Гамаль ас-Сагини. «Свобода». Кованая медь. 1956. Музей современного искусства. Каир.

Еги'пет( Древний), древнее государство в нижнем течении р. Нил, в северо-восточной Африке.

  Исторический очерк.

  Заселение территории Е. восходит к эпохе палеолита. В 10—6-м тыс. до н. э., когда климат был более влажным, кочевавшие по территории Е. разрозненные племена жили в саваннах, окружавших Нил, дельта и долина которого были ещё заболочены. Племена занимались собирательством, охотой, а позднее и рыболовством. Изменение климата в эпоху неолита, приведшее к иссушению саванн, принудило их спуститься в пойму Нила. Среди них были протосемиты, берберы и кушиты, из смешения которых к 4-му тыс. до н. э. образовался египетский народ. Увеличение населения, которое не могло уже существовать за счёт охоты и рыболовства, ускорило переход к скотоводству и земледелию, что обусловило появление территориальных общин. Нужда в дополнительной площади, пригодной под посевы, вызвала необходимость создания сети осушительных каналов и дамб, для сооружения которых использовался труд общинников и рабов, захваченных при междоусобных войнах. Древнейшие земледельческие поселения в Е. были очагами последовательно сменявшихся в 5—4-м тыс. до н. э. культур: на С. — Меримде-Бени-Саламе, Эль-Омари и Маади; на Ю. — Тасийская культура, Бадарийская культура, Амратская культура, Негада и на территории всей страны — Герзейская культура. Использование подневольного труда способствовало социальному расслоению общины, выделению родовой знати и превращению вождей племён в царьков. Возникли примитивные государственные образования, к которым, вероятно, восходит часть более поздних административных округов (т. н. номов) Е. Между ними велась борьба за землю, скот и рабов. Около середины 4-го тыс. до н. э. образовались два царства: на С. — Нижний Е., на Ю. — Верхний Е. (с центрами, соответственно, в Буто и Иераконполе). Окончательно всю страну объединил около 3000 до н. э. царь Юга Менес (Мена), который захватил Нижний Е. и основал крепость «Белые стены» (греч. Мемфис), ставшую в 28 в. до н. э. столицей Е. С объединения Е. началась т. н. династическая эпоха [всего до второго завоевания Е. персами в 341 до н. э. было 30 династий — по исчислению египетского историка жреца Манефона (конец 4 — начало 3 вв. до н. э.)]. Страна превратилась в централизованную восточную деспотию. Она обеспечивала создание общей для всего государства системы ирригационных сооружений.

  Раннее царство (около 3000 — около 2800 до н. э.). Этот период охватывал время правления первых двух династий. Оно характеризовалось развитием ирригационного хозяйства, совершенствованием каменных и медных орудий, появлением гончарного круга, расширением меновой торговли. В это время формировались государственный аппарат и обслуживавшая его прослойка чиновников-писцов; выделились административные округа — номы во главе с номархами; систематически предпринимались грабительские походы: на Ю. в Куш (Нубию), против ливийцев на С.-З. и бедуинов Синайского полуострова, где находились медные рудники.

  Древнее царство (около 2800 — около 2250 до н. э.) началось с воцарения первого царя III династии Джосера. В этот период продолжали развиваться сельское хозяйство, ремесло, торговля и строительство. Наряду с общинным появилось частное землевладение. Укрепился бюрократический аппарат, возглавляемый верховным сановником — тчати (визирем). Могущество фараона, который был также верховным жрецом и считался верховным собственником земли и подданных, достигло апогея; древняя номовая знать в большинстве стала придворной.

  Появилось постоянное войско, укомплектованное общинниками и отчасти иноземцами, преимущественно жителями Куша. Идея неограничеснной власти обожествленных фараонов воплотилась в сооружении грандиозных гробниц пирамид, особенно при III—IV династиях (пирамиды Снофру, Хеопса, Хефрена, Микерина). При их строительстве широко использовался труд рабов и крестьян.

  К концу периода Древнего царства постепенно усилилась местная номовая знать, которая выступила против тяготившей её центральной власти. Фараоны V—VI династий (например, Нефериркара, Пиопи I и II и др.) вынуждены были освобождать т. н. иммунитетными грамотами храмовые хозяйства и многие поселения от государственных повинностей на «дом царя».

  Первый распад Е. (около 2250 — около 2050 до н. э.). В 23—22 вв. Е. распался на ряд враждовавших между собой номов и мелких государств. Это привело к упадку ирригационной системы и, следовательно, сельского хозяйства. В районах, не доступных разливу Нила и не входивших в состав общинных земель, развивалось частное землевладение, что способствовало распаду общины. Расширилась прослойка мелких и средних собственников, нуждавшихся в изделиях ремесла. Развитие ремесла и торговли обусловливало рост городов, заинтересованных в единстве страны, что служило предпосылкой для её нового объединения и восстановления ирригационного хозяйства. Объединение страны осуществлялось постепенно в ходе междоусобной борьбы. На С. возвысились номархи Гераклеополя (IX и Х династии), на Ю. — Фив (XI династия), которые одержали победу над Гераклеополем. Около 2050 при Ментухотепе I страна вновь была объединена под гегемонией Фив, которые стали столицей Е.

  Среднее царство (около 2050 — около 1700 до н. э.). Этот период в основном включает время правления XII династии, при которой производились крупные ирригационные работы в Файюмском оазисе. В обширных поместьях знати применялся, очевидно, наряду с трудом рабов труд свободных земледельцев. Появились бронзовые изделия. Расширился обмен с Сирией, Критом, на Ю. — с Пунтом. При Сенусерте III был присоединён Куш до 2-го порога Нила. При первых фараонах XII династии междоусобные войны ещё продолжались. Лишь при Аменемхете III (2-я половина 19в.), подавившем номархов, упрочилась центральная власть (столицей Е. стал г. Иттауи). Однако усиление имущественного неравенства вызвало восстание бедноты, которое около 1750 привело к новому распаду страны.

  Второй распад Е. (около 1700 — около 1580 до н. э.). Около 1700 в Е. вторглись с С.-В. племена гиксосов, захвативших большую часть страны почти на 110 лет. Их цари, обосновавшиеся в Аварисе (северо-восточная часть Дельты), образовали XV и XVI династии. В Фивах удержались местные правители (XVII династия). Принадлежавшие к ним фараоны Секененра и Камос начали освободительную войну, завершенную их преемником, основателем XVIII династии Яхмосом I (Амасисом), который изгнал около 1580 гиксосов из Е.

  Новое царство (около 1580 — около 1070 до н. э.). В это время стала шире применяться бронза, появились первые изделия из железа, совершенствовались техника обработки металла, конструкция ткацкого станка и плуга, получили распространение колёсные повозки, развивалось стеклодельное ремесло. Из покорённых и соседних стран в качестве дани и путём обмена доставлялось сырьё: серебро, свинец, медь, лес из Сирии и Палестины, золото, слоновая кость из Куша, благовония, ценные породы деревьев из Пунта. Сохранились известия о флоте, снаряжённом царицей Хатшепсут в Пунт. Небывалых прежде размеров достигло частное рабовладение. Десятки тысяч рабов приводились после успешных походов. Постоянные войны заставляли фараонов XVIII—XX династий заботиться о совершенствовании войска, основу которого составляли колесничие из знати и зажиточных слоев общества. Для пехотинцев было введено стандартное вооружение, в частности составной лук. Эти мероприятия повысили боеспособность армии. Преемники Яхмоса Тутмос I, особенно Тутмос III, Аменхотеп II, присоединили к Е. на С. Сирию и Палестину, а на Ю. — Куш до 4-го порога Нила. Были установлены регулярные дипломатические связи с Митанни, Вавилоном и Хеттским царством. Апогей могущества Е. был достигнут при Аменхотепе III (2-я половина 15 в.). Усиление храмов, получавших от фараонов огромные земельные наделы, рабов, золото и т. д., привело к столкновению жречества с царской властью. Стремясь ослабить жречество и номовую знать, Аменхотеп IV (Эхнатон), опираясь на мелких и средних землевладельцев, провёл религиозную реформу, отменив культ старых богов, и ввёл культ единого бога солнца — Атона. Новая религия больше соответствовала потребностям «мировой» империи. Свою резиденцию Эхнатон перенёс в построенный им город Ахетатон (современая Эль-Амарна). Борьба между фараоном и жречеством ослабила Е.: в 1-й половине 14 в. он утратил почти все сев. владения. После смерти Эхнатона при фараонах Тутанхамоне и Хоремхебе жречество и знать добились восстановления старой религии. При XIX династии, виднейшим представителем которой был Рамсес II (конец 14 — середина 13 вв. до н. э.), велась борьба с хеттами за Сирию. После битвы при Кадеше (по хронологии В. В. Струве, 1312 до н. э.) с ними был подписан в 1296 мирный договор и разграничены сферы влияния (Палестина и южная Сирия были закреплены за Е.). Во 2-й половине 13 — начале 12 вв. до н. э. при фараонах Мернептахе н Рамсесе IV были отражены вторжения «народов моря» и ливийцев. Длительные войны, увеличение обязательных поставок и повинностей, налагаемых на свободных крестьян, приписанных к царским и храмовым поместьям, вызывали недовольство населения, которое иногда выливалось в восстания (например, в конце 13 в.). Огромные пожертвования храмам, строительство истощали государственную казну. Всё это привело к экономическому, политическому и военному ослаблению Е.: к концу правления XX династии были утрачены владения в Сирии и южных областях Куша. При Рамсесе XII (около 1070 до н. э.) власть в Фивах фактически перешла к верховному жрецу бога Амона — Херихору.