Действие душей сводится к биению водяных частичек разной температуры от тела, быстрому переходу струи по разным частям тела, т. е. к тем же самым элементам, которые необходимы для получения ответной реакции со стороны организма. Механическое и тепловое раздражение душа оказывает влияние на нервы и сосуды кожи, которое зависит от давления падающей или бьющей струи, от ее мощности, температуры и продолжительности. Сильное и короткое воздействие делает кожу чувствительнее, мышцы сильнее; если же души делать долгими и теплыми, то получаем обратный эффект. Лучшие экспериментальные работы с душем показали следующее:

1. Каждый холодный или теплый душ повышает кровяное давление, продолжительность этого повышения после холодного душа — больше.

2. Каждый душ улучшает работу сердца, что зависит от возраста человека и количества душей, силы душа и его продолжительности.

3. Короткие души (10–15 секунд) действуют лучше длинных.

4. Души возбуждают нервные центры, делают дыхание более глубоким, усиливают кровообращение и повышают выделения.

5. При болезнях, где нужно избегать повышения кровяного давления, душей применять нельзя, т. е. при аневризмах, сильном атеросклерозе и т. п.

6. Пожилым лицам с расстройством дыхательных функций души надо применять осторожно, так как повышение давления легко может вызвать застой в малом круге кровообращения, с одышкой и кровохарканием.

Души бывают многих видов. Разберем наиболее простые и приемлемые в быту.

Дождевой душ. Вода падает с высоты 1 метр из круглого сита с диаметром 10–26 сантиметров и массой маленьких отверстий. Вода не должна идти под давлением (не более 0,5 атмосферы), т. е. струйки должны только вытекать из дождевой насадки, а не бить. Подвижные души бывают струйчатые и веерные.

Душ-струя вытекает плотной струей из подвижного наконечника с одним толстым отверстием и бьет с большой силой по коже. Его применяют местно, как холодный (15 °C), так и горячий (30 °C) и рекомендуют при невралгиях и двигательных расстройствах.

Если к наконечнику, выпускающему душ-струю, приделать плоскую лопаточку для распыления или сжать его снизу пальцем, получим веерный дуги — самую частую и наиболее применяемую разновидность душей высокого давления.

Прежде чем приступать к веерному душу, надо пройти 1–2-недельную подготовку в виде обтираний.

Для того чтобы душ оказывал сильное действие, а не смачивал кожу, его температура должна быть очень контрастна по сравнению с температурой тела. Подобный душ не может продолжаться менее 5 секунд и не должен быть длиннее 30 секунд. Температура струи должна быть ниже 20 °C.

Шотландский душ. Если выпускать струю поочередно из двух душевых наконечников, установленных предварительно на разные температуры, то получим шотландский душ. Обычно одна струя имеет температуру 10–15 °C, а другая 20–24 °C. Причем на ту же область тела сначала действует теплая струя в течение 0,5 секунды, а затем — холодная в течение 15–20 секунд. От такой последовательной перемены — по 2 раза из каждого душа — кожа энергично раздражается, сильно и быстро краснеет.

Такие души показаны там, где обыкновенные с постоянной температурой не вызывают достаточной кожной реакции.

Они нормализуют общее состояние после интенсивной мышечной работы. Это объясняется тем, что продукты распада (молочная кислота и др.), вызвавшие утомление, быстрее окисляются от теплоты и уносятся из тканей вследствие усиленного кровообращения.

Показания для использования горячих ванн следующие:

острый и особенно хронический ревматизм;

мышечный ревматизм и нефриты с отеками;

ожирение, если сердце здоровое;

целый ряд кожных болезней;

восстановление после интенсивной физической нагрузки.

Противопоказаны они при пороках сердца и сосудов, нагноениях и некоторых болезнях нервной системы.

Согласно исследованиям, они оказывают сильное действие на циркуляцию крови в полости таза и живота. Их действия сводятся к рефлекторному возбуждению глубоко лежащих сосудов и нервов желудочно-кишечного тракта. Холод или слишком сильный жар на периферии тела влечет за собой сокращение глубоко лежащих сосудов. Эти сосуды, когда они рефлекторно возбуждаются, ведут себя точно так же, как поверхностные, когда на них непосредственно влияет температура. После короткого воздействия холода наступает ответная реакция — прилив крови с активным расширением сосудов. Как только реакция наступит, прилив крови замедляется, сосуды желудочно-кишечного тракта наливаются кровью и местное кровообращение оживляется. Так, после короткой холодной ванны температура прямой кишки сначала падает, а через 10 минут делается выше и держится так больше часа, пока не спадет до нормы. После теплых сидячих ванн температура вначале повышается, а затем уже падает стойко и надолго.

Сидячие ванны с температурой 10–16 °C и продолжительностью 10–20 минут раздражают сосудодвигательные нервы органов желудочно-кишечного тракта, сокращают сосуды и уменьшают просвет между ними, вследствие чего усиливают кишечную секрецию и перистальтику.

На нервные окончания кожи действие их таково: короткий холод возбуждает; долгие холодные ванны успокаивают или, точнее говоря, парализуют двигательную сферу (перистальтика ослабляется); теплые сидячие ванны действуют успокоительно, прекращая судороги и боль.

Из этих физиологических данных вытекают следующие терапевтические показания.

Короткие холодные ванны (10–12 °C по 2–3 минуты) возбуждают кровообращение в полости живота и потому применяются при плохом снабжении кровью и мышечной вялости органов живота и таза, т. е. при запорах атонических, импотенции, отсутствии менструаций и т. п.

Долгие холодные ванны (10–12 °C по 10–30 минут) действуют кровеоттягивающим образом на слизистую оболочку кишок и потому теоретически рекомендуются при поносах не только хронических, но и таких острых, как холерные, дизентерические и т. п.

Теплые сидячие ванны (около 30 °C продолжительностью до 30–40 минут) применяются при болях, судорогах и спазмах всех видов (боли кишечные и печеночные).

Противопоказаны холодные ванны, как короткие, так и длинные, при всех острых воспалительных процессах в органах таза и живота.

Эта процедура, сначала кажущаяся только гигиенической, на самом деле имеет большое лечебное значение.

Выполняется она так: лицо с закрытыми глазами и ртом погрузить 2 раза в холодную воду и затем досуха вытереть грубым полотенцем, положенным на кожу лица, причем трение надо производить не с полотенцем, но по полотенцу, чтобы смещением кожи не растянуть ее.

Такие же ванны, но с переменной температурой, бывают чрезвычайно полезны при угрях, при чрезмерной красноте и сальности лица. Обычно 5–6 раз меняют погружения — то в теплую воду (30 °C), то в холодную (10 °C) и держат в воде лицо каждый раз столько времени, сколько позволяет задержка дыхания; затем вытирают по тем же правилам.

Водными процедурами очень легко влиять на жизненные принципы «Ветра», «Желчи» и «Слизи». Так как любое нарушение равновесия этих жизненных принципов сразу же сказывается на здоровье, можно легко корректировать нарушение водными процедурами. Если, например, излишне возбужден жизненный принцип «Ветра» и организм становится «сухим и холодным», то подачи горячей воды на тело и последующего масляного втирания в кожу бывает вполне достаточно, чтобы восстановить равновесие. Если возбужден жизненный принцип «Желчи» и организм становится «горячим», то применение холодных водных процедур приводит его в норму. И наконец, если перевозбужден жизненный принцип «Слизи» и организм становится «влажным и прохладным», потогонные процедуры в сауне с последующим энергичным массажем быстро восстанавливают утерянное равновесие. Именно так лечили величайшие древние медики.