По мере того как она удалялась, Тео ощущал растущее чувство опустошенности. Глядя на ее гордо выпрямленную спину и сжатые кулаки, он засомневался в правомерности своего поведения. Что она имела в виду, говоря о комплексах? Он уже оправился после предательства жены, Рейчел просто этого не поняла.

Конечно, после развода с Джессикой он не позволял себе серьезно увлечься. Иногда дело доходило до постели, но ведь это в порядке вещей.

На сей раз все оказалось не так просто – ему не удавалось отнести Рейчел ни к одной категории женщин. Тео убеждал себя, что ищет мать для дочери. Рейчел никак не подходила на эту роль, несмотря на прекрасные отношения с Дженнифер. Странно, но обвинить Рейчел в том, что она играла не по правилам, тоже не представлялось возможным – она вела себя честно и открыто. Тео резко осадил себя. Он пытается оправдать эту женщину!

Тео позвал Дженнифер и, глядя на дочь, подумал, что поступил правильно: необходимо держать Рейчел подальше от Дженнифер и в особенности от него самого – так будет лучше для всех троих. Все, что он делает, – в интересах дочери, его собственные переживания не имеют никакого значения, настойчиво убеждал себя Тео. Но в таком случае почему ему так плохо? Может быть, он испытывает к Рейчел нечто большее, чем вульгарное физическое влечение? Тео немедленно прогнал эту крамольную мысль.

Но на душе скребли кошки. Садясь в грузовик, он невольно бросил взгляд на дом, за которым несколько минут назад исчезла Рейчел. Нужно найти женщину, это решит все проблемы. У него просто давно никого не было, решил Тео.

Зайдя домой, Рейчел в первую очередь задернула шторы и сбросила одежду. Затем долго стояла под душем, смывая с себя прикосновения Тео. Жаль, нельзя отмыть сердце, зло подумала Рейчел, вспоминая грубости, которыми он осыпал ее. Он жестоко обманывается и обманывает ее. Она даже не дала ему ответить на ее обвинения, и правильно сделала. Все, что он может ей сказать, известно заранее.

Тео – настоящее ничтожество, и она не хочет иметь с ним ничего общего. Почувствовав, что замерзла, Рейчел вышла из душа и завернулась в пушистое полотенце. Как она будет жить без него? Придется как-нибудь выкручиваться, а пока полеты закончились, так что ей не придется целыми днями торчать с ним в вертолете. Нельзя сказать, что Рейчел безумно обрадовалась, напротив, она почувствовала себя очень несчастной. В плену печальных мыслей она побрела в комнату, ощущая, что жизнь без него лишена всякого смысла.

Вдруг ей показалось, что в квартире невыносимо душно. Когда она бросилась открывать окна, переходя из комнаты в комнату, раздался телефонный звонок. Рейчел прошла на кухню и, усевшись в кресло, взяла трубку.

На дворе стоял полдень, но Рейчел уже чувствовала себя разбитой и физически, и морально. Ноги она положила на стул.

– Как дела, дочка? – услышала она голос матери.

– Отлично, – солгала Рейчел.

– Тео сказал совсем другое.

Рейчел стиснула зубы. Что он мог рассказать?

– Головная боль уже прошла, тебе лучше? Договор о встрече в силе?

– Конечно, – вздохнула она с облегчением.

Естественно, Тео не мог сказать правду. С выдержкой у него все в порядке, так что ему не составляло труда сочинить небылицу про головную боль. От этой мысли Рейчел слегка повеселела.

Рейчел повесила трубку и уныло уставилась в одну точку. Она пыталась выбросить Тео из головы, но желание понять, почему он был так груб с ней, не покидало ее. Чем дольше она думала об этом, тем больше убеждалась в своей правоте. У него на самом деле жуткие комплексы. Он до сих пор переживает крушение своего брака. Дженнифер всего лишь отговорка. Девочка и вправду все больше привязывалась к ней, дошло до того, что она попросила Рейчел жить вместе с ней и Тео. Дженнифер ничего не боится – боится ее отец. Но цивилизованные люди обсуждают проблемы и в конце концов находят выход. Он же сегодня показал свое истинное лицо. Необходимо держаться как можно дальше от такого человека. Осталось потерпеть, пока он уедет – а Рейчел была уверена, что он уедет. Иначе она просто сойдет с ума, воображая себе, как могла бы сложиться их жизнь, окажись он в состоянии забыть прошлое.

Несмотря на уютный дом – квартира Рейчел была обставлена сосновой мебелью, на столах стояли художественные поделки эскимосов, на стенах висели ковры ручной работы, – привычное чувство умиротворения и покоя не приходило. Рейчел выбралась из глубокого кресла и принялась бесцельно бродить по комнатам.

Она включила спокойную мелодию и снова опустилась в кресло. Рейчел потеряла счет времени, звуки виолончели убаюкали ее. Когда она открыла глаза, перед ней стоял Тео Бреннан. Рейчел вскрикнула от неожиданности, даже не поняв сначала, сон это или явь. Вспомнив, что ее единственное одеяние – пушистое полотенце, она в ужасе вскочила.

Он поднял руки, словно демонстрируя самые благочестивые намерения, затем выключил магнитофон и повернулся к ней.

– Что ты здесь делаешь? – Сердце Рейчел бешено колотилось. Фразы получались бессвязными. – Кем ты себя возомнил? Как ты смеешь врываться сюда без стука, да еще после того, что наговорил мне утром!

Она судорожно прижимала к себе полотенце.

Тео продолжал переминаться с ноги на ногу, засунув руки в карманы. Сегодня на нем был костюм, в котором он выглядел неотразимо. Впрочем, в джинсах, свитере и ветровке он тоже был невероятно красив. Да что говорить, Тео хорош в любой одежде, равно как и без нее – эта несколько непристойная мысль неожиданно пришла на ум Рейчел.

– Я пришел извиниться. – Ему наконец удалось вставить слово.

От удивления Рейчел на мгновение лишилась дара речи. Положительно, этот субъект решил свести ее с ума.

– Минуточку, – неуверенно начала она. – Я правильно понимаю? Утром ты обвиняешь меня в том, что я разобью сердце твоей дочери, а теперь берешь свои слова назад, так?

– Я подумал и понял… в общем, я был несколько груб.

– Несколько груб?! – Рейчел задохнулась от возмущения. – Это не главное. Главное – ты не имел никакого права сравнивать меня со своей бывшей женой, не имел права говорить мне все эти гадости.

– Согласен, – виновато произнес Тео.

Глубоко вздохнув, Рейчел отвела глаза.

– Я в самом деле не имел права так говорить с тобой, – сказал он, дотрагиваясь до ее руки. Будто обжегшись, она отступила к стене. – Ты сможешь простить меня?

Обиженно вздернув подбородок и обхватив себя руками за плечи, она повернулась к нему спиной.

– Ты совсем меня не знаешь.

– Ты права, я судил о тебе только по твоему отношению к работе, но если я ошибался, помоги мне, скажи, какая ты на самом деле.

– Я всегда хотела выйти замуж и иметь детей, – начала Рейчел, удивляясь собственной откровенности. Ей вдруг захотелось рассказать ему всю правду о себе. – Так случилось, что я на самом деле люблю свою работу, но это не значит, что я не способна быть женой и матерью. Однажды мне показалось, что я полюбила. Он тоже был богатым бизнесменом и полагал, что может купить меня, а я была настолько наивна, что поверила в искренность его чувств. Но я ошибалась, – с болью продолжала она, – он использовал и бросил меня. Я поклялась себе, что никто впредь не сможет использовать меня. Вот в чем причина моей неприязни к таким, как ты.

Он сделал шаг вперед, взял ее за руки и привлек к себе. Она не сопротивлялась. Но когда он наклонился к ней, неожиданно прозвенел будильник.

Она отступила и, споткнувшись о кресло, потеряла равновесие. Одной рукой Рейчел старалась удержать полотенце, другой невольно схватилась за Тео, пытаясь устоять на ногах, но непроизвольно потянула его на себя. В результате они оба свалились в кресло, и Рейчел почувствовала, что не может шевельнуться под тяжестью его тела.

Тео молча пристально смотрел на нее. Опьяненная запахом его одеколона и близостью мускулистого тела, Рейчел в смятении осознала, что не в силах сопротивляться, несмотря на то что он так больно обидел ее.