Вечный вопрос: КАК?!!!

Как, черт возьми, я это сделаю?! Может ты, Создатель, отец всего сущего и покровитель чистых сердец, дашь мне свой неоценимый совет??? Или ты, сестрица-Судьба, наконец-то уберешь от моего лица свою сиятельную задницу и повернешься своим благородным ликом?!

— Не волнуйся…

А я и не заметила, как Рильен подсел рядом к костру и как считывал мои мысли вот уже несколько минут.

— Что мне делать? — Безжизненным голосом осведомилась я, пустыми глазами смотря на танец огня.

— Эй, — он шутливо щелкнул меня по носу и, как маленькую девочку, притянул в круг своих рук, — не дрейфь! Все у нас получится! Дэмиан с твоим отцом и Тариниром уже разработали кое-какой план, пока ты прибывала в отключке. — Он хмуро сдвинул брови и задумчиво посмотрел на звездное небо. — Не скажу, что он легко исполнимый или полностью гладкий, но он вернее всего спасет твою жизнь.

Я тоже посмотрела на ночной небосвод, уютно устроив свою голову на плече рыся, ухом улавливая его ровный и частый пульс. Почему-то вспомнился эпизод, когда после встречи с оплетаем, Эйн поил меня свой кровью.

С силой отогнав все мысли об этом демоне, я прикрыла глаза и замурлыкала себе под нос одну песню, которую придумала еще в академии, после того, как меня бросил мой последний ухажер.

— Спой вслух. — Неожиданно попросил Рильен.

— Не стоит… — хмыкнула я, — это банальные розовые сопли на тему неразделенной любви и прочей пакости в том же духе…

— И все же…

Я глянула ему в глаза. И увидела не насмешку, не жалось, а лишь легкую смешинку на дне зрачков и некую… нежность, вернее всего сказать. Я улыбнулась.

— Ладно, но — чур не жаловаться.

Рысь быстро закивал головой, пряча ухмылку под отросшими рыжими лохмами, почти полностью закрывающими его лицо.

Откашлявшись, я тихо запела, стараясь не разбудить мирно спящего на моей шеи Алмаза:

Когда я замолчала наступила затяжная тишина, пока Рильен, откашлявшись, скромно признал:

— Красиво поешь.

Я натурально зарделась. Но тут последовало продолжение:

— Вообще красиво поешь. А сейчас видно, простудила горло, ай-ай… — он осклабился, показывая звериные клыки, зеленющие глаза весело прищурились. — Ну ничего, надеюсь гарпии не прилетят на «зов своего собрата».

Ну и что мне оставалось после этих слов? Правильно — шутливо пнуть этого нахала локтем. В отместку, рысь начал меня щекотать. Ну разве честно?! Очевидно из-за моего хихиканья напополам с веселым хрюканьем, проснулся Алмаз и, бурча что-то нецензурное про каких-то двух «вупырей, шо мешають честному нелюдю спать», спрыгнул с моей шеи и устроился возле костра, под боком у мохнатого Тарнира.

— Вот видишь, из-за тебя уже нечисть сбегает! — Шутливо укорила я Рильена.

Тот не стал тратить лишних сил на ответную колкость, а просто сграбастал мою тушку и поместил в кольцо своих рук так быстро, что я даже пикнуть не успела. Взлохматив мою и так растрепанную косу, рысь на звериный манер потерся щекой о мою щеку. Этот жест был ужасно приятным и придавал ситуации уют, ласку, и пожалуй, тепло. Извернувшись, я чмокнула довольного Рильку в щеку, и заерзала, устраиваясь поудобней. Взглянула на иссиня-черное звездное небо и улыбнулась. Было просто хорошо. Что ни говори, а смешной, язвительный, задорный, а порой и ужасно серьезный Рильен навсегда вошел в мою жизнь и основательно изменил ее. Уже сейчас я не могла представить, что буду делать без него, но понимала, что горечь от потери будет куда сильнее того, как я скучаю по Эйдриану.

— Риль? — Неуверенно позвала я.

— Ммм?… — Пробурчал он, зарываясь носом в мои волосы и заворожено глядя на звезды.

Некоторое время я пыталась подобрать слова, чтобы выразить то, что чувствую, но разве это дело у меня когда-нибудь получалось?

— Ничего, оставь. — Наконец сдалась я.

— А я уже и так успел прочитать все в твоих мыслях, — хмыкнул рысь и крепче прижал меня к себе, как ребенка, — я рад.

Вздрогнув, я ничего не ответила. Только сонно улыбнулась, зевнула и очень быстро заснула…

На утро меня через силу растолкали Ал с рысем. Я брыкалась, ругалась, четыре раза успела с ними поссориться и столько же помириться. Но все-таки встала. Потянувшись, я решила размяться с мечом, а то совсем запустила это дело… Сейчас все были заняты, так что я в который раз оказалась не удел. Отец стоял на коленях на снегу и рисовал что-то на нем тонкой веточкой. Периодически его лицо то хмурилось, то разглаживалось, то он кивал лежащему рядом в звериной ипостаси Тарниру, то жестами что-то лихорадочно показывал… я так поняла, они ментально переговаривались, обсуждая, по-видимому, план действий. Рилька со снежом, после того как меня разбудили, принялись готовить завтрак, а Дэмиан… а лунный нимф с опасной улыбочкой шагал в мою сторону, доставая из ножен свой меч.

— Потренируемся? — Мило спросил он, театральным взмахом руки приглашая меня.

Ох и опасный у него взгляд…

— С удовольствием. — Приняла я его игру и оголила свое оружие.

А меч у него хороший… крепкий полуторник со слегка изогнутым лезвием, заточенным с двух сторон и длинной рукоятью, дающей возможность держать меч двумя руками… к тому же нимф — наемник. Мамочки…

Дэмиан начал движение по кругу, не отрывая взгляда от меня. Я поняла, что он изучает мои движение, отмечает то, как я держу меч, просчитывает расстояние при каждом моем шаге… В свою очередь, я пристально наблюдала за ним. Шаги легкие, но в каждом присутствует хорошая опора для тела, которое двигается плавно, но в тоже время резко, как большая хищная кошка. Совершенное владение собственным телом. Взгляд пристален, чуть прищурен и до невозможности хитер. Кажется, будто так и говорит: «Неважно, что ты сделаешь — я все равно обдурю». В каждом шаге, в каждом жесте видны боевые навыки, вдолбленные в тело лунного нимфа на уровне рефлексов.

Но вот я улавливаю краем глаза то, как тонкие и гибкие пальцы нимфа чуть сильнее сжимают рукоять оружия, и уже в следующую секунду подставляю свой меч для парирования его выпада. Создатель, вот это быстрота!

Дэмиан не дает мне время ни думать, ни сформировать должное нападение, он просто наносит рубящий удар снизу вверх, намереваясь задеть мой левый бок. Я едва успеваю увернуться и, прокрутив рукоять меча, так чтобы суметь нанести схожий удар снизу, атакую незащищенный живот.

Мгновение — и я не понимаю как лежу на снегу, а надо мной нависает Дэмиан, прижимая кончик меча к моему горлу. Я недоуменно смотрю на него. Как? Ведь он же только отклонялся от замаха…

— Не стоит недооценивать скорость противника. — Его голос звучит ровно, ничуть не запыхавшись.

Он встал и, протянув мне руку, помог подняться.

— Твоя ошибка в том, что ты не проверила заранее мою скорость, а увидев лишь несколько движений, посчитала их за мой предел возможностей. — Нимф неожиданно тепло улыбнулся мне. Его глаза чуть прищурено изучали меня из-под густых черных ресниц, а голова была чуть склонена набок. Вся его поза, казалось излучала некое удовольствие и оценивание.

— Что?! — Не удержалась я. Конечно, я рада, что у него хорошее настроение, но терпеть не могу, когда становлюсь объектом изучения!

Дэмиан чуть дернулся и расправил широкие плечи, однако не спеша убирать меч в ножны.

— Если хочешь, я буду тренировать тебя. — В его голосе прозвучала нарочитая небрежность.