И еще о двух интереснейших операциях 5-й бригады хочу я рассказать в этой связи.

Первая была проведена полком П. Ф. Скородумова совместно с жителями близлежащих деревень на Киевском шоссе в ночь на 16 ноября 1943 года. Был захвачен большой участок дороги — 10 километров! — между, Маяково и Новосельем. И под охраной полка местные жители устроили на ней грандиозный завал из спиленных телеграфных столбов и деревьев. Все это было опутано сорванными с линии передачи проводами и во многих местах заминировано. Кроме того, на всем участке были взорваны мосты — восемь, все до единого. А потому когда с рассветом закончившие работу люди покинула шоссе, партизаны приготовились к бою. Они удерживали дорогу два дня. И только под ударами танков и бронемашин, которые гитлеровцы ввели в бой в середине дня 17 ноября, полк отступил в лес. Но потребовалось еще довольно много времени, чтобы расчистить заминированные завалы. А ведь шоссе имело для гитлеровцев чрезвычайное значение. Диверсий такого размаха никогда не проводили ранее.

Несколько позже 5-я бригада аналогичным образом полностью блокировала шоссе Уторгош — Николаеве. На всем его протяжении.

Это шоссе тоже было очень важным для немцев, как наиболее удобное для снабжения новгородской и старой русской войсковых группировок. В устройстве завалов на нем принимало участие фактически все население округи. А затем партизаны пресекли все попытки гитлеровцев расчистить дорогу и восстановить на ней движение. Оно было полностью прервано вплоть до подхода частей Красной Армии.

На стыке сорок третьего и сорок четвертого годов армия ленинградских партизан состояла уже из 13 бригад. В декабре из отрядов, созданных Кингисеппским межрайонным партийным центром и части отрядов 9-й бригады (еще одна ветвь от бригады Васильева!) была сформирована 12-я Приморская бригада. И почти одновременно на территории первого Партизанского края начала боевые действия 13-я ЛПБ. Общая численность бригад достигла 35 тысяч человек.

Приближался новый, 1944 год. Близилось время решительного наступления наших войск под Ленинградом. И партизанам была суждена в нем нелегкая, но славная роль.

Ленинградский штаб партизанского движения еще в начале декабря 1943 года принял «План дальнейшего расширения партизанского движения и обеспечения боевой деятельности партизанских бригад, отрядов и групп на оккупированной территории Ленинградской области на зимне-весенний период 1943/44 г.». Этим планом был предусмотрен целый ряд важных задач, которые предстояло решать с переходом Красной Армии в наступление. Имелся и специальный раздел «Мобилизационные мероприятия партизанских бригад и отрядов при переходе в наступление советских войск», посвященный взаимодействию с армиями Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов.

В дни, предшествовавшие наступлению, потребовалось активизировать партизанскую разведку. Расположение наших бригад позволяло собирать информацию на очень обширной территории, И партизанские разведданные непрерывным потоком поступали к советскому командованию, благодаря нм план наступательной операции был во многом уточнен, детализирован.

12 января перед областным партизанским штабом были поставлены конкретные задачи в связи с близким уже началом боевых действий. В тот же день штаб отдал приказ, согласно которому все бригады, действовавшие в полосе Ленинградского, и Волховского фронтов должны были на второй день наступления резко активизировать свою деятельность, «сорвать оперативные перевозки войск и техники противника, а также полностью прервать и уничтожить связь немецких войск».[112]

На первом этапе наступления взаимодействие партизан с войсками Красной Армии имело оперативный характер: те и другие действовали на относительно большом удалении друг от друга, решали разные задачи. Однако впоследствии характер взаимодействия должен был измениться, оно должно было с продвижением наших войск в глубь немецкой обороны перерасти в тактическое — то есть в прямые совместные операции. Готовясь к этому, Ленинградский партизанский штаб установил еще более тесную связь с командованием фронтов. Наша опергруппа, например, разделилась: Гузеев оставался в Хвойной, я же перебрался на новый командный пункт Мерецкова, выдвинутый в непосредственную близость с линией фронта, под Новгород, находившийся пока в руках врага.

Точно по плану, 14 января 1944 года, наступление наших войск началось. На фланги 18-й гитлеровской армии обрушили свою мощь войска 2-й ударной и 42-й армий Ленинградского фронта и 59-й армии Волховского фронта. Развивая наступление при содействии других сил в центре, они должны были, разгромив 18-ю армию, сокрушить тем самым все северное крыло гитлеровской линии обороны. Войска 2-го Прибалтийского фронта в это же время повели наступление на позиции 16-й немецкой армии.

Вот лишь краткий перечень того, что было сделано в эти дни ленинградскими партизанами.

В ночь с 14 на 15 января 11-я бригада произвела налет на станцию и поселок Мшинская (Варшавская железная дорога). Станция находилась в руках партизан более шести часов и была полностью разгромлена: взорваны около 300 рельсов, водонапорная башня, заправочная колонка, железнодорожная казарма с узлом связи, склады горючего и продовольствия, два семафора, разрушено стрелочное хозяйство, уничтожено 1,5 километра линий связи. После этого налета участок дороги Красногвардейск — Луга бездействовал 13 часов.

15, 16 и 17 января отряды 5-й бригады произвели серию налетов на важнейшую для 38-го армейского корпуса врага, удерживавшего Новгород, железнодорожную ветку, которая шла на Батецкую (Витебская железная дорога). Вместе с населением партизаны надолго вывели этот участок из строя. Помимо этого только за 15 января местным населением под прикрытием небольших партизанских групп было уничтожено 28 километров линий связи. За первые семь дней наступления наших войск 5-я бригада вывела из строя 5 железнодорожных мостов, 7 тысяч рельсов, 18 паровозов, 160 вагонов и платформ с живой силой и техникой, 1 бронепоезд. За это же время на шоссейных дорогах было взорвано 24 моста и уничтожено 218 автомашин с вражескими солдатами и грузами.

В ночь с 16 на 17 января партизаны 12-й бригады между Тикописью и Кингисеппом (Балтийская железная дорога) подорвали несколько сот рельсов. На следующую ночь отряды этой же бригады совершили налет на станцию Веймарн, на которой было разрушено все путевое хозяйство, сожжено много вагонов, уничтожен вражеский гарнизон. Успешные налеты на Балтийскую дорогу проводила в это время и 9-я бригада. В результате уже в первые дни наступления советских войск основная железнодорожная коммуникация на левом фланге 18-й гитлеровской армии была полностью выведена из строя.

В ночь с 17 на 18 января сводный отряд 7-й бригады под командованием В. П. Плохого взорвал хорошо охранявшийся большой мост неподалеку от станции Торошино (Варшавская железная дорога).

20 января на Старорусской дороге партизаны 1-й бригады взорвали другой крупный мост через реку Кебь. В это же время отряды 3-й бригады на той же дороге разгромили станции Уза, Карамышево, Подсевы и Локоть, а также важнейшие участки Витебской дороги южнее Дно. Были уничтожены все находившиеся на станциях эшелоны.

За первые десять дней наступления войск Ленинградского и Волховского фронтов партизаны разгромили 11 железнодорожных станций и разъездов, взорвали 34 железнодорожных моста, 23 тысячи железнодорожных рельсов, пустили под откос 36 воинских эшелонов С живой силой и техникой врага, 3 бронепоезда, разрушили более 300 километров придорожной телефонно-телеграфной линии, истребили более 3000 гитлеровских солдат и офицеров.[113]

О размахе боевых действий во вражеском тылу свидетельствует и тот факт, что уже 16 января (на второй день активизации партизан!) командующий группой армий «Север» фон Кюхлер доложил своему руководству о невозможности имеющимися силами обеспечить безопасность коммуникаций. Он просил срочно выделить в его распоряжение охранные части из состава группы армий «Центр».