Большинство диванов уже были заняты тихо празднующими студентами, или разномастными парочками, но я все же разглядела свободное место возле миниатюрного фонтана с разноцветными рыбками. Я подошла поближе…

— Ой… извините… — я, старательно краснея, убрала свой каблук с ноги парня. Оказывается, кресло вовсе не было пустым. Просто высокая спинка довольно хорошо скрывала худенькую фигуру и взъерошенные рыжие лохмы. А парень-то, похоже, был вовсе не в радушном настроении. Вон глаза какие опухшие и руки едва заметно подрагивают, каждую вторую секунду пропуская через себя разряд молнии. Так, линяем…

— Ничего страшного, садись. — Он милостиво кивнул головой на место рядом с ним, ненароком подпалив очередным разрядом бархатную обивку.

— Э… спасибо, но меня подруга ждет… — Попыталась, было снова отвертеться. Может, в обычном состоянии я бы его магически и превзошла, но недаром говорят — маг в расстроенных чувствах похлеще знакомого упыря. О последнем хотя бы знаешь, как именно он собирается тебя убить.

Тем временем парень недоуменно посмотрел на меня, после на свои руки и понимающе хмыкнул:

— Не боись, не обижу.

— А кто тебя знает? — Буркнула я, но все же села. Подальше от подпалин. Это было сложно, так как они были почти везде.

Парень с интересом следил за моими манипуляциями, после многозначительно фыркнул и ликвидировал последствия своего дурного настроения.

— Тебя как зовут? — Поинтересовалась я. — Что-то раньше я тебя не видела на нашем курсе.

— Сарин. — Представился он, целенаправленно игнорируя мою последнюю реплику.

— Приятно, а главное интересно познакомиться. — Я стрельнула глазами в сторону нескольких, так и не сошедших обугленных пятен. — Айрена. — Мы церемонно пожали друг другу руки.

Тут надо признать, я, наконец, заметила во что, собственно, Сарин был одет, и еще раз поразилась своему новому знакомому. Если в Вукарии и в частности, в Филитте было мода на золото с белым бархатом, то у парня же все с точностью наоборот. Серебро с черным шелком. Темные узкие штаны с замысловатой серебряной вышивкой, в свою очередь серебристая рубашка и черный жилет. Даже довольно-таки длинные волосы перехвачены черным кожаным шнурком на лбу, с подвязанным янтарем посередине. Мило, даже очень. Вот только в мою многострадальную голову потихоньку начали закрадываться интэ-эрэсные мысли.

— Слушай, — осторожно начала я, — А когда ты приехал в академию?

Сарин весело улыбнулся, но промолчал.

— Ты что… посол? — Неожиданно догадалась я.

— Посол, посол… — рассмеялся он. — Долго же до тебя доходило!

— Не всегда надо ждать пока дойдет до людей. — Назидательно провозгласила я, картинно поднимая указательный палец к потолку и делая строгую мину «а-ля наша библиотекарша». — Легче уж дойти до них самому. Целее будешь.

Парень чуть наклонил голову, признавая сей жизненно-полезный факт, и тряхнул головой так, чтоб длинная рыжая челка прикрыла опухшие от недосыпа (или еще чего, кто знает?) глаза.

— А откуда ты? Ведь, как я поняла, ты пришел сопровождать студентов на практику. — Вновь поинтересовалась я.

— Догадайся. — Хм. Значит, опять решили поразвлечься за счет картины «Рена в тяжелых думах»? Ну, чтож…

— Из Каленойи? — Предположила я, искоса поглядывая на зевающего посла.

Тот закашлялся.

— Я что, похож на орка?! — Возмутился тот.

— А кто тебя знает? Может личину человеческую надел. — Издевалась я.

— Точно говорят, все бабы — дуры. — Буркнул он, но уже через секунду увернулся от моего пульсара.

— Милый мой, запомни одну простую вещь — ведьма, она не баба. А за неправильную характеристику ее принадлежности к другим «видам» можно копыта откинуть… — честно предупредила я, а потом решила добавить, — да и рога тоже…

Сарин лишь хитро ухмыльнулся, как бы говоря «мы ваше услышали, но правда за нами!» и неожиданно к чему-то прислушался. Лицо стало серьезное, сгорбленная спина выпрямилась, а нервная система окончательно пришла в норму, хотя может, он просто взял себя в руки.

— Начинается. — Через минуту сказал мой новый знакомый.

— Уже распределяют? — Уныло предположила я.

— Да. — Он кивнул. — Идем.

Я не стала спорить, хотя мне всеми швабрами души (то есть, фибрами…) хотелось остаться на этом удобном, полусгоревшем диване и никогда не услышать своего «приговора».

Мы проскользнули сквозь завесу тишины, и каково же было мое удивление, когда я обнаружила, что снаружи также бесшумно. Все сокурсники сгрудились возле серого постамента и, не стесняясь, рассматривали представителей четырех сторон света. Кто-то застыл с удивленно раскрытым ртом, у кого-то расширились глаза до воистину эльфийского размера, а кто-то находился в тихом ауте, с глупой улыбочкой разглядывая настоящего водного дракона.

Начну с последнего. Во-первых: он принял человеческую ипостась, но от этого только еще более казался нереальным, даже для нас — для магов. Кожа — перламутрово-зеленая, по виду напоминавшая сплошную чешую, волосы — зелено-синие, как вода, уши представляли собой острые костяные наросты, расположенные веером, с натянутыми между ними перепонками, а глаза — черные омуты без радужки и белка. Это было одновременно и красиво, и страшно. Естественно, дракон гордо стоял среди других представителей Зараны. Их было всего трое, впрочем, послы водного государства не превосходили, но и не отставали по количеству от других групп. Дракон стоял в центре, справа от него — красавица-ундина, сменившая хвост на стройные человеческие ножки, а слева — молодой русал, также сбросивший свой плавник. Эти двое были оба бледнокожие, беловолосые и зеленоглазые. Впрочем, белые волосы у водного народа — знак, что они разменяли свое шестое столетие.

Из представителей Литиары-Ка, как я и думала, было два эльфа, светлый и дроу, и одна друидка. Дроу был чернокожий, с неожиданно красными волосами и янтарными глазищами в пол-лица. Его светлый собрат не проигрывал «лупоглазому», скептически разглядывая студентов своими голубыми совиными зенками из-под блондинистой челки. Оба эльфа были как на подбор — высокие, стройные и утонченные. Аж затошнило. А вот друидка оказалась пожилой подтянутой женщиной, чем-то напомнившей мне амазонок, с приятными, но строгими чертами лица, теплыми карими глазами и седыми волосами, стянутыми в тугой хвост.

Каленойцами оказались орк, инфернал и горный гоблин. У первого можно было спокойно повесить на лбу плакат «А вы записались в группировку самоубийц? Прошу подойти поближе», хотя по внешности был, почти не отличим от человека восточного типа — темнокожий, чуть узкоглазый и черноволосый. Но в красных глазках проступал чистейшей воды дибилизм на пару с закоренелым членовредительством. Инфернал был закутан в несгораемый плащ, но все равно, порой выглядывало лицо, состоящее из сгустков огня. А горный гоблин просто напоминал каменную глыбу, с оскалом во все шестьдесят четыре кариеса. Ох, и не повезет же тем, кого отправят в Каленою…

Ну, и, наконец — Лунный материк («там-та-да-дам» — барабанная дробь). Я даже уже не особо удивилась, увидев в числе его послов Сарина. Он стоял слева от своих спутников и являл собой безукоризненную пародию на каменную статую. Его товарищами «по несчастью» оказались: — Вампир 1шт. — Нимф 1 шт. Это была единственная группа, где не было существ женского пола (хотя, может и каленойцы тоже… кто ж инферналов разберет?). Хотя я их понимаю — отправляться на враждебный материк аналогично походу на войну, а женщин (ну… по крайней мере, большинство из них) туда не берут.

Вампиром оказался угрюмый клыкастый экземпляр, закутанный в дорожный плащ и то и дело рефлекторно тянущийся к мечу в наспинных ножнах. Хотя, надо признать, симпатичный… если убрать это зверское выражение лица существа, насильно женимого и впервые увидавшего тещу-тролля. В принципе (опять же, если разгладить рожу) вамп был вполне человекообразным — стандартного роста, белокожий, но не мертвенного сине-зеленого цвета (как описывают деревенские «девы», тайком сбегая на сеновал, и объясняя на утро родителям появление некоторых характерных… отметин), зеленоглазый и черноволосый. Я даже поручусь, хотя и не головой, что у него аристократичные черты лица. Так… кто там у нас еще требует детального рассмотрения? О, нимф! Хотя… не, не интересно… тут такой же случай, как и с эльфами. Прекрасный до излишнего. Златовласый, с пронзительно-синими глазами (по-моему, формой даже больше, чем у остроухих), красивый, как картинка… и по волшебному банален. Очевидно, ему запретили использовать свою природную амурную магию, иначе бы тут все скорехонько повлюблялись.