– Но из этого вовсе не следует, что их не было, – заявила Де Брайан. – Мне нужен человек, который хорошо ее помнит.

Воспитатели забывают своих подопечных, со временем люди забывают друзей – но любовников человек помнит всю жизнь.

Леммас насчитал несколько случаев, когда Рош была готова раскрыться перед друзьями или коллегами – Де Брайан знала, что в Военном колледже и после его окончания Рош никогда этого не делала. Те, кто хорошо знал Морган Рош, всегда считали ее холодной и замкнутой, похожей на машину. Раньше она относилась к машинам, как к друзьям. Теперь Леммас рассказывал о женщине, которая не слишком серьезно размышляла о совместной жизни с другими людьми, однако не отвергала эту идею полностью.

Возможно, мысли о близких отношениях делали ее уязвимой или сексуальные влечения оказались недостаточно сильными. Во всяком случае, в памяти Рош осталось всего несколько мужчин и женщин, подходивших на роль «любовников».

Де Брайан рассчитывала на большее, но посчитала, что им удалось добиться неплохих результатов. Теперь она знала гораздо больше о жизни Рош на Ассенсио, со временем можно все проверить. Сейчас ей требовалось найти хотя бы одного человека, который сказал бы, что он помнит Рош. Тогда Де Брайан получит подтверждение сокрытия фактов в официальных досье.

Однако она до сих пор не понимала причин такой жесткой секретности. Де Брайан не сомневалась, что найти ответ на этот вопрос будет значительно сложнее.

По ее приказу Леммас приступил к более глубокому зондированию. Перед Де Брайан постепенно начала вырисовываться самая обычная жизнь сироты на далекой планете: надежды и страхи, удовольствия и разочарования, успехи и неудачи, мечты и каждодневные заботы. В СОИ множество таких людей.

Почему же тогда выбрали именно Морган Рош? И самое главное – для чего?

Через четыре часа они сделали перерыв. Де Брайан устала, и, хотя внешне Леммас сохранял прежнюю невозмутимость, она подозревала, что похититель также утомлен. Де Брайан не понимала до конца, что означает полученная от автохирурга информация, который сообщил, что пациентка находится в тяжелом состоянии. Конечно, Де Брайан мечтает, чтобы Рош умерла... Но ее час еще не пробил.

– Вы нашли то, что искали ? – спросил Леммас.

– Нет. – Де Брайан не собиралась обсуждать свои проблемы с похитителем. К тому же он мог в любой момент извлечь нужную информацию из ее мозга, что делало его вопросы фальшивыми. – Как глубоко ты можешь войти в ее разум?

– Я могу проникнуть на любую глубину, – уверенно заявил он.

– Можно ли скрыть от тебя какую-то информацию?

– Да, но только на время, – ответил Леммас. – Она пытается это сделать.

– Как?

– У нее есть блок. Я сталкиваюсь с ним всякий раз, когда мы касаемся ее миссии для Разведки СОИ.

– Какого аспекта?

– Связанного с ИИ.

– Что именно?

– Я не знаю. Для этого и поставлен блок.

Де Брайан проигнорировала иронию.

– Ты можешь пробить блок?

– Он примитивный, но действует эффективно. Я подозреваю, что его поставила Майи. Со временем я сумею его обойти.

– Может быть, она хочет скрыть, что Ящик существует?

– Вполне возможно.

Де Брайан внимательно посмотрела на лицо Рош. Синяки, кровь, отсутствующий глаз – она стала неузнаваемой. У Де Брайан промелькнула мысль: а вдруг Рош совсем не так важна, как ей казалось? Что, если все ее усилия напрасны?

Однако слишком уж большое внимание уделял Рош враг: воины-клоны изо всех сил мешали ей, когда она пыталась установить контакты с вэксами, носке и представителями Консулата Фатехи. А как быть с Адони Кейном? Нет, все это как-то связано. Пусть она сама и не является воительницей, но должно существовать объяснение происходящему.

Де Брайан вновь взглянула на генетический код Рош. Отдельные его части по-прежнему оставались тайной, отличаясь от кода воинов-клонов и всех известных каст. Случайная мутация? Неизвестно. Но она обязательно узнает правду.

– Ваше преподобие? – Голос звучал из командной сети. – Мы засекли корабль, который может выйти на нашу орбиту, – доложил пилот.

Де Брайан ощутила возбуждение.

– Ты уверен?

– Не на сто процентов. Случайность...

– Я бы не стала рассчитывать на совпадение, – сказала Де Брайан. – Они ведут какие-нибудь передачи?

– Практически нет. Не исключено, что это «Апостол», но опознавательного сигнала мы не уловили.

Де Брайан охватили неприятные предчувствия. Мысль о появлении главы Последователей Эвердженса вызывала у нее дрожь.

– Они не станут заранее сообщать о своем появлении, – произнесла она. – Продолжайте следить за кораблем и дайте мне знать, как только что-нибудь изменится.

– Слушаюсь, ваше преподобие. – Пилот вернулся к своей работе, ничего не спросив о Рош.

Эта часть миссии его не касалась.

Но для Де Брайан задача расколоть Рош являлась самой главной, а времени оставалось совсем немного.

– Продолжим, – сказала она, возвращаясь к операционному столу.

Леммас склонил голову.

– Я готов, ваше преподобие. – Он убрал тампон, закрывавший огромную рану на груди Рош. От указательного пальца Леммаса пошел дым, когда он коснулся сломанной ключицы. – Что вы хотите узнать теперь?

Де Брайан не пришлось долго думать, у нее оставалось еще множество вопросов.

– Выясни, знала ли она что-нибудь о враге до встречи с Адони Кейном?

Леммас вторгся в разум Рош, одновременно посылая волны боли по ее нервной системе.

– Нет.

– Знала ли она что-то необычное о Ящике до того, как отправилась на «Полночь»?

– Нет, абсолютно ничего.

– Входила ли ранее в контакт с Эвпатридом Гателем или его предшественником?

– Нет.

– Знает ли, почему меня отправили в отставку?

– Нет. Ей даже неизвестно о факте вашей отставки.

Де Брайан вздохнула. Она не слишком рассчитывала, что задача окажется легкой.

А если применить другой подход: знает ли Рош, что воины-клоны общаются между собой? Известно ли Рош, почему Кейн ей помогает? Знает ли она, кто его создал? Почему только она умеет находить воинов-клонов?

На все вопросы незамедлительно следовал один и тот же ответ: нет, не знает.

Вопросы Де Брайан стали более прямыми, а Леммас все глубже проникал в сознание Рош: что ей известно о Солнечной системе? Почему Солнечная система столь важна? Оправданы ли опасения Ересиарха относительно навигации в планетарном кольце – и если да, то почему?

И вновь оказалось, что Рош ничего не знает.

Де Брайан перешла к деталям. Что знал Проктор Клоуз о Кейне? А Ури Каджик, бывший капитан «Аны Верейн»? Почему Рош полагает, что интроны играют существенную роль? Где скрывается Элена Гейдик и сколько еще врагов находится в Солнечной системе? Что ей вообще известно о передвижении врага в системе?

Через пятнадцать минут Де Брайан предположила, что Рош не представляет себе общей картины происходящего в системе; спустя два часа убедилась в этом окончательно. Тем не менее она продолжала задавать вопросы, не обращая внимания на растущую усталость и заметное ухудшение состояния Рош.

Если усилий похитителя окажется недостаточно, может быть, настойчивость Поможет ей добиться успеха.

Проблема заключалась в том, что у Де Брайан кончились вопросы. До сих пор она не спрашивала о Ящике, но теперь ей не оставалось ничего другого. Де Брайан не знала, какую роль он играет, но решила, что должна раскрыть его тайну.

– Что ты можешь сделать с блоком?

– Существует две возможности: сломать его или попытаться обойти. – Леммас заметно устал, но по-прежнему выполнял указания Де Брайан.

– Насколько труден второй путь?

– Не столько труден, сколько запутан. Знание скрыть нельзя, даже если изъять какие-то мысли из сознания, они оставляют эхо. Чтобы найти отзвуки, второе или даже третье приближение, нужно много времени. Но иногда этот способ дает положительные результаты.

– Приведи пример.

– Ну, я не могу сказать, что думает Рош о существовании Ящика, но она уверена, будто разговаривала с ним совсем недавно.