Пятница. Семь часов утра. Фидель просыпается и читает свежую прессу. К программе, предусмотренной организаторами поездки на этот день, неожиданно добавляется встреча с членами комиссии по международным делам сената. В 10.30 Фидель уезжает на эту важную встречу. Его ждут уже около десяти сенаторов, к которым чуть позже присоединяются другие парламентарии обеих палат американского конгресса. Встреча объявлена как частная, и потому журналисты остаются за закрытыми дверьми.

Однако вскоре репортерам удается разговорить некоторых конгрессменов и узнать, что Фидель Кастро отвечал с присущей ему искренностью на самые заковыристые вопросы американцев. И при этом «ни на миллиметр не отошел от своих воззрений». На следующее утро газета «Вашингтон пост» отметит в своей редакционной статье: «Премьер–министр Кубы мужественно отвечал на крайне прямые вопросы, которые ему задавались, став, таким образом, главным действующим лицом одного из наиболее памятных заседаний, которое видели стены Капитолия» [286].

Случилось невероятное. Кастро покинул конгресс, который утонул в овации. Фидель заворожил идеологических противников своей речью на английском языке. Чтобы убедить их, ему достаточно было произнести несколько фраз.

В его словах таилась некая мистическая страсть, которая была так непривычна американским законодателям. Он мог убедить их, потому что никто не был убежден больше в справедливости его слов, чем он сам. Свое выступление Кастро посвятил драматической и многострадальной истории Кубы. Он рассказал, как на протяжении веков колонизаторы обманывали народ. Коснулся он и пресловутой поправки Платта, назвав ее «источником всех конформизмов и всех политических недостатков». Политические тезисы подтверждал экономическими показателями.

«Мы наказали военных преступников, но не всех. Их было гораздо больше, – комментировал Кастро факт расстрела приспешников Батисты. – Они замучили и убили более двадцати тысяч кубинских граждан. Вам трудно понять нас, потому что вы никогда не жили под тиранией. Вы решили поговорить о военных преступлениях Батисты, так знайте, что они подобны преступлениям, совершенным против христиан в римских цирках» [287].

Американским законодателям понравилось, что Фидель Кастро тепло и искренне высказался об «отцах–основателях» Соединенных Штатов. Упомянул об Аврааме Линкольне, который был одним из его кумиров в детстве.

В тот же день, 17 апреля, у Кастро состоялась встреча с директорами североамериканской прессы, по приглашению которых Фидель прибыл в США. Он заявил о желании Кубы заключить справедливый торговый договор с Соединенными Штатами, подчеркнув, что с 1948 года дефицит Кубы в торговле с США составил 1,5 миллиарда долларов. «Куба нуждается в таком торговом договоре, в котором для обеих сторон стоимость импорта равнялась бы стоимости экспорта. Куба будет продолжать покупать в США, – сказал Фидель, – но при этом упор будет сделан на покупку материалов, необходимых для индустриализации страны» [288].

В столице США Кастро посетил мемориал Джорджу Вашингтону. Он назвал его «человеком, посвятившим жизнь работе и знаниям», чья «честность и разумная система жизни» заслуживают восхищения. Высказался он и по поводу декларации, принятой третьим президентом США Томасом Джефферсоном: «Декларация Джефферсона, согласно которой законы должны меняться по мере того, как прогрессирует человечество, – революционный принцип. А он предусматривает изменение учреждений, по мере того как изменяется людское мышление и сознание» [289].

Но не все было гладко в программе визита Фиделя. В студию канала Эн–би–си, куда Фиделя Кастро пригласили для участия в популярной передаче «Встреча с прессой», его ждал агрессивный прием. Складывалось впечатление, что Фидель Кастро сидит в кресле не перед журналистами, а перед прокурором. Характер вопросов был практически одинаков – как будто в студии схлестнулись представители двух воюющих сторон. Ведущий Брукс сам задал тон диалогу прессы и команданте эн хэфэ, заявив, что современная Куба столкнулась с большими проблемами. «Позвольте мне сказать другое. Вы говорите, что наши проблемы, внутренние и внешние, крайне значительные, но это ошибка. Нужно учитывать, что кубинская революция произошла всего лишь три месяца назад. К тому же, если бы у нас были трудности, я не находился бы здесь», – парировал Фидель.

Брукс не унимался: «Доктор Кастро, известный североамериканский журналист в одной из наших ведущих газет опубликовал статью, в которой он утверждает, что вы ненавидите США. Это правда?»

«Как я могу ненавидеть американский народ? – ответил Фидель. – Я никого не ненавижу, даже моих врагов. На Кубе против меня сражались мои самые рьяные враги, но и их я не ненавижу. Хосе Марти, наш апостол, учил нас оставить в стороне чувство ненависти».

(К чести Фиделя Кастро, он всегда разделял понятия «северная империя» – так он называет правительство и весь мощный аппарат государственной власти в США – и американский народ. В адрес простых американцев он за весь период пребывания у власти не сказал ни одного грубого слова, не сделал ни одного выпада. Одним из первых руководителей других стран предложил Америке помощь после терактов 11 сентября 2001 года, выразив готовность предоставить кубинские аэропорты для транзитных посадок самолетов, прибывавших со всего мира с гуманитарной помощью. «Когда я говорю „империя“, я не говорю „американский народ“. Американский народ спасет многие из этических ценностей, спасет много забытых принципов, приспособится к миру, в котором мы живем, если этот мир сможет спастись, а этот мир должен спастись», – говорил Фидель Кастро студентам Гаванского университета на торжествах в ноябре 2005 года.)

Другой журналист пожелал узнать, насколько благоприятными Кастро считает результаты визита.

«Я из своей поездки извлек выгоду скорее духовного порядка, так как я желаю, чтобы американский народ нас понял лучше. Мы преследовали цель обратиться к общественному мнению в Соединенных Штатах и объяснить им, как мы сделали многие вещи у себя на родине. По крайней мере, общественному мнению так будет проще нас понять».

Затем слово взяла экзальтированная особа неопределенного возраста в «неправдоподобной шляпе». Сдвинутые брови, никакого намека на улыбку. Явно раздраженная и импульсивная, она выступила в защиту Трухильо и других латиноамериканских диктаторов: «По какому праву вы советуете другим латиноамериканским странам, какой тип правительства они должны выбрать?»

Фидель Кастро, казалось, пропустил мимо ушей непочтительный тон дамы. «Вы спрашиваете по какому праву? Я имею право говорить. Так же как США говорят о демократии, и я говорю о демократии, потому что я верю в демократию и я нахожу несправедливым, когда некоторые страны вынуждены жить в диктатуре, как живут люди в Санто–Доминго. У меня есть идеалы» [290], – ответил он.

После встречи с журналистами Фидель Кастро направился в офис вице–президента США Ричарда Никсона. Подробности этой встречи, которая длилась два с половиной часа, были тщательно скрыты от прессы. Да и оба политика позже долгое время всячески уклонялись от публичных комментариев относительно содержания их беседы. Известно, что Фидель Кастро выделял Никсона из когорты американских политиков, но из всех американских президентов он с теплотой относился только к Джимми Картеру, с которым у него сложились приятельские отношения. Выделял и Форда, при котором в 1970–е годы немного снизился уровень напряженности в отношениях двух стран. Лишь спустя годы, в интервью, данном североамериканским журналистам, Фидель Кастро сам приоткрыл завесу над тайной тогдашней встречи: «Я был очень откровенен. Я объяснил Никсону, какой вижу ситуацию на Кубе и какие меры мы собираемся предпринять в будущем. В целом он не спорил со мной, даже проявил дружеское расположение ко мне и внимательно слушал то, что я пытался донести до него. Благодаря взаимопониманию наш разговор ограничился этим. Я предполагаю, что он позже сделал из этого свои собственные выводы» [291].