Проверяли, да, похоже, не так, как следовало бы… – Рвем когти!

Сидор от возбуждения не заметил, как вылил остатки напитка на свои брюки. – Вот черт!

Он швырнул бутылку в окно и принялся с остервенением тереть мокрую брючину носовым платком.

– Рвем когти, иначе через десять минут здесь все оцепят и не выпустят ни одной припаркованной у стадиона машины, пока не допросят всех и вся, – нервно сказал Сидор. – Подбери бутылку. Я запустил мотор.

– И поторопись. – Зачем? А… – понял Сидор.

И без лишних рассуждений вернул бутылку на место – в специальную дорожную кассету, где были закреплены еще две полные и одна пустая.

– Боишься, чтобы мои пальчики не срисовали? – спросил он насмешливо.

– Это не мне, а тебе нужно бояться. Через пять-шесть часов ментовские эксперты даже окурки и не до конца сгоревшие спички, валяющиеся на тротуаре, запаяют в пластиковые пакеты и переклассифицируют в вещдоки.

– Извини, брат, ты прав, – вынужден был согласиться Сидор.

Возможно, я и перестраховался, но чем черт не шутит. Вдруг кто обратил внимание на нас с Сидором?

Милиции ведь неизвестно, что мы никакого отношения к взрыву не имеем…

Выруливая на проезжую часть, я случайно обратил внимание на автомобиль, приткнувшийся чуть поодаль, возле высокого, ровно подстриженного декоративного кустарника.

Его пассажиры тоже последовали нашему примеру, и мы какое-то время двигались почти бок о бок, пока не миновали белую черту – ограничитель места для парковки.

Я машинально посмотрел на автомобиль – это, кажется, была "ауди" последней модели – и едва не выпустил руль из рук.

В кабине рядом с водителем сидел Волкодав! – Э-эй, ты что, оглох!?

Голос Сидора вернул меня к действительности, и я с трудом увернулся от прогрохотавшего в полуметре от машины "КамАЗа".

– Держи крепче руль и смотри по сторонам. Иначе размажут нас, как манную кашу по белому столу. – Держу… – процедил я сквозь зубы. – Ты куда рулишь? – спросил он озадаченно, увидев, что я повернул вслед "ауди".

– Кореша заметил, – ответил я глухим голосом, стараясь, чтобы между нашей "девяткой" и "ауди" было по меньшей мере две машины.

Кем был Волкодав и чему его учили, я знал. А потому старался следить за ним как можно "чище".

– На кой он тебе? – удивился Сидор. – Или хочешь отправить ногами вперед?

– Не тот случай. Он сам кого хочешь отправит…

– Это что-то новое… И от кого слышу? Не справишься сам – тогда я зачем?

– Мне с ним нужно только поговорить. Судя по всему, Саша Грузин уже в аду, а я так и не узнал, кто меня и по какой причине преследует. А этот мой знакомый был здесь явно не случайно. Возможно, он мне что и подскажет.

– Говоришь, это серьезный человек?

– Не то слово…

– Так какого хрена ты тогда на рожон прешь?! Если он здесь не случайно, значит, не исключен вариант, что может быть причастен к взрыву. Я так понял, что у нас с ним примерно одинаковые "профессии". Прав я?

– Да.

– И ты хочешь прицепить ему "хвост"!? И это в тот момент, когда он – если предположить причастность твоего кореша к взрыву – мажет пятки салом и включил все свои "локаторы", чтобы никто его не заметил и чтобы ни в коем случае не наследить? Да в своем ли ты уме, Ерш?! Я уже не говорю о том, что, возможно, за ним идет группа прикрытия. Хочешь попасть в "вилку"?

– Я должен с ним побеседовать!

– Ну, бля, тебя не переспоришь! Давай, давай, жми-дави на железку… Представляю, какая будет хохма, когда ты наконец его догонишь…

Сидор демонстративно плюнул в окно.

– Не было печали… С такими трудами добраться домой из этой раком выдрюченной Америки, чтобы здесь за здорово живешь наши кишки на столб намотали… – брюзжал Сидор, демонстративно отвернувшись.

А тем временем спокойно и деловито проверял свое оружие – полюбившийся ему "магнум" и купленный по случаю у Чижа (хотя я в этом очень сомневался; скорее всего, Сидор "нажал" на сверхосторожного приятеля) израильский автомат "узи".

Сидевшие в "ауди", как ни странно, не делали попыток оторваться или запутать предполагаемого преследователя в хитросплетении улиц и переулков предместья.

На средней скорости они целеустремленно ехали в сторону Стрелково – нового микрорайона, построенного на месте бывшего рабочего поселка с одноименным названием. К нему из центра города вела лишь одна дорога – через лесной массив Ботанического сада.

И только на полпути к Стрелково "ауди" наконец свернула на проселочную грунтовую дорогу, ведущую в глубь леса.

Поколебавшись некоторое время и подождав, не появится ли группа прикрытия, как предполагал Сидор, мы решительно последовали за "ауди".

Шоссе позади нас было практически пустынно, если не считать микроавтобуса "Скорой помощи", который мы миновали минут пять назад. Он еще виднелся, беспомощно перекосившись на обочине – водитель менял колесо.

И только проехав по лесу чуть более двухсот метров, мы поняли, что попали в ловушку.

Все было устроено по лучшим образцам: "ауди" приткнулась за поворотом, закупорив самый узкий участок дороги, а по бокам нашей "Лады", будто из-под земли, выросли трое здоровенных парней с автоматами на изготовку.

Дергаться в любую сторону не имело смысла – нас изрешетили бы в считанные секунды.

– Вот, бля, – выругался Сидор, передергивая затвор "узи". – Я ведь предупреждал! – Сиди спокойно! Разговаривать буду я.

С этими словами я отворил дверцу кабины.

– Ерш, ежля что, я в стороне не останусь. Только не перекрывай мне зону обстрела.

Я выпрямился и демонстративно показал пустые руки.

Волкодава я узнал сразу. Он был четвертым и стоял поодаль, со своей обычной показной удалью небрежно поигрывая пистолетом солидного калибра.

– Привет, Волкодав, – как можно спокойней сказал я, игнорируя направленные на меня стволы. – Ерш?! Моб твою ять…

Волкодав был ошарашен. – Вот так встреча после променада…

Он немного побледнел и смотрел на меня, как на привидение.

– Может, ты скажешь своим ребятам, чтобы они не баловались такими опасными игрушками?

– Только тогда, когда твой напарник сделает лапки кверху, – парировал Волкодав, постепенно приходя в себя от изумления, вызванного нежданной встречей. – Пусть оставит свой ствол и присоединяется к нам.

– Так не пойдет, – отрезал я. – Мне нужны гарантии. Неизвестно что кому взбредет в голову. – Гарантии?

Волкодав неожиданно расхохотался. – Ну ты даешь, Ерш. Будут тебе гарантии… – сказал он многозначительно.

И что-то тихо проговорил в миниатюрный микрофон, закрепленный в виде наушников на изящной дужке.

Раздался шум мотора, и к нам подрулил уже знакомый "рафик" с красными крестами на боках, который, по идее, должен был куковать на обочине.

Из него высыпали еще трое в белых халатах медбратьев, но тоже с автоматами в руках. – Как тебе наша медицина? Волкодав откровенно издевался. – Вот это и есть гарантии. Страховой полис. Суши весла, Ерш. – Не рано ли?

Меня начала забирать злость.

– Или ты считаешь, что меня можно взять за жабры, как молокососа!?

– Стоп! – скомандовал Волкодав, заметив, что вновь прибывшие при моих последних словах мгновенно рассредоточились. – Тогда скажи, какого хрена вы нас преследовали?

– Ты ошибаешься. Возможно, это и выглядело как преследование, но у меня были совершенно иные намерения.

– Например, пожелать нам счастливого пути. На кого ты работаешь, Ерш?

– На себя. Мне нужно поговорить с тобой наедине.

– Ты хочешь сказать, что остальные должны уехать?

– Зачем? Отойдем в сторонку.

– Ладно.

Он неторопливо отмерил шагов двадцать и стал под кустом бузины. Но место выбрал с таким расчетом, чтобы первая же очередь из автомата сделала из меня решето.