских позиций. В центре внимания советских египтологов находятся социально-экономические отношения Древнего Египта. Первым их исследователем в сов. Е. явился В. В. Струве. Проблемы социально-экономической и политической истории Древнего Египта освещаются в работах Ю. Я. Перепёлкина, И. М. Лурье, Д. Г. Редера, И. С. Кацнельсона, А. И. Стучевского, В. И. Авдиева и др.; история религии и мифологии — в работах М. Э. Матье, Г. П. Францева и др.; истории древнеегипетского искусства посвящены труды Н. Д. Флиттнер, М. Э. Матье, В. В. Павлова и др. Продолжается изучение филологии, текстологии и истории письма (М. А. Коростовцев, Н. С. Петровский и др.).

  В 1961—63 на территории Нубии (Дакка и Вади-Аллаки) вела исследования археолого-этнографическая экспедиция АН СССР под руководством Б. Б. Пиотровского, которая открыла додинастические поселения и множество неизвестных прежде наскальных надписей.