Когда она уехала, Алан вошел в дом, чтобы принять горячую ванну, но он все еще волновался за Кристину и не мог забыть выражение ее глаз. В них было что-то такое, что не давало ему покоя. Шарлотте Маршалл пришлось использовать все свое обаяние, чтобы вернуть ему хорошее настроение.

По дороге домой Мэг держала свою пациентку за руку и думала о том, что могло произойти с Кристиной.

– Вы слишком многое пытаетесь сделать сразу, – наставляла она Кристину.

Кристина сидела с закрытыми глазами, сцепив пальцы, пытаясь сдержаться. Она ничего не скажет даже Мэг, это ее ноша.

Крис была так молчалива, что Мэг начала всерьез беспокоиться. Уложив Кристину в постель, она принесла ей стакан воды и таблетку снотворного.

– Вы сегодня перевозбудились, моя милая. Боюсь, что вы не сможете заснуть, – сказала она, протягивая лекарство.

– Я не хочу. Вы же знаете, что я ненавижу снотворное.

– Ну пожалуйста, дорогая.

– Уберите лекарство, Мэг. И оставьте меня. Я… я просто устала, вот и все.

– Вы уверены, что я ничем не могу помочь?

– Конечно.

– Я не хочу, чтобы вас беспокоили, когда вы уснете, и очень надеюсь, что мистер Гейлэнд вернется не поздно.

Кристина почувствовала, как дрожь охватила все ее тело.

– Когда он придет, попросите его не беспокоить меня, – сказала она на одном дыхании.

Мэг выключила свет. Кристина лежала окаменевшей, прижав руки к глазам, ей казалось, что они горят. Хотелось плакать, но слез не было.

В ушах все еще звучал голос Винса:

– Поцелуй меня, ты меня так возбуждаешь… я обожаю тебя.

Она помнила, что он говорил ей эти слова перед свадьбой.

Теперь она знала, какой Винс на самом деле. Ее кумир упал с пьедестала, оказавшись поверхностным и нечестным человеком. Он завел интрижку с Гейл в тот момент, когда она только начала возвращаться к жизни. И он звал ее Тайфун.

– Что же мне теперь делать? – простонала Кристина.

Затем она услышала голоса в коридоре. Сначала голос Мэг:

– … просила не беспокоить ее.

Затем голос Винса, слишком громкий и задиристый – он говорил таким голосом, когда выпивал слишком много:

– Но я специально приехал, как только услышал, что она вернулась домой. Не мешайся, старая задира. Я хочу видеть свою жену.

Иногда правильные решения приходят под воздействием какой-нибудь минуты, решая самые важные проблемы нашей жизни. У Кристины не было времени подумать и решить, стоит ли говорить Винсу, что она слышала его разговор в беседке.

– Ты еще не спишь, дорогая? Я не могу позволить тебе заснуть, не узнав, что с тобой, – сказал он и включил свет.

Она закрыла руками глаза, не желая смотреть на него. Почувствовав, что он коснулся ее плеча, она задрожала. Но Винс, как всегда, ничего не понял и продолжал весело говорить:

– Я купался в бассейне со всеми остальными, а когда вышел, узнал, что ты с Мэг уехала домой. Ты заставила меня волноваться… – лгал он.

Лежа с закрытыми глазами, она думала, как же он может так врать, не боясь разоблачения. Кристина, будучи сама очень честной, никогда не понимала и не прощала ложь. Но сейчас она молчала. В тот момент, когда Винс дотронулся до ее плеча, она решила ничего ему не говорить. Кристина не хотела ускорять события. Винс поклялся любить и заботиться о ней до самой смерти всего несколько месяцев тому назад. Он забыл, но она помнит свою клятву «любить его вечно в печали и в радости».

Она не позволит Гейл Бишоп разрушить ее брак. Конечно, она не сможет притворяться, что относится к Винсу так же, как относилась до сегодняшнего вечера, но она будет бороться за то, что осталось от ее любви и веры.

Ее долгое молчание стало беспокоить Винса. Он отвел ее руки от лица:

– Солнышко, посмотри на меня. Ты устала? Или замерзла, сидя так долго на улице? – спросил он.

Она с болью посмотрела на него. Есть ли доля искренности в его вопросе? Осталась ли в нем хоть капля любви к ней? Или он просто испорченный ребенок, который хочет получить все: поцелуи Гейл и любовь своей жены?

Как он красив! Казалось, что его взгляд был открытым и честным. Жизнерадостный, загорелый, здоровый, его светлые волосы все еще блестели от воды (ах да, он ведь плавал).

Ей хотелось прижаться к его груди и выплакаться вволю, но таким способом нельзя удержать мужчин, так нельзя бороться с соперницами.

Кристина прошептала:

– Спасибо… что приехал… пожелать мне спокойной ночи.

Винса удивило, как медленно и запинаясь говорила она. Он сморщил лоб.

– Ты чем-то расстроена? Ты что, опять упала на вечере?

Она ухватилась за эту подсказку.

– Да, я опять упала.

– Бедный ангел…

Он сжал ее руки и сочувственно посмотрел на нее. Она подумала, что сейчас им движет внутреннее осознание своей вины, и слегка отодвинулась от него.

Винсент действительно осознавал, что вел себя как дурак: слишком часто танцевал с Гейл и провел с ней слишком много времени в беседке. Он был почти уверен, что их заметят там, но ничего не мог поделать. Его как будто загипнотизировали, он не мог противостоять Гейл. Но когда он вспомнил о жене и начал ее искать, Винс забеспокоился, обнаружив, что она уехала. Гейл отговаривала его.

– Весь вечер будет испорчен для меня, если ты уедешь!

Он ответил:

– Ты же знаешь, что я не хочу ехать, но я должен удостовериться, что с Тиной все в порядке.

– Обещай, что вернешься, – выдохнула Гейл, ее страстные глаза умоляюще смотрели на него.

Винс ответил:

– Я сразу вернусь. Я не хочу тебе портить вечер. Как только узнаю, что с Тиной все в порядке, я вернусь и буду готов танцевать с тобой опять.

По дороге в Рэкхэм, Винс всерьез размышлял, не шизофреник ли он. Вдалеке от Гейл, сидя рядом с Кристиной, он чувствовал любовь к этой хрупкой девушке с золотыми волосами, которая выглядела сейчас несчастной. Но он неправильно понимал причину ее несчастья.

– Бедняжка моя… как это должно быть ужасно для тебя, но я знаю, что ты скоро поправишься. Бодрись, дорогая.

Под одеялом она так сильно сжала руки в кулаки, что ногти впились ей в ладони.

«Почему он слеп и так глуп?» – подумала она.

Самое горькое, что с каждой минутой пелена все больше и больше спадала с ее глаз.

– Потрясающая вечеринка, не правда ли? – услышала она его беззаботный голос.

– Да, – ответила она глухо, – потрясающая.

– Ты хочешь, чтобы я остался с тобой?

Она до боли закусила губу. Еле слышно она спросила:

– А ты что хочешь? Он отвел глаза и встал.

– Конечно, мне хотелось бы остаться с тобой, дорогая, но думаю, что мне следует вернуться. Ты так не считаешь?

Кристина печально улыбнулась.

– Я думаю… Гейл… не захочет менять своего основного партнера по танцам. Вы так красиво танцуете.

Он почувствовал облегчение. Можно не бояться, что она подозревает что-либо. Винс счастливо засмеялся.

– Да уж. Я стану крайне непопулярен у Бишопов, если не вернусь и не организую парочку мамбо.

Кристина почувствовала приступ тошноты… она больше не могла выносить этот фарс. Отвернувшись, она сказала сдавленным голосом:

– Беги назад на свою вечеринку, дай маме поспать.

– Ты не мама, ты мой сладкий пирожок.

– Спокойной ночи, – сказала Кристина еле слышно. Он наклонился, чтобы поцеловать ее, и в этот момент Кристина почувствовала сильный мускусный запах духов, который легко узнала – Гейл всегда щедро пользовалась ими. Ошибки быть не могло. Кристина опять вспомнила сцену в беседке и голос Винса:

– Я обожаю тебя, Тайфун…

Так вот как он ее называет. Тайфун… потому что она поглотила его, и он предал ее, свою златовласку.

Она словно окаменела, когда он быстро поцеловал ее в щеку и ушел. Кристина слышала, как он весело насвистывает, спускаясь по лестнице, а через несколько минут раздался звук отъезжающей машины. Он опять вернулся к ней. Он не может жить без нее.